Нил Шустерман - Теневой клуб

— Тем самым я объявляю об учреждении нового клуба — Теневого клуба!

Ветер задул чуть сильнее, из костра посыпались искры. Мы сидели, смотрели, как улетает пепел, в который превратились снимки. Затем все подняли глаза, посмотрели друг на друга и обратили взгляды на нас с Шерил.

— Ну и? — спросил Даррен.

— Что «ну и»? — спросил я.

— И что дальше?

Владевшее мною ощущение силы и власти враз испарилось. Вот об этом мы как-то не подумали. Наши планы дальше сожжения фоток не простирались. Что делать теперь? Я не знал.

— И чем мы будем заниматься в нашем клубе? — спросила Эбби.

Я взглянул на Шерил — у неё ведь всегда были ответы на все вопросы, но та лишь смотрела на меня с тем же выражением, что я на неё.

— Ну... мы будем делать... всякое, — промямлил я.

— А что — всякое? — допытывался Джейсон.

— Ну... я не знаю... пойдём в кино?

— Или на боулинг, — предложила Шерил.

— В игры поиграем, — сказал я.

— У меня с собой мини-шахматы, — произнесла О_о. — Кто играет?

— Только не я, — сказал Даррен.

— Думаю, мы просто могли бы потусить вместе, пообщаться... — сказал Рэндал.

— Нудятина! — заявил Даррен.

— Он прав, — подтвердила Эбби. — Нудятина.

— Может, пойдём на мини-гольф? — Это Шерил.

— Нудя-а-а-атина! — в один голос протянули Джейсон и Даррен.

— Тогда... Мы могли бы устроить распродажу! — сказала Шерил.

— Зачем?

— На вырученные деньги можн... можно... наделать футболок с символикой Клуба! — предложила Шерил.

— Нудя-а-а-а-а-а-а-а-атина! — взвыли все.

— Слушайте, ребята, — сказала Эбби, понимаясь на ноги, — вы мне, конечно, нравитесь и всё такое, но если мне захочется просто с кем-то потусоваться, то у меня для этого есть свои друзья.

— И у меня! — подхватил Джейсон.

Даррен тоже встал.

— Знаешь что, Джаред? — Даррен подождал, пока всеобщее внимание не перекинулось на него. — Я думаю, что это была реально глупая затея.

— А вот и нет! — Я тоже поднялся. Я был на голову ниже него, а в этот момент чувствовал себя вообще пигмеем. Кажется, все готовы были согласиться, что идея клуба — чушь собачья. А ведь всё шло так хорошо!

— Да ну? И что в ней такого полезного? — настаивал Даррен. — Вы притащили нас сюда, мы сожгли фотки, подписали какую-то бумажку. Подумаешь. В пятницу вечером у меня найдутся дела поинтереснее. С какой стати я должен таскаться на эти идиотские заседания?

— Потому что... — Я пытался что-нибудь срочно придумать. — Потому что... нам нужно кое-что сделать!

— И что же нам нужно сделать? — спросил Рэндал. Предатель! На одно мгновение у меня появилось чувство, что всё пропало. Мы с Шерил потеряли контроль. Но тут я закрыл глаза, пару секунд помолчал, подождал, пока спокойствие вернётся в мой голос, и... У меня возникла идея — невероятная, фантастическая идея, которая могла спасти клуб!

— Так что делать-то? — не отставал Рэндал.

— Кое-какие тайные дела.

— Да какие? — настаивал Рэндал, которого, мои уклончивые ответы, похоже, уже начали раздражать.

Я улыбнулся.

— Как сказано в нашей Хартии, Клуб посвящён борьбе против «непобиваемых». Вот этим мы и займёмся. Объявим им тайную войну! Будем устраивать розыгрыши, всякие весёлые козни — чтобы поднять их на смех, унизить, как они унижают нас!

Им понадобилось несколько секунд на осмысление. Джейсон заулыбался первым, затем О_о, а за ней Рэндал.

— Шикарно! — сказала Эбби.

— Потрясающе! — сказала О_о.

— Классика! — сказал Джейсон.

Шерил, немного встревоженная, обернулась ко мне:

— Н-не знаю, Джаред... Мы об этом не говорили...

— Не говорили. Я придумал это только что.

— Тормози-ка, — сказал Даррен. — Ты имеешь в виду — мы все станем работать вместе, доставать «непобиваемых», а поскольку про Клуб никто не знает, то никто не сможет нас вычислить?

— Шикарно! — повторила Эбби.

— Классика!

— Потрясающе!

— Джаред, а нам за такие дела не влетит? — засомневалась Шерил.

— Не-ет, — протянул я. — Это же всё понарошку. Мы никого и пальцем не тронем, просто проучим их как следует и всё!

Теперь все принялись бродить по котловану, обдумывая моё предложение.

— Я-то думал, ты обрадуешься, — прошептал я Шерил. — Я же только что спас твой клуб!

Она не нашлась с ответом, потому что знала — это правда.

Даррен смотрел на меня с восхищением.

— Заманчивое предложение, — проговорил он. — Похоже, этот клуб всё-таки очень даже хорошая затея!

Если до этого момента Шерил ещё сомневалась, то слова Даррена убедили её.