Дмитрий Глуховский - Подавление и вытеснение

Жена, жаворонок, призраков не слышала и засыпала рано. Тогда Президент потихоньку выбирался из кровати и шлепал встречаться с министрами.

Он скинул шаркающие тапки и дальше двинул босиком, совершенно бесшумно.

Тихое уютное посапывание, тиканье будильника… И вдруг в привычную гамму вклинилось что-то неуместное, чужое.

Шорох. Шепот. Смех.

Из детской.

Из пустой, запертой детской.

Вызвать охрану.

Нет. По той же причине нет, по какой и ходить ночью по коридорам одному, а не тащить с собой эскорт зомбаков. Чтобы не казаться смешным. Никому. Никогда больше.

Президент взялся за ручку и, решительно крутанув ее, распахнул дверь. В детской горел свет, как и во всем доме. Разумеется, в комнате никого не было.

Может, компьютер включен? Нет, не включен. Действующий Президент внимательно огляделся, пытаясь собраться с мыслями.

На полу валялись игрушки — Лего, костюм Супермена, старый плюшевый мишка с вывернутыми лапами…

Президент присел на корточки, поднял медведя, вправил ему конечности, отряхнул его. Этот мишка был, наверное, самым ценным предметом во всем дворце. И, в общем, не предметом даже…

Это была его собственная игрушка — мама подарила давным-давно.

И даже не игрушка.

Лучший друг. Вот кем ему был этот оплешивевший с годами медведь с пуговицами-глазами. Когда-то медведь был размером с него, но потом мальчик вырос, а медведь, как это с ними случается, остался в детстве. Однако Президент ничего не забыл — ни того, как они были верными напарниками, исследующими Арктику, ни того, как стояли спина к спине, окруженные кровожадными ирокезами, ни того, как оба клялись друг другу вырасти храбрыми воинами света, благородными и справедливыми.

Конечно, он не мог его выбросить. Он подарил его своему сыну.

Президент осторожно погладил медведя по голове — неловкое, забытое движение.

— Я скучал, — почти неслышно прошептал он.

— Я тоже, — отчетливо произнес медведь.

Долгих три дня Президент избегал детской. Иногда, ночью, замирал перед дверью, прикладывался к ней ухом — не слышно ли чего? Все, кажется, было тихо.

На четвертый день, окончательно утвердившись в мысли, что это все от перенапряжения, и пожурив себя за то, что совсем себя загнал, он дождался, пока жена уснет, и все же открыл комнату.

Медведь, хвала Всевышнему, лежал в той же позе, в которой упал на пол, когда Президент его от себя отшвырнул: навзничь, прикрывая лапами свою лысеющую голову.

Не то чтобы Президент ждал чего-то другого. Все же взрослые люди. Но, приближаясь к медведю, он все же сначала осторожно, мыском мокасина, перевернул его лицом вверх. Игрушка как игрушка.

Он наклонился и взял медведя на руки.

— Ты долго не приходил, — сказал медведь.

В его голосе не было укоризны — скорее, тихая радость, что Президент к нему все же вернулся. Почти не было.

Бежать от плюшевого мишки во второй раз было и глупо, и позорно, и просто недостойно главы сверх-державы.

— Дела… — высохшим горлом и непослушным языком сказал Президент. — Дела все время.

— Я понимаю, — кивнул медведь. — Ты теперь большой.

— Ну… — Президент мотнул головой. — А как ты? Что нового?

— Да ничего особенного. Дружим с твоим сыном. Отличный парень. Сейчас вот в Англию уехал на учебу.

— Я в курсе, — рассеянно кивнул Президент.

— Ну да. А так в целом… Довольно однообразно, если честно. Знаешь… Когда мы с тобой начинали… Я как-то по другому себе свою будущую жизнь представлял. Думал, будет в ней место подвигу. Героем думал стать. Человечество спасти… А вместо этого…

— Слушай… Ну прости…

— Да нет! Я тебя ни в чем не обвиняю! — замахал лапкой медведь. — Я, в принципе, тебе благодарен и за то, что ты меня к сыну выпустил. А то на антресолях, в нафталине, это… Не жизнь, а существование. Сейчас хоть свет видно. Не жалуюсь, в общем, — он невесело улыбнулся. — Сколько мы толком не виделись-то? — Лет сорок?

— Сорок, — посчитав, деревянно кивнул Президент.

— Да ты про себя расскажи. Что ты, как ты? Я слышал, Президентом стал?

— Выбрали, — он не стал уточнять, кто именно.

— Ну это же здорово! — из голоса медведя стал уходить пост-нафталиновый официоз; наконец стало ясно, что он действительно рад и встрече, и разговору. — Мы с тобой никогда ведь и не мечтали о таком! Помнишь?.. Я собирался выучиться на летчика-истребителя, ты — быть Маленьким Принцем…

— Это когда маленький совсем! — застеснялся Президент. — Потом я уже хотел стать прогрессором, из Стругацких. Как дон Румата Эсторский. Помогать отсталым цивилизациям…