Сергей - Партнер или 17 последних фантазий.

- Да нет, - улыбнулась она.

- Извини.

- Да ничего, - снова улыбнулась она. - Было даже интересно.

- Сколько времени, кто скажет? - спросил Слава, ни к кому не обращаясь.

- 17:30, - ответил Сергей, посмотрев на экран монитора.

- Еще целых полчаса, - с грустью произнес главный по телефонам, закрывая глаза и принимая классическую умиротворенную позу, скрестив руки на животе.

Сергей закрыл все свои редактируемые окна, решив трансляцию java-программы отложить на завтра - сегодня что-то не было никакого желания. Немного отвлекшись от работы и автоматически снова переключившись на Наташу он вдруг с удивлением обнаружил, что радость куда-то улетучилась, а осталась какая-то настороженная пустота, словно что-то он безвозвратно теряет или уже потерял, и даже совсем не радует воспоминание о том, что она назвала его почему-то Сережей. И, вспоминая весь этот разговор, он пришел к неожиданному для себя выводу - она его скорее всего с кем-то перепутала.

Ну что ж, сурово подумал он, возможно, так оно и есть. Она успела забыть меня, ведь у нее, наверняка, так много знакомых! Не сложно и перепутать. Стыдно-то как! Ну а мне теперь как же быть? Что делать? Ведь я же люблю ее! И не могу без нее… Как бы я не старался ее забыть - ничего не получается! Сил уже нет никаких!! Ну сколько можно мучить меня!!!

Он встряхнул головой, отгоняя эти мысли. Так, спокойно. Не будем поддаваться слепым эмоциям. Ведь есть же еще разум!

Сергей зачем-то несколько раз покрутил головой, снова помассировал неприятно занывшее сердце.

Ну и что мне теперь делать? - снова подумал он, уже более спокойно. - Так и оставаться в неведении? Но ведь это глупо. Напрашивается еще один звонок, где я должен более четко сказать, кто ей звонит.

И он стал готовиться ко второму разговору.

Во-первых - темы разговора. Первое, что пришло ему в голову, это - Ты прекрасно сегодня выглядишь. Тебе очень идет эта белая кофточка. - Тут, главное, с утра увидеть ее и хорошенько разглядеть - неважно, во что она будет одета. Ну и второе, подумал он вдруг, это - Как прошли праздники? - Ведь этот вопрос целый день висит в воздухе. Да и он сам задавал его пару раз то Ольге, то Ане…

Ну что ж, более или менее есть что сказать, удовлетворенно подумал он, по крайней мере молчать в трубку я не буду.

Позвоню, скажу - Наташа, здравствуй. Как прошли праздники?… - Или не стоит так сразу в лоб задавать разговорный вопрос, - засомневался он. Вдруг она занята - много посетителей и т.д. И потом второй раз задавать его уже будет неловко. Может, сначала стоит спросить - Ты сильно занята? - А она ответит - Сильно. - Что мне дальше тогда говорить? - А когда тебе можно будет перезвонить? - Никогда… - И все, говорить больше не о чем, да и звонить после такого ответа уже не стоит. Нет, лучше ставить так разговор, чтобы максимально избегать возможности подобных продолжений с ее стороны. Поэтому говорить буду как решил изначально. Сначала - Как прошли праздники? - Потом - Что ты прекрасно выглядишь в белой кофточке. А там, глядишь, быть может, что-либо и завяжется…

А когда разговор буду завершать, надо обязательно сказать что-нибудь типа - Приятно было с тобой поговорить… Жалко что мало…

Но на следующий день позвонить Наташе он так и не решился - смелости не хватило. Ничего хорошего из этого не выйдет, - думал он тогда обреченно. - Один-два разговора - и все, конец. Ей это надоест… - И вместо этого позвонил Ирине на работу.

Она взяла трубку.

- Ирина, привет, - сказал он.

- Привет, - ответила она устало.

- Как праздники прошли?

- Да муж ногу сломал.

- Это плохо, - посочувствовал он.

- Да уж, что хорошего.

- Я тут тоже на волейболе ребра ломал, - попытался он ее успокоить. - К врачу, правда, не ходил. Но ничего, зажили.

- Так то ты… - протянула она невесело.

- Что у тебя голос такой усталый? Никак эти проблемы не выходят из головы? - спросил он сочувственно.

- Да нет, работы много…

- Ну хорошо, - сказал он упавшим голосом. - Не буду тебе мешать.

- Ну пока, - сказала она и первой повесила трубку.

Ну вот и все, подумал он опустошенно, слушая короткие гудки, ей больше звонить нельзя. И точно так же будет и с Наташей, резануло его. Два-три разговора и все - тот же самый результат, только, наверное, в других выражениях.

Возвращаясь домой в автобусе и просто с какой-то тоской наблюдая за входящими в салон девушками в паре с молодыми парнями, за их поведением, улыбками, наивными попытками казаться лучше, чем есть на самом деле, он вдруг подумал, что как было бы хорошо, если бы вот сейчас в салон вошла Наташа.