Артем Литвинов - Пылающая комната

Харди стиснул зубы, смирение не было для него привычным состоянием, но он смирился. Клеменс стал для него чем-то типа персонального дьявола. И отвязаться нельзя и терпеть невозможно.

— Я слушаю, — сказал он.

Клеменс тут же вытащил диктофон.

— Итак, Крис, что же вам все-таки предсказал господин Шеффилд?

— Дайте вспомнить, — буркнул Крис, ему ничего не шло в голову из того вечера, только лицо Стэна в обрамлении капюшона и то как он его скинул, машинально встряхнув головой, когда взял руку Харди в свою. Наконец, что-то стало оформляться.

— Он мне сказал, что я в двух шагах от высшей точки своей жизни. Что-то типа этого. Сказал, что будет посланец, он скорее всего имел ввиду себя, ну, чтобы я еще раз к нему пришел. И вот еще, я вспомнил, он сказал, что появиться, как это называется, пустая карта, бланка, понимаете, — Крис диковато усмехнулся, ему вдруг пришло в голову, что предсказание сбылось, Стэн и был той самой бланкой, которая изначально не входила в расклад. — ну и все.

— Очень интересно, — протянул Клеменс, — а вот господин Хайнц утверждает, что мистер Марлоу показал — вы просили его предсказать вашу судьбу.

— Ну просил, а какое это отношение имеет…

— Крис, — укоризненно покачал головой полицейский, — мы же договаривались, я решаю, что имеет отношение, а что нет. Итак?

— Ничего он мне не предсказал! — воскликнул Крис в отчаянии. — Он сказал только два слова.

— Каких?

— Chamber Ardente — выговорил Крис, поразившись, как легко и непринужденно слетели эти два жутких слова с его языка.

— Еще интересней, — обрадовался Клеменс. — И что это по вашему значит?

— Не знаю, — отрезал Крис.

— А я бы на вашем месте выяснил. — синие глаза полицейского сверкнули в полутьме собственным, не отраженным огнем. — нельзя жить с предсказанием, смысл которого тебе не понятен. — Крис вздрогнул, почти такую же фразу сказал ему когда-то Стэн про браслет девственницы.

— Я не верю в предсказания, — угрюмо солгал Крис.

— Бывает, — добродушно бросил полицейский. — меня интересует вот что. В каких вы отношениях с мисс Андерсон?

— С кем? — сперва не понял Крис, — С Элис, что ли?

— Ну да, если вам угодно, с Элис.

— В деловых. — пожал плечами Харди. — Она на меня работает.

— Тогда скажите, вы состояли с ней когда-нибудь в интимных отношениях?

Как не был взвинчен Крис, как не раздражали его и полицейский, и отсутствие Стэна, о котором он ни на минуту не забывал, он не удержался от смешка.

— Нет, — ответил он совершенно честно. — про меня конечно пишут черте что, и часть из этого — правда, но я все же не сплю со всеми женщинами, которые меня окружают.

— Не сомневаюсь, что вы достаточно разборчивы в подобных вопросах, — вежливо согласился Клеменс. — то есть у нее нет причины плохо к вам относиться.

— Может и есть. — пожал плечами Крис, — я не знаю, она по-моему, хотела переспать со мной, но, честно говоря, мне она совершенно не нравится и она это знает.

— Понятно, то есть мотив для мести все же есть.

— О какой мести вы говорите, — насторожился музыкант.

— Она свидетельствовала против вас, я же вам рассказывал, говорила, что вы грозились убить Шеффилда, если узнаете, что это от него пресса получила информацию о ваших странных отношениях с Марлоу.

— А, это. Ну что тут поделаешь, я человек вспыльчивый, я вот Джимми каждый день грожусь прикончить, а Пэта и по три раза в день. — и Крис посмотрел на своего допросчика нагло.

— Ясно. Ну что же, доказать и то и другое мне не представляется возможным — загадочно отозвался полицейских. — Вернемся к господину Марлоу.

Крис чуть не застонал.

— А что вы скажете на то, что мистер Марлоу живет в вашей квартире? — полюбопытствовал Клеменс. Крис похолодел.

— А что? Это запрещено? — он решил переть напролом. — Я с Джимми когда-то в одной квартире жил. И с Пэтом, так втроем и жили, что в этом такого?

— Да ничего. — Клеменс смотрел на него как на идиота. — так вы отрицаете все, что говорят о вас и Марлоу?

— Да. Я точно не импотент. — ответил Крис яростно.

Клеменс хихикнул, похоже, Крис не злил его а откровенно развлекал.

— Я вас поздравляю, — ответил он весело, Харди просто обалдел от такой наглости, а Клеменс как ни в чем не бывало продолжал:

— Мистер Марлоу вообще очень интересный человек. Умный, образованный, талантливый. И необыкновенно привлекательный. Может, вы в курсе, у него есть подруга?

Крису на секунду стало дурно. Он просто представил себе, что, да, у Стэна есть подружка, полицейский знает это, знает про все страдания Криса и потешается над ним, над человеком, который потерял голову от любви к чокнутому мальчишке из художественного колледжа, обманутым и преданным, но не излечившимся от своей страсти. Он пытался выдавить хоть слово, Клеменс ждал, въедаясь в его лицо своими жестокими светлыми глазами.