Брэдли Дентон - Лунатики

Сначала он не понял, из-за чего, но потом сообразил, что злится на Кэролин. Это его потрясло. Он всегда знал, что она может быть стервой, и его это никогда не волновало. Но раньше она, как правило, ворчала на него, когда они были одни. А теперь выставила его дураком перед Кэти.

Он подтолкнул Кэролин локтем и сказал:

– Эй, что-то я не заметил, что ты уж очень за ним следила.

Спина Кэролин напряглась. Теперь она рассердилась всерьез, но ему это нравилось. В постели Кэролин часто бывала лучше, когда злилась.

Стивен обошел машину и присоединился к ним.

– Когда он ушел?

– Пару минут назад, – сказал Арти. – Но может, он вернется. Может, просто пошел отлить.

– Что-то я сомневаюсь, – сказала Кэти. – В прошлый раз он резво убежал в лес, и мы нашли только его рубашку. Он исчез на полтора дня, Арти, а затем появился у нас на пороге с царапинами по всей груди и спине.

Арти не сдержал ухмылки. Кэти впервые назвала его по имени. Это что-то значит, если женщина произносит твое имя, когда ей этого делать не обязательно.

– Чего гогочешь? – огрызнулась Кэролин.

– М-м, я просто рад, что тогда все обошлось, – сказал Арти.

Стивен смотрел в лес.

– Вряд ли обойдется на этот раз. Заросли на Холмах чуть погуще, чем вокруг автомагистрали. Кроме того, сейчас темнеет, и если принять во внимание способность Джека не обращать внимание на то, что творится вокруг, он может пораниться. – Он приставил руки ко рту и крикнул: – Дже-е-ек! Джек Томсон! Иди домой, пора ужинать!

Ответа не было.

– Брось, Стивен, – сказала Кэти. – «Иди домой, пора ужинать»? Он же не голодная собака.

Стивен пожал плечами:

– А что я должен был сказать? Что его Лунная Богиня разливает чай в гостиной?

– Может, лучше было бы сказать, что она лежит голая в спальне, – сказал Арти, ожидая взрыв смеха.

Никто не засмеялся.

Кэролин приложила руки ко рту и завопила:

– Джек! Возвращайся к дому! Мы волнуемся! Ты меня слышишь?

Ответа опять не было. Кэти пошла к «тойоте», открыла багажник и вынула два фонарика. Один дала Кэролин.

– Следующий логический шаг, – сказала Кэти, – бродить по лесу в темноте и кричать как идиоты.

Кэролин включила фонарь. На гравий упал неяркий желтый круг.

– У него батарейки почти сели, – заметил Арти.

– Как и у тебя, – сказала Кэролин. – Куда он пошел, когда ты его в последний раз видел?

Арти махнул рукой:

– Прямо на запад. Точно.

Стивен двинулся туда, но Кэти схватила его за руку.

– Хэлли будет здесь с минуты на минуту. Кто-то должен остаться у дома, рассказать ей, что случилось. Иначе она не поймет, куда мы делись.

– Ты хочешь, чтобы я остался? – спросил Стивен. Кэти кивнула:

– Если Джека переклинило, он скорее пойдет ко мне, чем к тебе. Меня он знает намного дольше.

Стивен растерялся, но сказал «хорошо» и поцеловал Кэти в щеку.

Тут Кэти вновь посмотрела на Арти, и тот отвернулся, чтобы никто не заметил его ухмылки. Кэти просто хотела оказаться около него в темноте без Стивена. Даже если Кэролин будет рядом.

– Тебе тоже лучше остаться, – сказала Кэролин, касаясь руки Арти. – Составишь Стиву компанию.

Арти не понравилось это предложение. Стивен же «ботан». Но по тону Кэролин Арти понял, что, если он попробует возразить, у него будут большие неприятности.

– Конечно, – сказал он. – Но если вы не вернетесь достаточно быстро, нам придется идти вас искать. Понимаешь?

– Не волнуйся, – сказала Кэти, включая фонарик. Этот фонарь светил ярче. – В детстве я была герлскаутом.

– Ты никогда мне не говорила, – сказал Стивен.

– Я тебе много чего не говорила, – сказала Кэти. – Вообще-то я была герлскаутом только до одиннадцати лет. Но я помню, как вязать узлы и лечить змеиные укусы.

– Эти знания, бесспорно, помогут найти Джека, – сказал Стивен.

Арти прислонился к крылу «хонды»:

– Ты это зря. Если его укусила змея, она сможет высосать яд и затем связать его так, что он больше не убежит.

Опять никто не засмеялся. Может, друзья Кэролин и умны или считают себя таковыми, но у них определенно дерьмовое чувство юмора.

Кэролин и Кэти пошли в темнеющий лес, выкрикивая имя Джека. Два круга от их фонарей, белый и желтый, плясали перед ними, точно гигантские светлячки. Арти смотрел на огни – удивительно, как быстро они исчезли среди деревьев.

Он еще слышал, как Кэролин и Кэти зовут Джека, но голоса их были уже далеко.

– Мне это не нравится, – пробормотал Стивен. Он стоял в нескольких футах от Арти, скрестив руки на груди.