Эрика Леонард Джеймс - На пятьдесят оттенков светлее

— Мистер Грей… — говорит она. Лейла и я поворачиваемся, чтобы посмотреть на нее. Прескотт закрывает глаза, как будто от боли. — Да, сэр, — говорит она, делая шаг вперед и протягивая мне телефон.

Я закатываю глаза и выхожу.

— Кристиан, — бормочу я, пытаясь скрыть мое раздражение.

— Какого черта ты затеяла? — кричит он. Он кипит от негодования.

— Не кричи на меня.

— Что значит не кричать на тебя? — кричит он еще громче на сей раз. — Я дал особые указания, которые ты полностью проигнорировала — снова. Черт, Ана, я чертовски взбешен.

— Когда ты успокоишься, мы поговорим об этом.

— Не бросай трубку, — шипит он.

— Пока, Кристиан. — Я положила и выключила телефон Прескотт.

Черт побери. У меня мало времени на Лейлу. Глубоко вздыхая, я повторно вхожу в конференц-зал. Лейла и Прескотт смотрят на меня с надеждой, и я вручаю Прескотт ее телефон.

— На чем мы остановились? — спрашиваю я у Лейлы и сажусь напротив нее. Ее глаза чуть-чуть расширились.

«Да. Видимо, я с ним справляюсь», — хочу сказать я ей. Но я не думаю, что она хочет это услышать.

Лейла нервно играет с кончиками волос.

— Сначала, я хотела бы принести извинения, — говорит она мягко.

Ох…

Она смотрит и регистрирует мою удивленную реакцию.

— Да, — говорит она быстро. — И поблагодарить вас за то, что не поддержали обвинения. Вы знаете — из-за вашего автомобиля квартиры.

— Я знаю, что вы не были… гм, ну, в общем… — бормочу я, раскачиваясь. Я не ожидала от нее извинений.

— Нет, я не была.

— Вы чувствуете себя лучше? — спрашиваю я мягко.

— Намного, спасибо.

— Ваш врач знает, что вы здесь?

Она качает головой.

Ох.

У нее виноватый вид.

— Я знаю, что позже придется иметь дело с последствиями этого визита. Но я должна была получить некоторые вещи, и я хотела бы видеть Сьюзи, вас и мистера Грея.

— Вы хотите, увидеть Кристиана? — Мой желудок свободно падает на пол. Вот почему она здесь.

— Да. Я хотела спросить вас, будет ли это нормально.

Святые небеса. Я уставилась на нее и хочу сказать ей, что это не нормально. Я не хочу, чтобы она находилась рядом с моим мужем. Почему она здесь? Для оценки оппозиции? Чтоб расстроить меня? Или возможно, она нуждается в этом, как для своего рода закрытии темы?

— Лейла. — говорю я раздраженно. — Это не ко мне, это к Кристиану. Вам нужно спросить у него. Ему не нужно мое разрешение. Он взрослый человек.

Она смотрит на меня, как будто удивлена моей реакцией, затем тихо смеется, нервно вертя концы своих волос.

— Он неоднократно отказывался от всех моих просьб о встрече, — говорит она спокойно.

О, дерьмо. Я нахожусь в большей проблеме, чем я думала.

— Почему для вас настолько важно видеть его? — Спрашиваю я мягко.

— Чтобы поблагодарить его. Я бы гнила в зловонной, тюремной, психиатрической больнице, если бы не он. Я знаю это. — Она мельком взглянула на меня, двигая пальцем по краю стола. — Я перенесла серьезный психопатический шок, и без мистера Грея и Джона… — доктора Флинна… — она пожимает плечами и пристально смотрит на меня еще раз; ее лицо, полное благодарности.

Я снова молчу. Что она ожидает, что я скажу? Конечно, она должна говорить эти вещи Кристиану, а не мне.

— И за художественную школу. Я не смогу отблагодарить его достаточно за это.

Я так и знала! Кристиан оплачивает ее уроки. Я по-прежнему бесстрастна, предварительно изучая свои чувства к этой женщине теперь, когда она подтвердила мои подозрения о щедрости Кристиана. К моему удивлению, я не испытываю неприязни к ней. Это — откровение, и я рада, что ей лучше. Теперь, надеюсь, она может заниматься своей жизнью и уйдет из нашей.

— Может быть, ты пропускаешь занятия прямо сейчас? — спрашиваю я, потому что мне это интересно.

— Только два. Завтра я возвращаюсь домой.

Отлично.

— Каковы твои планы, пока ты здесь?

— Забрать свои вещи от Сьюзи и вернуться в Хэмден. Продолжать рисовать и учиться. У мистера Грея, уже есть несколько моих картин.

Какого черта! Мой желудок проваливается еще раз. Они висят в моей гостиной? Я возмущаюсь только от мысли.

— Какого рода живописью ты занимаешься?

— Абстракцией, в основном.

— Я видела. — Мой разум перелетает через уже знакомые картины в гостиной. Две его экс-сабы, возможно. Черт побери.

— Миссис Грей, я могу говорить откровенно? — спрашивает она, абсолютно не обращая внимания на мои враждующие эмоции.

— Разумеется, — пробормотала я, глядя на Прескотт, которая выглядит немного расслабленной. Лейла наклоняется вперед, как бы для передачи давней тайны.