Грейс Макклин: Самая прекрасная земля на свете

3) Нарисуйте на шарике и на цилиндрике широкие яркие полоски.

4) Возьмите сетку из-под апельсинов, срежьте ярлычок. Наденьте на шарик, обтяните, чтобы лишнее собралось внизу. Скрепите каждую складку ниткой. Выверните наизнанку, отрежьте лишнее. Выверните на правильную сторону, наденьте на шарик, прикрепите в нескольких местах к цилиндрику.

5) Привяжите к цилиндрику четыре куска бечевки — для этого возьмите карандаш и проделайте в нем несколько дырочек. Привяжите бечевку к углам корзиночки (очень легкой, из тех, в которых продают мыльца).

6) Протолкните пластмассовую держалку шарика через прутья корзиночки в середине, надрежьте держалку прямо под днищем, чтобы получилось четыре хвостика. Разведите их концы в стороны, прижмите к корзиночке. Закрепите липкой лентой.

7) Мелко нарежьте желтую, оранжевую и красную бумагу, сделайте из нее язык пламени, прикрепите к проволочке внутри цилиндрика.

8) Оденьте человечков потеплее, посадите их в корзину.

9) Зажгите огонь у них над головами.

10) Сделайте из мешковины четыре мешочка, заполните рисом, прикрепите к корзиночке изнутри на длинной бечевке. Если хотите, чтобы шар взлетел, но невысоко, оставьте их на земле.

Можно и не делать этих мешочков, но один я бы все-таки прикрепила. А то иначе шар взмоет к самому потолку и будет болтаться там много дней, а потом упадет, когда вас не будет дома, и вы не сможете его поймать, и множество человечков погибнет. А еще он может упасть на город, на школу, на магазин, и тогда жертв будет еще больше. Или, если вас не случится дома, вы будете на улице, он выпорхнет в окно, и больше вы своих человечков не увидите.

Конечно же, это будет самый лучший день в их жизни, потому что им откроется удивительный вид. Вот только падать будет очень страшно. Так что обязательно привяжите хоть чем-нибудь. А захотите подняться повыше — просто размотайте бечевку.

Клэр, спасибо, что отыскала и меня, и мой роман и спасла нас обоих.

Спасибо, Клара, моя соратница по любви к малозначительным вещам, спасибо, Сара, за мудрые редакторские советы, которые столько всего изменили.

Спасибо, Энтони, Вэл и Майк, за то, что нашли время прочитать черновой вариант и помочь мне своими советами.

Спасибо, Марк, Сос, Ричард и Карен, за то, что поверили в меня задолго до того, как я поверила в себя.

А главное — спасибо тебе, мама, мой удивительный человек, за то, что ты никогда не сдавалась.

Найджел Огден (р. 1954) — популярный британский органист и радиоведущий.

Мультсериал про Роудраннера («Птичку-бегунка») и Койота выпускался Чаком Джонсом и Майклом Мальтизом в 1949–1966 гг. Каждая серия не имела ни завязки, ни развязки и строилась как череда коротких фарсовых эпизодов, разворачивающихся в условно-минималистичной обстановке: Койот гоняется за птичкой по пустыне и каждый раз сам же попадает в собственнолапно вырытую яму.

Джон-О’Гротс — деревня в Шотландии, считающаяся самым северным поселением Великобритании; традиционное место путешествия для молодоженов.

Имеется в виду песня на стихи Роберта Бернса, которую традиционно поют в рождественскую ночь: