Кэролин Джесс-Кук - Дневник ангела-хранителя

Шаги стихли у моей головы. Я повернула голову и посмотрела вверх. Над собой я увидела не две ноги из дыма, не лицо, где вместо рта отверстие, развороченное выстрелом из дробовика, а вполне человеческое существо. Высокий узколицый мужчина в темном костюме. Он слегка пнул меня в бок, чтобы проверить, могу ли я двигаться. Потом присел рядом со мной.

— Почему бы тебе не встать на сторону победителей? — спросил он.

— Почему бы тебе не стать священником? — ответила я.

— Ты и в самом деле хочешь закончить вот так? — притворно ухмыльнулся он.

Грогор оглянулся на архангела, который получил шар пламени прямо в грудь. Я наблюдала, в ужасе и изумлении, как архангел упал на землю и исчез во взрыве света.

— Будто мало того, что ты по большей части просто стоишь и наблюдаешь, как люди все портят, — продолжал он, цокая языком. — Но думаю, ты уже все поняла, Рут. Ты предпочла бы изменять вещи, делать их лучше. Почему бы нет?

Внезапно я почувствовала, как крылья мои запульсировали, поток устремился вверх. И вместе с ним пришло послание, голос в моей голове: «Вставай!»

Когда я с трудом начала подниматься, вспышка темно-красного цвета и жестокая дрожь заставили землю подо мной завибрировать, словно от подземного ядерного взрыва. Я взглянула вверх и увидела, что архангелы окружили демонов, в едином порыве направив свои мечи в небо. А потом с облаков обрушился громадный огненный шар, рассеявший всех демонов густым облаком пыли. Когда я снова посмотрела туда, где стоял Грогор, он исчез.

Сквозь пламенный шар прямо ко мне бежала Нан. Она схватила меня за руку и помогла подняться.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Я думала, они не могут нас ранить.

— Конечно могут, Рут. — Нан внимательно осмотрела меня. — А почему, как ты считаешь, нам приходится защищаться?

— Мне казалось, ты говорила, мне нечего бояться?

— Что сказал тебе Грогор? — Она отряхнула мое платье.

Я покачала головой. Мне не хотелось это повторять, признаваться, но его слова были правдивы. Нан приподняла бровь.

— Ты не можешь позволить себе чувство вины, сомнения или страха, любые другие служащие преградой чувства, которые испытывала, будучи человеком. Ты — ангел. За тобой — Бог, перед тобой — Небеса.

— Ты все время продолжаешь это говорить.

Из-за холмов пробивался рассвет. Остальные ангелы, посмотрев на него, начали исчезать в розовом небе.

— Худшее позади, — сказала Нан. — Ступай найди Марго. Я скоро снова навещу тебя. — Она повернулась к холмам.

— Подожди, — произнесла я.

Нан обернулась.

— Я влюблена в Тоби, — призналась я. — И если не найду способа изменить ход событий, то никогда его больше не увижу. Пожалуйста, помоги мне, Нан. — Теперь я умоляла. Отчаянно.

— Прости, Рут. Но все так, как я тебе сказала. У тебя уже была одна жизнь, в которой ты могла принимать решения. Эта жизнь заключается не в том, чтобы их переделать. Она заключается в том, чтобы помогать Марго принимать решения.

— Вот как?! — завопила я. — Я получила только один шанс? Я думала, Богу очень нравятся вторые шансы!

Но Нан уже исчезла, я была одна посреди шоссе 76, глядя в Небеса в поисках Бога.

— Т а к Ты любишь меня, да? — заорала я. — Т а к Ты показываешь свою любовь?

Ничего, кроме внезапного, медленно падающего дождя, звука ветра, походящего на «тш-ш-ш».

Вскоре я добралась до Лас-Вегаса. Гайя попыталась рассказать мне о деталях свадебной церемонии, но я — довольно ворчливо, надо признаться, — велела ей не беспокоиться. Я четко помнила детали. Сломанная вывеска часовни вспыхивала разбитым сердцем, как дурное предзнаменование. Вульгарные пластмассовые цветы и музыка, наподобие той, что несется из электронного органа в вестибюле, фальшивый локон регистраторши, колеблющийся в потоке воздуха кондиционера, как крыло мертвой птицы, Тоби, хихикающий во время произнесения клятв. То, как я поколебалась, говоря «да». Вместо этого мне хотелось спросить: на что похож брак, как ты можешь узнать, правильного выбрала человека или нет? Каково это, чувствовать себя искренне влюбленной, вместо того чтобы, как бывало со мной много раз, оказаться по шею в глубоко укоренившейся необходимости слышать, что я никудышная. И я вспомнила, что, может, то было не самым лучшим временем для подобных дискуссий. Может, я должна была ограничиться простым «да» и мы жили бы долго и счастливо.

Конечно.

Медовый месяц начался неделей позже. Пустив в ход все свои сбережения, они купили два билета до Ньюкасл-апон-Тайн на северо-востоке Англии. Марго ринулась через маленький терминал, таща за собой Тоби, ей не терпелось впервые за три года увидеть Грэма.