Кристофер Бакли: Они ведь едят щенков, правда?

Пункт четвертый. Установление личности человека, которого видели входившим в больничную палату Лотоса и выходившим из нее. Увеличение кадров видеозаписи выявляет некоторые физические особенности (изувеченная мочка правого уха и отсутствие безымянного пальца на правой руке). Изучение штата оперативников Тринадцатого бюро МГБ принесло положительные результаты. — Фа поднял голову и сказал: — Настоящее имя этого человека изменено. — И продолжил читать: — Идентификация подтверждена в Тринадцатом бюро МГБ. Кодовое имя оперативника — ТАКОНИТ. Гражданин США. Специалист по химии. На его счету двадцать три ликвидации в Северной Америке и Канаде. Настоящее местонахождение ТАКОНИТА неизвестно. — Фа вздохнул.

Пункт пятый. Зашифрованное текстовое сообщение от МГБ — ТАКОНИТУ. Дешифровка текстового телефонного сообщения, отправленного ТАКОНИТУ из штаба МГБ за три дня до смерти Лотоса, гласит: «Отправляйтесь в Кливленд. Выполняйте ОП. БУРАН. Полное право. Подпись…» — Фа снял очки, откинулся на спинку кресла и потер виски. Он заранее отрепетировал этот жест вместе с Ганом. — …НИУ. Вол. Операционное кодовое имя в МГБ Ло Говэя.

Пункт шестой…

— Поберегите голос, товарищ, — прервал его Ло. — И избавьте меня от дальнейшего выслушивания всего этого дерьма.

Он закурил сигарету, затянулся, медленно обвел взглядом всех членов Комитета, сидевших за столом, — одного за другим.

— Ну, а вы, товарищи. Что с вами? Вы тоже — участники этого кукольного спектакля, да?

Никто не проронил ни слова. Почти все отводили глаза.

— Ну, а вы что скажете, Ву? — спросил Ло. — Вы переметнулись на сторону нашего дорогого товарища президента потому, что мне известно о ваших банковских счетах в Цюрихе и Монако? Да?

Фа подумал: Ага, дерево затряслось — и птички вылетают из укрытий .

Ву побледнел.

— Это неправда.

— Вот как? Ну, в таком случае вам не стоит тревожиться, если ЦДИК — Хранитель партийного единства! — решит проверить, правда это или нет. Ну, а вы, Се? Все еще облизываете того четырнадцатилетнего парнишку в Ханчжоу? А? Все еще пытаетесь запихнуть свой маленький обмякший…

— Ло! — властно окликнул его Фа. Все застыли. — Хватит.

Ло метнул на него злобный взгляд. Мышцы у него на лице подергивались.

— Вы освобождены от своих обязанностей.

Ло встал. Потушил сигарету прямо о полированную поверхность деревянного стола.

— Вы, все! Когда-нибудь вы еще вспомните этот день — и проклянете утробу собственной матери!

Дверь открылась. На пороге стояли сотрудники ЦДИК, готовые взять Ло под стражу.

Дверь закрылась. Фа немного помолчал, давая всем передышку. У товарищей министров Ву и Се был такой вид, будто им стало физически дурно. Фа мягко обратился к ним:

— Товарищи, мы здесь не на судебном процессе. Если вам необходимо уйти…

И Ву, и Се отрицательно мотнули головами.

— Ну, хорошо, — сказал Фа, — тогда перейдем к следующему вопросу дня. Генерал Хань, вы можете дать нам разъяснения по поводу этих… текстов, которые появлялись на ваших веб-сайтах?

Хань, похоже, нервничал еще больше, чем раньше: разоблачение Ло, его партнера по заговору, явно нагнало на него страху.

Он принялся яростно обороняться, утверждая, что эти «жалкие тексты» — результат «злокозненной хакерской атаки». Все это явно подстроено американцами. Его технический персонал занят самым энергичным расследованием. На это потребуется время, но они непременно докопаются до истины. А пока предприняты следующие меры: все тексты оскорбительного содержания были сняты с веб-страниц — без промедления, в считанные минуты «и даже секунды» после их появления. Все сотрудники веб-сайтов АНО были «взяты под стражу» и «теперь подвергаются самому строгому допросу».

Фа внутренне вздрогнул. Такого оборота дел он не предвидел.

— Вы хотите сказать, генерал, что их пытают?

Хань пожал плечами.

— Разумеется. Неужели товарищ президент думает, что я не предпринял все необходимые меры, чтобы выявить всех змей и крыс, затаившихся на дне этого колодца? Будьте уверены, товарищ, это акт саботажа, направленный против самой службы национальной безопасности Китая.

Фа ровным голосом сказал:

— Вы сейчас же освободите всех этих людей, генерал.

— Они будут освобождены, когда я получу доказательства их невиновности.

— Немедленно, генерал.

Хань продолжал бушевать и произносить гневные фразы, поносить американцев, грозить им кибер-возмездием, но уже походил на капитана, произносящего речь на палубе тонущего корабля.