– Нич-чего себе! – отпрянул водитель. – Как же будете брать его? В салоне света нет, проход забит. Я еле двери закрыл.
– Надо что-то придумать
– Легко сказать!
– Мы не можем дать ему уйти, он…
– Ну, не знаю… Лично я – пас, у меня две пацанки, не собираюсь оставлять их сиротами.
Инженер не нашелся, что на это возразить, оглянулся на Митхаса. Тому стало немного легче, он распрямился и, опираясь на Сашину руку, вернулся к автобусу.
– Слабый стал, как девушка, – проговорил, виноватясь. – Но хотя башка гудит, а думает, однако-то: может, мы…
– Меня уволь, Митхас, – потупился водитель. – Сами уж как-нибудь…
Митхас, как видно, оторопел – молчал, озадаченно глядя на водителя. Тот, не поднимая головы, добавил:
– Мое дело – пассажиров возить, за это мне деньги платят.
– Ай-я, ит котон – собачий зад! – пришел, наконец, в себя Митхас.- Сейчас сядешь свой место…
В гневе он перестал следить за речью, акцент стал особенно ощутимым. Пришедшая же ему мысль была простой: водителю надлежало объявить, что автобус срочно потребовался для того, чтобы доставить в больницу группу ребят, пострадавших во время опыта в школьной химлаборатории; займет это, дескать, не больше получаса, после чего рейс будет продолжен; пассажиры могут подождать в здании почтового отделения.
– Весь ответственность мой! – заверил водителя Митхас.
Тот все еще колебался. Тогда Митхас положил ему на плечо руку, с силой встряхнул, потребовал:
– Просыпайся, пожалуйста, а!
Водитель вздохнул, полез в кабину,
Митхас перешел на противоположную сторону автобуса, стал сбоку от двери. Инженер и Саша заняли было позицию напротив него, но он жестом показал им, что одностворчатая дверь, распахнувшись, отгородит их от выхода; они поспешили пристроиться у него за спиной.
Послышался голос водителя, следом раздались невнятные возгласы пассажиров, дверь открылась, люди начали выбираться наружу. И едва ли не каждый, увидев Митхаса, спрашивал встревоженно: «Что там, в школе, серьезное что-нибудь?» Митхас в ответ успокаивающе взмахивал рукой.
Инженер успевал оглядеть выходивших еще в глубине проема, на верхней ступеньке – знакомая лисья шапка не показывалась. Наконец проем опустел, Митхас спросил:
– Все?
И тут водитель крикнул Митхасу, срываясь на нервный фальцет:
– Нет, один товарищ здесь ждет особого приглашения!
Митхас выхватил из кармана пистолет, занес ногу на ступеньку; в это мгновение из глубины салона донесся спокойный женский голос:
– Я по профессии врач, и мое присутствие в такой ситуации может оказаться необходимым…
Больше в автобусе никого не было.
Митхас обессиленно сел на ступеньку,- его, видно, опять мутило,- попросил инженера:
– Говори… Говори людям!
Пассажиры толпились неподалеку, никто еще не успел уйти. Инженер сказал:
– Товарищи, такое дело: бежал опасный преступник, и мы посчитали, что он сел в этот автобус… Для этого и придумали про школьников… Сейчас можно ехать.
– Просим не обидеться! – добавил Митхас, поднимаясь со ступеньки.
– О чем говоришь, Митхас, какие обиды! – выкрикнули из толпы.- Может, помощь нужна?
– Нужна, – кивнул Митхас. – Автобус садится наш человек, и если дороге преступник голосует…
Митхас не успел договорить: расталкивая пассажиров, к нему пробился запыхавшийся парень, схватил за рукав:
– Товарищ милиционер, у меня машину угнали!
– Когда?
– Когда – не знаю, я не видел…
Инженер вгляделся, узнал водителя своего грузовика.
– Сергей?!
– Ой, Эдуард Антоныч, и вы здесь! Понимаете, я в клубе был, прихожу оттуда – машины во дворе нет, я скорей домой к товарищу милиционеру, а жена ихняя говорит – беги, мол, на почту…
– Ясно, – остановил инженер и, повернувшись к Митхасу, проговорил возбужденно: – Это он, конечно, его работа!
Митхас покивал, соглашаясь, спросил у Сергея:
– Вода с радиатора сливал?
– А как же! Машина же на улице ночует, нельзя не слить.
– Молодец! – похвалил Митхас. – Без вода далеко не уедет.
– Двигатель запорет, так конечно не уедет, – подтвердил, чуть не плача, Сергей. – Новый совсем двигатель-то, даже ограничитель скорости еще не снят…
– Совсем молодец! – сказал Митхас. – Ограничитель – шибко хорошо!
Махнув рукой инженеру и Саше; поспешил к мотоциклу.
– Постой, Митхас, – окликнул один из пассажиров. – Кто с нами-то сядет?
– Уже не надо,- обернулся, спохватившись, Митхас. – Оказалось, тот сволочь грузовик угонял.
Читать дальше