Брэдли Дентон - Лунатики

– М-м, это нормально, что эти милые обезьянки убежали в темноту? – спросил Арти.

– По мне, так нормально, – сказала Хэлли. – Надеюсь, они столкнутся с племенем разумных белок, которые затащат их в подземелье и используют в экспериментах по хранению желудей.

– Правда? – Арти был шокирован.

Хэлли уставилась на лес:

– Конечно нет. Я просто бегала за ними весь день и не могла даже приступить к работе, вот и все. Мне нужно отладить три программы, но моим детям на это наплевать. И они ужасно вели себя по дороге. Жаль, что возить их в багажнике противозаконно.

Она глубоко вздохнула и закричала:

– Клео! Тони! Возвращайтесь сию же минуту, или… – Она умолкла и взглянула на Стивена и Арти. – И чем же мне им пригрозить? Здесь нет телевизора и «Нинтендо», которые можно отобрать.

Стивен подошел к ней:

– Мы с Кэти взяли с собой зефир, чтобы приготовить на огне. Может, сумеем привлечь их зефиром.

– Хорошая мысль, – сказала Хэлли и завопила: – Тони! Клео! Дядя Стив хочет положить зефир на огонь, чтобы он превратился в сморщенного уродца Фредди Крюгера! И если вы сейчас же не вернетесь, вы этого не увидите!

Арти был заинтригован.

– Фредди Крюгер? – спросил он.

Ни Хэлли, ни Стивен не ответили. От детей тоже определенного ответа не последовало, хотя вдали слышались визги.

– Пожалуй, схожу поищу этих гаденышей, – сказала Хэлли. Она вынула из кармана пальто цепочку с ключами и включила крошечный фонарь, прикрепленный к ней. – Не хочешь мне помочь? – спросила она Стивена.

– Конечно, – хрипло сказал Стивен.

По его тону Арти окончательно убедился, что Стивен неравнодушен к Хэлли. Арти по-прежнему не понимал, знает ли об этом Хэлли, но был готов поспорить, что Кэти знает. И это может сделать Кэти… доступнее. Если до этого дойдет.

– Я останусь здесь, – сказал Арти. – Ну, знаете, на тот случай, если Джек, или Лунная цыпочка, или Бэтман, или еще кто-нибудь появится.

Хэлли и Стивен, казалось, его не слышали. Они пошли в лес звать детей и оставили Арти одного.

Арти прислонился к «хонде» и слушал, как Кэти и Кэролин зовут Джека, а Стивен и Хэлли зовут Тони и Клео. Он подумал о царапине, которую оставил на крыле «тойоты» кусочек гравия. Затем подумал о своем открытии созвездия Пивного Бочонка и снова посмотрел на небо. Теперь он ничего там не увидел. Звезды опять перемешались, как осколки кувшина с «Маргаритой».

Он надеялся, что Кэролин скоро возвратится и они смогут уйти в комнату и заняться там любовью. Это единственное, чего он сейчас хотел.

Это обидно, что его бросили тут одного.

Оторвавшись от звезд, он увидел, что в доме горит огонь. Огонь камина. Он полыхал в окне западного крыла, отбрасывая на гравий длинный, мерцающий оранжевый след. На подоконнике стояли оленьи рога, и их дрожащая тень будто нащупывала ноги Арти.

Он набрал в грудь воздуха, чтобы позвать остальных, но потом остановился. Они все там кричали как ненормальные и даже если бы услышали его, не обратили бы внимания. Поэтому он подошел к окну и посмотрел внутрь.

Он увидел Джека и незнакомую черноволосую женщину. Они стояли на коленях на большом разноцветном лоскутном ковре, освещенные пламенем камина. Кажется, на женщине была лишь темная накидка, открывавшая грудь и плечи. Она целовала Джека в шею. На Джеке вообще ничего не было.

Идея мешать парню в такой ситуации Арти не нравилась, но тут особый случай. Он постучал по стеклу:

– Эй! Как вы туда попали? Открывай, приятель!

Джек и женщина обернулись на стук. Похоже, они не слишком расстроились, что им помешали. Джек что-то сказал женщине и пошел к дверям.

Арти встретил его у двери и задался вопросом: у них уже было или еще нет? Очевидно, Джек все еще мог думать лишь о женщине на ковре.

– Арти! – сказал Джек. Несмотря на свое состояние, он, похоже, обрадовался его приходу. – Входи!

Арти смутился:

– Хм, как вы сюда попали? Ключ у Хэлли, а она в лесу.

Джек хихикнул:

– О, Лили взломала окно на задах или как-то так. На самом деле я толком не знаю. Входи, я уверен, она будет рада тебя видеть.

Джек схватил Арти за запястье и втянул внутрь.

Женщина стояла на коленях посреди ковра; Арти споткнулся о край ковра и уставился на незнакомку. Огонь освещал ее только сзади, и Арти видел ее не так ясно, как хотел бы, но рассмотрел достаточно хорошо, чтобы понять, как она удивительно хороша.

– Э, я – Арти, – сказал он, протягивая руку.

Женщина улыбнулась и тоже протянула руку. Но кончики ее пальцев не дотянулись на несколько дюймов, и он обнаружил, что боится приблизиться.