Елена Сенявская - Сборник Звездный скиталец

Но что это? Его великолепный удар не достиг цели. Как волна разбивается о скалы и с шипением отползает прочь, так и вся его мощь была отброшена назад, наткнувшись на невидимую преграду … Еще одна отчаянная попытка - и вновь неудача: маленький демон был неуязвим . Лорн даже застонал от бессильной ярости, тщетно стараясь испепелить противника ненавидящим взглядом .

– Ты предлагаешь мне магическую дуэль? - юноша беззлобно рассмеялся . - Не советую . Мы все еще в разных весовых категориях, невзирая на то, что медальон теперь у тебя . Впрочем, не стоит расстраиваться . Ты быстро учишься, и однажды мы сможем помериться силами . Если ты, конечно, не передумаешь .

– Почему ты все время играешь со мной?! - в бешенстве выкрикнул капитан, так и не сумев пробить его незримую защиту .

–Ты считаешь это игрой? - мягко спросил Орин . - Забавно … Мне наши отношения видятся по-другому . Возможно, это тебя заденет, даже оскорбит … Но, согласно древнему пророчеству, я - Учитель, а ты - Ученик, проходящий обряд Посвящения .

–Какое еще Посвящение? Что за пророчество? - Лорн был растерян и озадачен .

–В Книге Всего Сущего сказано: «И когда Избранные забудут волю Создателей и свернут на дорогу власти, Роза Ветров отвернется от них. И придут другие - дитя и воин, разных племен, но одной крови. И выберут третий путь, и пойдут по нему вместе. И ребенок станет Учителем, а воин - Учеником. И обряд Посвящения будет похож на борьбу, в которой нет побежденных. А когда он закончится, они обретут Истину…»

Несколько мгновений оба молчали . Затем Орин продолжил свою речь - торжественно и печально:

–Так и случилось - в туманном прошлом . Мои предки владели могуществом, какого не было ни в одном из других миров. Они были Избранными, хранителями древних знаний, но забыли об этом и выбрали путь власти . И утратили свое могущество, даже не подозревая об этом. Превратились в мелких тиранов, правда, в межзвездном масштабе, но что это значит по сравнению с силой, которой они лишились?! С той силой, что однажды вернулась к нам… Ты едва прикоснулся к ней и еще не понял, какие возможности она открывает. Но лишь от тебя зависит, чем она станет в твоих руках…

–А медальон? - внезапно охрипшим голосом спросил Лорн.

–Он нужен только вначале, - снисходительно улыбнулся юноша. - Как костыль для хромого… Ты отбросишь его, едва научившись ходить. И передашь другому - тому, кто еще не умеет.

–Как ты передал мне? - невероятная догадка озарила Мятежного Капитана.

– Да, - спокойно подтвердил принц.

– Но почему именно мне? - в голосе Лорна звучало недоумение . - Ведь мы враги! Цель моей жизни - разрушить твою Империю . И ты это знаешь!

– Знаю, - легко согласился Орин . - Но это не имеет значения . Во Вселенной лишь один такой талисман . Владеть им может не каждый . Только тот, чей мозг излучает определенные импульсы, кто способен пройти Посвящение и повелевать машинами Создателей . Вероятно, такая способность заложена в тебе генетически . Как и во мне . И в любом из семьи Императора …

– И что это значит? - холодея, спросил Лорн .

– Что у нас с тобой одна кровь . Мы почти братья.

– Какое отношение я имею к Империи?! - яростно выкрикнул капитан . - Я дэйнанец, мятежник, изгой!

– Я не знаю, - пожал плечами Орин. - Могу лишь догадываться . Лет двести тому назад один из сыновей Императора оказался столь безрассуден, что отправился в межзвездное путешествие, да так и не вернулся домой. Почему бы не предположить, что он побывал на Дэйне? И ты - его прапраправнук…

– Очень лестно, - сквозь зубы процедил Лорн. - Предлагаешь по-родственному обняться?!

– Пожалуй, нет, - усмехнулся юный принц. - А то от избытка чувств ты задушишь меня в объятиях.

– Тогда зачем ты рассказал мне об этом? Рассчитываешь, что я сложу оружие и оставлю вашу семейку в покое?

– Нет, - покачал головой Орин. - Все уже предначертано, и ни ты, ни я не сможем этого изменить. Империя доживает последние дни. Через месяц умрет Император. Его смерть послужит сигналом к восстанию сразу во всех колониях. Наследник престола окажется слишком слаб, чтобы удержать власть…

– Откуда ты знаешь?! - растерянно выдохнул капитан .

– Знаю, - Орин смотрел ему в глаза спокойно и иронично . - Скоро и тебе откроются тайны Времени, - многозначительно пообещал он .