Валерий Попов - Плясать до смерти

Пока Насти не было, хотел ликвидировать их, чтобы Настя тут спокойно жила. Специально приезжал. Понимал, что, пока они тут, нормальной жизни не будет! Главное — выпихнуть, а там пусть воют! Но — вот так же кинулись руки лизать! А когда я, поддавшись их мольбам, уходил, один так тяпнул — до сих пор шрам!

Уложили Настю на единственный приличный диван, и тут же псы к ней забрались, стали лизаться!

— Э, э! — Нонна столкнула их. Заворчали.

— Настька! — воскликнул я.

— Что, батя? — насмешливо сказала она.

С чего бы начать, чтобы побыстрей кончить? С псов этих, которых пора топить? С необходимой уборки? Это к Нонне скорей, но та, похоже, к кошмару привыкла.

— Настя!.. Какую тебе коляску купить?

И такие слова, оказывается, можно произнести! И даже бодро!

— Ну не люту-уй, батя! С делами погоди! Дай передохнуть малость!

Говорит даже насмешливо, словно случился какой-то курьез.

— А кто в уборную тебя будет таскать?

— Я! — Колька театрально, «перьями шляпы по полу», раскланялся.

— Да, кстати… — Она улыбнулась. — Давай!

«Дома и стены помогают»? Такой у нее дом!

Колька, присев, втаскивал ее на себя, тащил за руки, она тяжко наваливалась. Притом — хохотали! Может, действительно, есть на свете любовь? Руки ее обвили его шею.

Медленно распрямляя ноги, поднялся:

— Вес взят!

Согнувшись, понес.

— Моя лучшая роль! — воскликнул.

Лихо развернулся, пихнул ее задом дверь ванной:

— П-р-р-рашу!

Мы с Нонной неуверенно улыбались.

Тащил ее с горшка обратно.

— Николя! — Я вдруг сделал открытие. — Тебя вроде поздравить можно? Про дурь забыл?

— Да когда ж? Анастасию Валерьевну таскаю. Не то что ширнуться — воды некогда попить!

Как всегда, немножко кривлялся… но за его заботы его самого нужно на руках носить!

…И Настя сделала, что обещала. Кольку спасла. Но цена тяжелая: всё отдала!

— Настя! — не мог я смириться с тем, что это… конец. — Тебе стол, наверное, нужен? Работать?

Лежит! Баронесса!

— Честно говоря, — высокомерно произнесла, — я всегда работала лежа.

— Когда это ты работала? — не удержался я.

— Я? — надменно подняла бровь. — Когда в университете училась.

— Лежа, университета не кончишь! — «ввинтил» я.

— Ты опять за свое?! — В глазах ее заблестели слезы.

— Да! Я опять за свое, а ты — опять за свое! Поехали, Нонна!

К своей жизни они вернулись!

— Настя! — чуть дождавшись рассвета, с великим открытием ей позвонил.

— Что, отец? — недовольно и хрипло проговорила она. Разбудил?

— Настя! Литература!

— Что «литература»?

Теперь уже точно слышно, что недовольна.

— Литературой занимайся!

— В каком смысле, отец?

— В буквальном! Литературой везде можно заниматься: в больнице, в тюрьме, стоя, лежа. Здоровой. Больной. И делать прекрасно!

— Отстань, пап! Я сплю.

Я зато не сплю. Помчался к Полонскому. Когда мы с ним в Лондоне были, я его паспорт нашел. Тогда он и сказал мне: «Проси что хочешь!» Сейчас детское издательство возглавляет.

— Вот, Настька! Здорово, а?

— Что это? — пролистнула.

— Детские книжки!

— Но они ж на английском.

— Это и хорошо! Переводить будешь.

— А.

— Ты что, Настя? Опять?

Бабулька давно умерла — ее «отметила». Теперь кого? Может, кого-то из нас?

— Где Колька?

— Сима увезла.

— Совсем?

— Откуда я знаю? — завопила.

— Ладно! Высылаю мать к тебе! — сообщил бодро.

— Папа! Что толку от нее? Кроме курения, ничего не интересует ее!

— Тебе точно не надо никого? Мать у нас — королевский скороход! За час до тебя добирается!

— Ладно, — улыбнулась, — королевского скорохода присылай!

И действительно! Только Нонну проводил, уже звонит, радостная, из Петергофа:

— Вен-чик! Я уже здесь!

— Ну ты сильна!

Счастливая Настька вырвала у нее трубку:

— Спасибо, батя! Она, оказывается, богатенькая буратина! Сейчас будем с ней варганить мясо по-французски!

— А как это?

— Говядина с вином!

— С вином?

— Да. А что? — Настька оскорбилась.

— Нет. Ничего.

…Вечером обе лыка не вязали! Колька позвонил:

— Скажите же им что-нибудь!

— А ты-то где был?!

— Могу я домой съездить помыться, рубаху сменить?!

Рубаха новая, а жизнь прежняя!

Звонок в дверь. Вернулась, подруга? Подливу не поделили?

Резко распахнул дверь. Прекрасное видение!

— Варя?

Бывшая соседка, из бывшего дома, с верхнего этажа… Идиотская формулировка. Но — чураюсь красивых слов.

— А Насти нет дома, — пробормотал я.