Эдуард Тополь - Любовь, пираты и... (сборник)

Оставившие поле боя вражеские танки ушли туда, откуда начали свой неудавшийся бросок на Курск, попрятались в оврагах, рощах и за буграми, озираясь в сторону советских позиций, где навечно остались их собратья по походу, чадящие и испускающие смрад горелого железа, резины, краски, масла…

В мировой печати появились сообщения с советско-германского фронта с сенсационными заголовками: “Тигры” горят!»

…Да, наконец это историческое сражение закончилось. Но чуда не произошло. Советские войска тоже откатились на исходные позиции, сумев, правда, затормозить немецкое наступление и заплатив за это невероятную цену: 5-я гвардейская танковая армия потеряла в этот день 299 танков и САУ, 2-й танковый корпус СС – 30…

– Ты передал Порше чертежи нового танка? – спросил Сталин. – Или не передал?

Макаров стоял перед ним, по-прежнему совершенно безучастный ко всему, молча смотрел в пол.

– Ты что? И со Сталиным не будешь разговаривать?

Макаров не шелохнулся.

– А если мы покажем тебе твою жену? – усмехнулся Сталин.

Впервые за все время встречи Макаров будто ожил, поднял глаза на Сталина.

– Будешь отвечать? – спросил Сталин.

Макаров молчал, только смотрел выжидающе.

Сталин подал знак Берии, стоявшему у двери, и в кабинет ввели Аню. Она похудела и была в арестантской робе, но едва увидела Макарова, как ее глаза воссияли! И его тоже.

Они хотели броситься друг к другу, но Сталин сказал:

– Одну минуту, товарищ Макаров! У меня есть вопрос. – И он подал Макарову стопку тех самых фотографий, которые давеча дал ему Берия: Аня в Бостоне целует Порше… Аня в Берлине с Порше…

Макаров посмотрел фото, потом – на Сталина.

– Ну? – сказал Сталин. – И что это значит, товарищ Макаров?

Макаров пожал плечами:

– Аня красивая женщина, товарищ Сталин. Фердинанд Порше был в нее влюблен. Но я побил его и на этом фронте, и на всех других.

Сталин помолчал, потом произнес:

– Я так и думал. Лаврентий, дай им мой самолет, пусть летят работать в Челябинск. И больше не трогай их, я за них отвечаю.

На следующий день сражение возобновилось, но главные события происходили уже не в районе Прохоровки, а на северном фасе, у Моделя. Командующий 9-й немецкой армией собирался еще 12 июля пойти на решительный прорыв в районе села Теплое, но вместо этого был вынужден не только отказаться от наступления, но и снять с фронта мобильные формирования для отражения крупного наступления на Орел, предпринятого войсками Брянского фронта.

Однако самое главное заключалось в том, что 13 июля Гитлер вызвал фон Манштейна и фон Клюге в свою Ставку в Восточной Пруссии. Как только фельдмаршалы предстали перед ним, фюрер ошарашил их известием о том, что в связи с удачной высадкой англичан и американцев на Сицилии он останавливает «Цитадель» и перебрасывает танковый корпус СС в Италию.

Впрочем, Гитлер разрешил Манштейну, действуя только на южном фасе Курской дуги, постараться максимально обескровить советские войска, но 17 июля приказал ему прекратить бесполезное наступление, вывести из боя танковый корпус СС и к тому же передать фон Клюге еще 2 танковые дивизии, чтобы тот попытался удержать Орел. Именно в этот день и закончилось Прохоровское сражение.

По дороге в Челябинск Макаров, обнимая Аню, расслабился, шумно выдохнул воздух:

– Слава Богу, все обошлось…

Но Аня словно одеревенела, слезы покатились по щекам.

– Что с тобой? – встревожился Макаров.

– Не все обошлось, Андрей… Они меня били… И у меня был выкидыш…

Макаров сжал скулы так, что они побелели.

«Прохоровское танковое побоище остро поставило вопрос о перевооружении танков Красной Армии, и в первую очередь основного из них – Т-34. Это стало предметом обсуждения на заседании ГКО, где присутствовали нарком танковой промышленности В.А. Малышев, маршал бронетанковых войск Я.Н. Федоренко, нарком вооружения Д.Ф. Устинов, другие руководители наркоматов танковой промышленности и вооружения, главные конструкторы танковых и артиллерийских заводов.

Вячеслав Александрович Малышев, обращаясь к присутствующим, сказал:

– Да, мы выиграли сражение на Курской дуге. Не устояли против нас «Тигры» и «Пантеры». Но какой ценой? Судите сами. Чтобы поразить броню немецких танков, мы со своей 76-миллиметровой пушкой должны подойти на 300–500 метров. А вражеский танк может открыть поражающий огонь с 1500–2000 метров… Вы понимаете, что это значит? Сближение с «Тиграми» на дистанцию 300–500 метров и попадание в Т-34 75– или 88-миллиметрового снаряда смертельно для нашего танка. Нужно срочно установить на Т-34 более мощную пушку, чтобы уравнять по огневой мощи наши танки с вражескими тяжелыми танками и штурмовыми орудиями.