Александр Белов (Селидор) - Бой с Родригесом

— Как раз то, что мне нужно!

В девять вечера позвонила Элси.

— Пора! — сказал мой верный секундант. — Я заеду за тобой через полчаса. Будь готов.

Сборы много времени не заняли. Обмотав руки боксёрскими бинтами, я отправился в ванную и старательно натёр себя «волчьим» бальзамом, едко пахнувшим какими-то пряными травами. Хлебнув для верности Золотой водки и побросав в термос горстку ледяных кубиков из холодильника, я с уверенностью мог считать себя полностью готовым.

Бальзам противно пах, жёг плечи и грудь, но создаваемое им тепло приятно мучило тело.

Элси ждала меня в машине на улице. Снова собирался дождь.

— Чем ты пахнешь? — спросила девушка, поморщив нос.

— Специальный бальзам, — я показал ей баночку, — видишь, волк нарисован.

— Больше похоже на собаку.

— Они просто не умеют рисовать волка.

— Ужасный запах!

— Мы поехали, но Элси вынуждена была опустить стёкла, чтобы в её «Гольфе» появилось два-три галлона воздуха, не отравленного магнезией, эфиром и мятой.

Бой должен был проходить на одной из плоских крыш, прямо под небом с большим фонарём луны. Мы приехали рано. Нас долго не пускали, сначала в само здание, потом на крышу.

— Вы приглашённые? — спросил стриженный под замшу верзила, которого я несколько раз видел в университете.

— В каком-то смысле да, — робко ответил я.

— Он участник боя! — гордо заявила Алиса. Верзила посмотрел на меня с недоверием, после чего попросил нас подождать у лифта и куда-то ушёл.

— Держись раскованней, — посоветовала Элси.

— Второй участник боя — Грегор Оршански, — объявил вернувшийся охранник, заглядывая в записочку.

— Ольшански, — поправил я.

— Не второй, а первый, — поправила Элси. Верзила хмыкнул и пропустил нас на крышу.

Боя ожидало человек двадцать. Все они, занятые негромкими разговорами, вальяжно сидели на скамейках.

— Разминайся, — шёпотом сказала Элси.

Я выполнил лёгкую пробежечку, сделал десятка два приседаний, задрал ногу, растягиваясь для выполнения ударов. Хоть бы кто из этих… повернул ко мне голову. Все они ждали своего кумира.

С Тиргартен потянуло сырой свежестью. Решив зря не тратить силы, я достал баночку бальзама, снял футболку и снова мощно натёрся разогревающей мазью. К моему удивлению, здесь, на холодке, бальзам вовсе не согревал — напротив, он неприятно морозил кожу.

— Вы знаете правила? — спросил меня распорядитель боя. — Напоминаю, бой проходит до трёх чистых ударов. Кто ваш секундант?

— Вон та девушка, — кивнул я в сторону Элси. Только теперья заметил Родригеса. Он отрешённо

ходил по самому краю крыши, шевеля плечами и время от времени мотая головой. Мне захотелось представить себя Волком, который всегда знает, что ему нужно делать в подобных случаях. Но я не был Волком и не знал. Элси ждала от меня чуда. Глупышка, она решила, что её кипучей энергии достаточно для моей победы. Увы! Передо мной был мастер каратэ, не позволявший ни на миг усомниться в его превосходстве. Бой начался. Я оказался рядом с Родригесом, поглощённый изучением его персоны, отчего сразу же пропустил первый выпад противника. Родригес стремительно и изящно вылетел вперёд, и мне показалось, что я попал под бампер автомобиля.

— Первый удар! — подняв руку, громко произнёс распорядитель.

Весь мир сжался для меня в маленький квадратик крыши под огромным небом с ослепительно белой луной. Она летела куда-то через тонкие облака, и от этого казалось, что крыша дома раскачивается и вот-вот рухнет, сорвётся в чёрную пустоту.

Я встал на ноги и потёр бок, хорошо припечатанный ударом. Дышать было трудно. Крыша стала раскачиваться ещё больше.

Родригеса между тем что-то раздражало. Он водил головой из стороны в сторону, почему-то понюхал свой кулак и стал говорить оскорбительные слова в мой адрес.

Следующий выпад противника я не прозевал, и едва Родригес сорвался вперёд, я уже стоял сбоку от него. Я даже попытался ударить, но тут же спровоцировал серию его ответных ударов, ни одним из которых Родригес в меня не попал.

Теперь он стоял очень близко, и было видно, что его глаза слезятся.

— Проклятье! Чем это ты натёрся? У меня аллергия на эти запахи…

— В правилах ничего не сказано о запрете мазаться бальзамом.

Не знаю, как это получилось, но в одно мгновение во мне что-то вспыхнуло — и я пнул Родригеса ногой. Он отбил мой удар, но отступил на шаг назад, сжимая кулаки в оборонительной стойке. И тут же метнулся в бой…