Александра Яки - Грусть улыбается искренне

Парень сам нередко дразнил Аркашку и какашкой, и замарашкой, и мультяшкой. Это проделки юности, что плохого? Тем более Аркадий частенько ябедничал, вёл себя, как крыса, всем видом напоминая маленькую, но гнусную занозу. Почему бы не поставить такого на место? А вот смысла нападать всей компанией на больную девчонку просто потому, что она несколько отличается от других, Виктор не видел. Скорее всего, ребят, как и его самого сперва, в Инге нервировало прямое несогласие с их убеждениями: дурными мыслями, похабным поведением. Витька тоже терпеть не мог всех правильных паинек. Но ему импонировало то, что Инга, эта слабенькая на вид девочка, в отличие от того же Аркашки, не боялась и не стеснялась говорить всё, что думает, открыто. Была в ней внутренняя сила, нечто поразительно смелое, подлинное. Витьке это нравилось.

Он вышел из столовой. Мальчишки всё ещё плели рифмы, поэтому даже не заметили его ухода. На потолке жужжала и подрагивала лампа дневного света, отбрасывая резкие тени от предметов в коридоре на бело-зелёные стены. Инга стояла у размашистого плаката возле ординаторской. Подле неё с воодушевлённым лепетом рыжая малютка Лизаветка, отчаянно жестикулируя, говорила что-то жизненно важное. Подкравшись ближе, Виктор понял, что, к сожалению, старшая подружка её не слушает. Каким-то пустым взглядом она гипнотизировала уже тысячу раз прочитанный плакат «Осторожно. Микробы!», а серьёзные синие глаза медленно, еле заметно наливались слезами, которые капельками выкатывались и повисали на ресницах девушки. Лизка, уразумев, что Инга мыслями явно где-то не здесь, раздосадованная, поплелась к ровесникам, воображавшим, что поломанная лампа — это светомузыка на дискотеке. Витя приблизился к плакату, всматриваясь в картинки, точно они его в самом деле привлекли. А потом осторожно взял Ингу за руку, с некоторым ужасом поняв, что с запасом обхватил запястье девушки большим и указательным пальцами.

— Ладно тебе. Ну они дурачки, не принимай близко к сердцу, — сказал он тихо.

— Всё нормально, Вить. Лучше, когда над тобой смеются, чем плачут.

Парень непринуждённо улыбнулся.

— Реально лучше. Я понимаю, надоели эти шуточки тупые, но они несерьёзные, — попытался парень приободрить её. — Просто дразнилки.

— Я знаю, — как-то отчаянно выговорила Инга, вытирая глаза ладошками. — Но когда это происходит каждый день, становится неважно, серьёзные они или нет. Просто досадно, но не важно… Это потому что я не отвечаю им тем же? Потому что не опускаюсь до уровня подобного юмора? Потому что просто стараюсь не обращать внимания, надеясь на то, что им надоест? Поэтому?

Витька замолчал, снова уставившись на плакат. Если бы она начала отвечать, может, ребята и угомонились бы, почувствовав наконец в ней какую-то силу. В школе Аркашка никогда не пытался перечить Виктору и его компании — а может, и зря.

— Видимо, так, — наконец ответил Витя на невесёлый вопрос девушки. — Ещё, понимаешь… Когда людям скучно, говорить не о чем уже, шутки рассказаны, анекдоты выучены наизусть, энергию-то девать некуда. Тогда хочется кого-то подоставать, подёргать, поржать. Это сложно объяснить, но факт есть факт. А еще ты правду в лицо говоришь, а это не всем нравится, — он замолчал.

Но увидев, что этот аргумент неубедителен, добавил чуть более бодрым тоном: — Надо б, чтоб ты пришла и так им сказала: «Слышите, вы! Закройте варежки, а то сейчас без башки останетесь и забудете собственное имя, недоделки!» А? Можешь так?

Девушка попыталась улыбнуться, кое-как удерживая плач внутри.

— Теоретически могу, наверное. Но не стану. А что, считаешь, нужно?

Витька уже в третий раз уставился на картинки с микробами и, вздохнув, приобнял Ингу за плечи.

— Нет, не нужно, ни в коем случае. Отступаться от своих принципов по-любому хреновая затея. Ты хороший человек, если честно, — Виктор свернул направо, отводя девушку от плаката. — Пацаны поймут это, но позже.

— А ты что, не такой, как они? — безразлично и грустно спросила Инга.

— Вообще-то в точности такой же, — не робея, кивнул мальчишка. Он этого и не скрывал и не стеснялся. — Но поэтому я и пытаюсь тебе объяснить, что ребята не со зла. Это так, дурошлёпство.

— Витя, — вдруг обратилась девушка, остановившись, и совершенно беззащитно, как-то по-детски посмотрела на парня. — Можно я тебя попрошу?.. Необязательно каждый раз оправдываться за ребят, я ведь всё понимаю. Только ты, пожалуйста, если вдруг что, не дразни меня из-за этой кофты в клетку, мне до конца недели реально нечего надеть…