Вероника Кунгурцева - Орина дома и в Потусторонье

— А вот и електричество вернули! — воскликнул возница.

Крошечке пришло вдруг в голову, что идет школьный вечер — ведь кто его знает, какой сегодня день, а вдруг да праздничный?! Тогда и мать ее, должно быть, там… Орина вцепилась в плечо возницы и стала просить завернуть на минутку к школе, она только глянет, и если мамы нет — мигом назад. Дедушка Диомед покачал головой: мол, все вас куда-то тянет с прямого пути да в сторону, но на этот раз уступил, дескать, иди уж. А Павлик воскликнул: «И я с тобой!..» И Крошечка, пожав плечами: вот репей! — кивнула.

— Только не мешкайте, — крикнул конюх им вслед.

И Басурман тихохонько заржал, как будто поддержал хозяина.

Ребята ворвались в деревянное здание школы, с топотом промчались по коридору, дергая запертые двери — ни один класс не был открыт.

— Может, техничка позакрывала, — высказала предположение Орина, — свет погасить забыла — а тут его, как нарочно, и дали.

Крошечка остановилась перед дверью с надписью «Учительская», постучалась — никто не ответил, дернула ручку — и тут заперто. И вообще в школе было очень тихо: совсем не похоже на школьный вечер; оставался еще актовый зал — но и он оказался закрыт. Ребята развернулись уже уходить, но тут Орина увидела приоткрытую дверь в библиотеку — и сразу вспомнила Таню Потапову с ее английской книжкой: ей пришло в голову, что детективные истории, раскрывавшие всю подноготную дедуктивного метода, могут помочь в их собственном расследовании… На двери было указано, как зовут библиотекаря: Афина Ивановна Воскобойникова.

Крошечка просунула голову в дверь: Афина Ивановна — довольно молодая и очень представительная женщина с прической под самый потолок — была на месте.

Орина вошла, поздоровалась и попросила книжку про Шерлока Холмса. Библиотекарь осторожно повела тяжелой головой, — как будто боялась, что та ее перетянет, — и спросила:

— А ты у нас записана? — Крошечка сказала, что нет. — Тогда я тебя запишу. Погоди, только найду чистый формуляр…

Но тут опять вмешался Павлик Краснов, вышедший из-за спины девочки: дескать, не надо ее записывать… Дескать, мы еще в вашей школе не числимся.

— A-а, раз вы тут еще не числитесь, то, конечно, я вас записать не могу — не имею права. Но тогда вы и книжку не получите… — пожала плечами библиотекарша и установила попрямее накренившуюся волосяную башню. — Как же я вам книгу дам — а вдруг вы ее потом не вернете, а мне отвечать… Нет уж!

Крошечка закусила губу и чуть не расплакалась — ей показалось, что без этой книжки ничего у них не получится… И вдруг услыхала:

— Зато я тут был записан — когда-то! — В распахнутых дверях стоял незаметно подкравшийся дедушка Диомед; войдя, он продолжил: —Я ведь в этой школе учился, правда, еще в прошлом веке, и только два класса кончал, но книжки брал… Может, моя карточка сохранилась? Так туда бы и записать книжонку….

— А как ваша фамилия, ученик? — с усмешкой взглянув на деда, спросила Афина Ивановна.

— Широбоков Диомед! — отрапортовался возница и даже задниками валенок попробовал прищелкнуть — правда, щелчка не получилось.

Библиотекарь, со словами «сейчас поглядим», наизготовку вытянув руки к голове, чтобы в случае чего поймать неустойчивую прическу, прошествовала к железному сейфу, из которого торчал большой ключ, открыла дверцу, сунула туда голову, застряла, и, выдернув себя, точно редьку, с победоносным видом предъявила карточку: дескать, у нас тут все в полной сохранности. Но показать, где книжка стоит, отказалась: дескать, ищите сами…

Крошечка подошла к полкам с иностранной литературой и, взобравшись на стремянку, принялась перебирать тома на букву «Ш», потом на «X» — но книжки не было. А в это время мальчишка подошел к полке, где была втиснута фанерная буква «Д», и вытащил книгу, — дескать, я помню автора: Конан Дойль… Орина была уязвлена и поражена: вот тебе и Павлик Краснов! Вот тебе и кривая Пандора! Неужто Пандора по вечерам собирала в «конторе» свою орду — и читала им книжки! И всех выучила и писать, и читать — даже по-письменному!

«Шерлока Холмса» записали на деда — и все двинулись к выходу. Афина Ивановна крикнула им вслед:

— Поосторожней там с книжкой-то, ведь уже темно, смотрите не потеряйте ее, ответите головой!

Когда бежали по коридору, Крошечке показалось, что дверь одного из классов приоткрылась, оттуда на уровне ее колена высунулся чей-то пуговочный носик, раздался тоненький смешок — и дверца с хлопком закрылась. Впрочем, она решила, что ей показалось, потому что рост «ученика» был совсем какой-то несерьезный. Павлик схватился за Оринину руку, но девочка со словами «ты чего-о?» выдернула ладошку.