Мария Метлицкая - Испытание медными трубами (сборник)

Утром начался, как всегда, сумасшедший дом. Лена металась между плитой и холодильником, варила детям кашу, а мужу кофе. Заворачивала бутерброды, доставала из морозилки мясо на вечер, билась в закрытую ванную в надежде причесаться и накрасить глаза. В общем, все как обычно. Наконец все по очереди выкатились: сначала муж, потом дети. Лене было ко второму уроку, но за сорок минут надо было переделать кучу дел: пропылесосить, вытереть пыль, почистить на ужин картошку. Посмотрев на часы, она в ужасе вскрикнула и бросилась в прихожую. Зазвонил телефон. Лена метнулась в комнату и схватила трубку. Это была Элла.

– Проснулась? – неспешно поинтересовалась та.

– Уже в дверях. Убегаю.

– Ну, позвони, как сможешь. Кое-что расскажу.

– Что-то случилось? – У Лены упало сердце.

– Да нет, ничего такого. Просто информация. И что ты такая нервная? – удивилась Элла.

На уроках Лена то и дело поглядывала на часы – скорее бы домой, позвонить родственнице. С работы звонить не хотелось. Во время урока в седьмом «Б» на мобильный позвонила Слава. Лена выскочила из класса и бросилась к девчачьему туалету.

Слава спросила, во сколько Лена освободится и когда они могут встретиться. Договорились в четыре в кофейне на Патриарших.

– Мне там удобней, – объяснила Слава.

Когда Лена подошла к кафешке, в окне она увидела свою подельницу. Та спокойно пила кофе и поглядывала в окно. Лена зашла, сняла плащ и подошла к столику.

– Ну, привет, – улыбнулась Слава. – Я заказала тебе, как всегда, миндальное и трубочку с кремом, ну и капучино, конечно.

От этого «как всегда» Лену почему-то бросило в дрожь. «Становлюсь завсегдатаем элитных мест», – усмехнулась про себя она.

– Ну, как дела? – поинтересовалась Слава. – Дети, муж, работа?

В ее голосе Лена услышала легкое пренебрежение. Она слегка покраснела и коротко ответила:

– Нормально.

Слава затушила в пепельнице сигарету и достала из сумки завернутый в пластиковый пакет сверток.

– Это твое, – сказала она и добавила: – А ты вообще-то молодец. Честно говоря, не ожидала.

Лена пожала плечом.

– Ты меня выручила, Лена. Крепко выручила. – Слава вздохнула, посмотрела в окно и засмеялась: – Родина тебе этого не забудет.

– Не дай бог! – Лена улыбнулась.

Слава внимательно посмотрела на нее.

– А ты не такая простая, как кажется. Совсем даже не простая. И ловкая, и упорная, и остроумная. А по сути – прозябаешь по жизни. Ну это уже не мое дело. – И, словно о чем-то вспомнив, добавила: – Да, и передай своей свекрови, что ты далеко не тетеха. В этом она сильно заблуждается. И не забывай ей почаще напоминать, как повезло ее занудному сыночке.

Лена засмеялась и отмахнулась. Она совсем не обиделась за наезд на мужа. Ей и вправду показалось, что она умная и хваткая. И сообразительная. Так что вполне заслуживает Славиного уважения и расположения. Хотя, понятно, конечно, если бы не Элла, вряд ли она бы услышала сейчас столько комплиментов.

– Теперь совет, – строго сказала Слава. – В чулке дома не храни. Положи в какой-нибудь более или менее надежный банк. Хотя, – Слава вздохнула, – где они теперь, надежные… И все-таки. Да, и лучше – в два или три разных. Ну, чтобы яйца не лежали в одной корзине. Понимаешь?

Лена мало что поняла, но на всякий случай кивнула.

– Отложи сразу на ремонт, шубу, машину – или чего ты там хочешь, – продолжила Слава. – Остальное положи под хороший процент. Или открой два счета на детей – будет им на учебу и на леденцы. Ты извини, что я лезу не в свое дело. Просто у меня опыта больше. А деньги, они, знаешь, имеют очень странное свойство: быстро, просто мгновенно, заканчиваться. Так что это я – исключительно из добрых побуждений.

– А я и не сомневаюсь. Спасибо тебе большое, – поблагодарила Лена.

Слава посмотрела на часы.

– Извини, но мне пора.

Она накинула короткую куртку из какого-то блестящего атласа, отороченную черной норкой, взяла сумку и пошла к двери. У самого выхода она обернулась и махнула Лене рукой.

Лена заказала еще чашку кофе и с удовольствием съела оба пирожных. Потом она подошла к витрине и набрала целую коробку пирожных – домой. Пакет, оставленный Славой, она убрала на самое дно сумки и сверху завалила косметичкой, ежедневником и прочей чепухой, всегда в избытке имеющейся в любой женской сумке.

На улице она сначала решила поймать такси, но после того, как возле нее остановились два весьма подозрительного вида бомбилы, решила добираться до дома на метро.