Владимир Шатов - Ковчег

- За эти года трубу перископа точно пришлось увеличить метров на пятнадцать, – он удивился собственным подсчётам. - А то и все двадцать…

- Готово. – Отрапортовал активный Инженер. - Хорошо, что последние пять лет не идёт снег. Если бы ещё пришлось снизу наращивать трубу, я бы не мог гарантировать цельность картинки.

- Чудо, что он пока работает…

Патриарх немедленно приник к окулярам. Он потоптался по кругу, держась за ручки перископа, и обвёл окрестности Убежища, с помощью оптического усилителя зрения. Вся его старческая фигура выражала крайнюю степень напряжения и безмерного ожидания.

- Откуда в нём столько силы? – подумал в это время Инженер. - Откуда такая уверенность в том, что мы сможем когда–нибудь выйти отсюда? В это, по–моему, не верит больше никто. Почему он заставляет поднимать этот проклятый перископ, словно может увидеть там что–то интересное… Я помню, как он разозлился, когда первый выпавший снег превратился в ледяную корку и перископ никак не хотел выходить из специального гнезда. Он пожертвовал энергией суточной зарядки батарей, чтобы нагреть трубу перископа и буквально пробить ему выход. Потом требование о наращивании бесконечных метров трубы. Бесполезная погоня за ежедневными метровыми заносами бешенного снега… Для чего всё это?

Пока Инженер так думал, Патриарх внезапно отшатнулся от трубы. Он порывисто дышал, его лицо выдавало высшую степень волнения он пршептал:

- Свершилось!

- Что с Вами? – вопрос прилип к губам Инженера.

- Не может быть. – Прошептал Патриарх и снова уставился в перископ. - Люди!

- Что?

- Я вижу людей…

- Не может быть!

В это мгновение, на командный пункт, прихрамывая, зашёл Химик. В звенящей тишине Убежища он сразу уловил повисшее напряжение и спросил:

- Что–то случилось?

- Срочно созывай собрание общины. – приказал ему Патриарх. - Бегом!

- Куда торопиться, вечером плановое собрание.

- Люди… На поверхности…

- Ты сошёл с ума!

- Посмотри сам…

Инженер, который во время их перепалки яростно орудовал ручками перископа, резко остановился. Помедлил и, отслонив от окуляров белое лицо, дрожащим голосом сказал:

- Три человека!

- Не может быть…

- Наконец-то!

Пока встревоженные Химик и Инженер отправились созывать общее собрание Общины, Патриарх присел на кособокое кресло у командного пульта управления. Он достал из кармана комбинезона свёрнутую трубочкой тетрадку и принялся читать свои записи многолетней давности. Ему хотелось отвлечься от только что случившегося и настроиться на предстоящее собрание. Дневник оказался сейчас лучшим средством для этого. Перечитывая записи тех давних событий, он словно возвращался в те страшные дни.

День девяносто первый

Давно не садился за свои записки. Не было сил ни душевных, ни физических.

За это время с нами произошли жуткие события, надолго выбившие меня из состояния равновесия. Постараюсь изложить всё по порядку, возможно информация пригодится когда–нибудь. Я теперь совершенно не уверен, что мы сможем выйти наружу. Возможно, нам придётся здесь умирать, от голода, нехватки кислорода или любой другой напасти, которыми так щедро одаривает Убежище. Или может быть, эти записи прочитают в будущем представители нового человечества и удивятся силе нашего духа. Огорчатся ошибкам и глупостям, которые мы натворили. Поймут, ради чего мы жили и умирали…

Хотя, скорее всего записи никому не пригодятся, и я даром трачу невосполнимое время!

Пусть так, но я всё равно запишу, не имею права не описать кровавые события, произошедшие за это время в Убежище.

Они произошли примерно через тридцать суток после Дня. После самого трудного, потому что первый, месяца жизни Общины. Чего только нам не довелось пережить тогда. Отключение электричества, воздуха и отсутствие еды. Мы последовательно справлялись с навалившимися бедами, учась существовать в новых, катастрофических условиях.

- Продукты почти закончились. - Накануне женщина, отвечающая за приготовление еды, сообщила на общем собрании, что продуктов питания осталось максимум на две недели. Немедленно поднялся ропот и гул недовольства. Урезание и без того скудного дневного рациона привело к непредсказуемым последствиям. Люди голодали, и самая нестабильная часть Общины осмелилась на открытое выступление. Возглавлял их уголовник Жигин. К сожалению, к его группе из нескольких женщин и паре подростков примкнул мой Егор. Он так и не простил, что я ранее развёлся с его матерью и женился на Катеньке. Хотя между этими событиями прошло два года...