Артур Япин - Сон льва

— Синьора Вандемберг! — кричит мужчина в фильме.

Он спускается по темной подвальной лестнице. Женщина, за которой он следует, его не слышит. У нее в руке полное ведро молока. Она идет в своем длинном пятнистом халате вдоль камер. В одной из них за решеткой стоит велосипед. Другие камеры, похоже, пусты.

— О! Синьора Вандемберг! — вздыхает мужчина, — это была самая прекрасная женщина на свете, голландка! Синьора!

Теперь она оборачивается.

Мужчина сказал всего лишь правду.

— Синьора, позвольте понести ваше ведро?

— Ты не сможешь, — отвечает женщина, — ведь ты еще мальчик.

Она говорит по-голландски, но мужчина, кажется, ее понимает. Внезапно он замечает, во что одет. На нем синий матросский костюмчик с белым воротником.

— Но я руководитель крупного предприятия, — ошарашенный, защищается он, — меня уважают и боятся.

— Ты так и остался маленьким мальчиком.

Этих слов мужчина уже не понимает.

— Простите, пожалуйста, — кричит мужчина в отчаянье, пока женщина удаляется со своим ведром. — Кто — нибудь может мне это перевести?

— Да, я, — отвечает лев.

Он выходит из одной из камер и переводит ему то, что сказала голландка. Затем лев кладет голову на колени мужчины в матросском костюме и начинает плакать. Огромные слезы, от которых разрывается сердце, медленно катятся по его морде.

Сюжет длится меньше полутора минут и заканчивается, как мне всегда хотелось завершить все ролики: мужчина просыпается от кошмара и со стуком падает с кровати. Его жена ворчит — надо-де было слушаться ее и положить все деньги в Ватиканский банк, спал бы спокойно.

Этот ролик я смонтировал незадолго до своего отъезда в Лос-Анджелес, но еще не получил одобрения, не говоря уже о выходе в эфир. Раз уж я об этом вспомнил: даже мой гонорар еще до сих пор не выплачен. Во всяком случае, мой ролик неожиданно показывают по телевидению. Ажиотаж вокруг моей болезни в масс-медиа, несомненно, способствовал этому. Стараясь привлечь внимание публики к «Последнему сну Снапораза», во всех газетах проводят крупномасштабную рекламную кампанию. В тот вечер вся Италия сидит у ящика.

Гала смотрит вместе с Максимом, совершенно не подозревая, что им предстоит увидеть. Наконец, в последнем рекламном блоке популярной телеигры наступает долгожданный момент — начинают показывать мой ролик.

Мужчина спускается вниз по лестнице в подвал.

— Синьора Вандемберг! — кричит он.

До обоих не сразу доходит. Даже когда мужчина во второй раз называет ее имя, Гала не реагирует. Только когда итальянская актриса старательно произносит непонятные для нее голландские слова, она просыпается.

— Это же ты! — говорит Максим. — Она играет тебя!

— Ты так и остался маленким малшиком! — слышат они.

— Мои волосы! — говорит Гала, — моя походка, и даже такие же тигриные полоски на халате…

— Прекрасно, черт возьми! — заводится Максим. — Если у этого сукина сына и была какая-то роль для тебя, то он даже не дал ее сыграть тебе самой!

— А сейчас мы продолжаем наше шоу «Больше — это меньше», — мурлычет ведущая, — телеигру, в которой участники…

Максим выключает телевизор, чтобы лучше услышать свое собственное возмущение.

— Он использовал меня… — говорит Гала тихо.

— Да, он использовал тебя, так и не воспользовавшись тобой по-настоящему!

— …в своем последнем фильме.

Гала медленно встает, постепенно осознавая происшедшее, и идет на террасу.

— Но это не значит, что мы это так и оставим! — неистовствует Максим. — Если хочешь, мы можем запретить дальнейший показ этого ролика. Или, во всяком случае, пускай платят за использование твоего имени, за позор для твоей…

Посреди своей тирады Максим замолкает. Гала стоит на террасе. Свет из церкви падает сквозь витраж и заливает ее всеми цветами радуги. Сложив ладони, она смотрит на звезды, как святая Екатерина Генуэзская [306] Екатерина Генуэзская (шпал. Caterina da Genova; 1447 — 15 сентя Р 1510) — итальянская католическая святая. на свое видение.

— Не могу не отдать ему должное, — говорит Максим мрачно, как только понимает, что ему приходится навсегда отступиться от Галы. — Он — абсолютный мастер.

— Свои последние мысли, — шепчет Гала, — последние кадры он посвятил мне…

Долгое время они, молча, стоят рядом. В театре напротив гасят свет и закрывают окна.

— Я возвращаюсь домой.

— Уже? — Гала смотрит на него. — Ты что, ведь еще так рано.

— Нет, — отвечает Максим, — я имею в виду окончательно домой. — И после долгой паузы добавляет: — Давно пора.