Сергей - Партнер или 17 последних фантазий.

И тут девушка резко встала и, с тяжким вздохом, молча и быстро ушла.

Он остался сидеть, ошарашенный. Смотрел некоторое время на пустую лестницу. А потом ушел в 501, где он тщетно пытался напиться, чтобы забыть все случившееся. И выходя время от времени на танцы, он приглашал девчонок, танцуя с ними несколько смело, но они почему-то на это не обращали внимания. А ему это не приносило никакого забвения. Да и водка его не брала. Устав от совершенно неинтересных для него танцев, он ушел в свою комнату.

Ни кому я тут не нужен, подумал он совершенно нетрезво, сидя в одиночестве. Да и не был нужен никогда.

Он включил компьютер, запустил карточный пасьянс. Надо немного посидеть, думал он, лихорадочно гоняя карты по экрану, отвлечься, собраться с мыслями, а то от этого общения наоборот - одни расстройства.

Он собрал один пасьянс, второй, третий…

Ба! - подумал он вдруг. - Сегодня в этот день ровно пять лет назад я, сам еще зеленый, познакомился с красивой девушкой из геологического техникума, и ей тогда было 19 лет. Хорошенькая такая… А может, найти ее и позвонить? Девичью фамилию и улицу я еще помню. База телефонов - вот она, на компьютере. Вдруг там все еще живут ее родители? Может, скажут, как ее найти?

Трезвым он бы скорее всего не решился на этот поступок, а пьяным, - он в каком-то веселом азарте запустил программку базы новосибирских телефонов за 1997 год. Набрал ее фамилию (не полностью) и улицу, на которой она жила в то далекое время.

Ответ последовал незамедлительно - всего один такой адрес.

Не долго думая он набрал высветившийся номер, подумав, что именно по нему он и звонил пять лет назад.

- Да? - раздался мужской голос, и, судя по всему - явно не ее отец.

- Добрый вечер, - сказал Сергей как можно тверже и напористее. - Можно Ирину Леонидовну?

- А она на работе, - неуверенно сказал мужчина. - В ночную смену.

- В таком случае можно ее рабочий телефон? - нагло заявил Сергей без всякой надежды.

- Пожалуйста, - неожиданно прозвучало в ответ.

Номер он записал махом, благо и ручка и листки с распечатками программ валялись тут же.

- А кто ее спрашивает? - раздался запоздалый вопрос, но Сергей положил трубку.

Набрал рабочий номер телефона. Женский голос - Пульт.

- Добрый вечер, - сказал он с бесшабашной веселостью. - С праздником вас.

- Спасибо, - выжидательно прозвучало в ответ.

- А можно слышать Ирину Леонидовну?

- Это я…

И тут Сергей растерялся.

- Здравствуй, - сказал он тихо. - Это Сергей.

- Узнала… - прозвучало с такой радостной интонацией, которую он никогда и не слышал от нее за все время их знакомства… - Перезвони по другому номеру, - сказала она и Сергей машинально взял ручку.

Перезвонил.

- Да?

- Это я.

- Просто тот телефон служебный и пишется, а этот нет… - торопливо сказала Ирина веселым голосом.

- Понятно… Как жизнь?

- Да ничего… - еще более радостно сказала она. - А у тебя?

- Тоже ничего.

- Понятно…

В комнату заглянул Саня. Сергей шикнул и энергично замахал свободной рукой - мол, не мешай… Саня понимающе кивнул пьяной головой и тихо закрыл за собой дверь.

- Что там? Откуда ты звонишь? - спросила Ирина.

- С работы…

- А что так?

- Дома никто не ждет…

- Понятно…

Говорили около часа. Она замужем, любит его и довольна - мол, повезло, ждала, ждала и, наконец-то, дождалась. Только домой не звони - а то ожидаются серьезные вопросы…

Все это время она разговаривала с ним радостным тоном, но на вопросы типа - как бы тебя увидеть с новой стрижкой (теперь она брюнетка с короткими волосами) - она отвечала что никак. А на вопрос - когда тебе можно позвонить? - он получил серьезный ответ - лучше этого не делать… А так на все его слова она отвечала с охотой, попутно рассказывая все тем же радостным тоном о себе и своей жизни и постоянно расспрашивая его…

После полуторачасового разговора он вышел в коридор, посмотрел на танцующие пары. Наташи не было, да если бы и была, он теперь вряд ли осмелился к ней подойти.

С праздника домой он ушел самым первым и все последующие ночи спал очень плохо, мысленно продолжая прерванный разговор на подоконнике.

Он медленно приблизился к сидевшей на подоконнике девушке.

- Не возражаешь? - спросил он.

Она ничего не ответила, продолжая смотреть куда-то в сторону. Он присел рядом.

- Как день сегодня прошел? Поди, утомили все с поздравлениями?

- Да, - кивнула она.

- А как покупатели?

- По всякому.

Он встал.