Владимир Владмели - 11 сентября и другие рассказы

— И вы думаете, что это хорошо?

— Не знаю, но то, что у них в армии много толковых законов — это факт.

— Например?

— В Америке высшие военные чины должны проходить не только обязательный медосмотр, но и сдавать нормы физической подготовки и если они не могут пробежать, проплыть или поднять, то их отправляют в запас.

— А как же женщины? — спросил Королёв.

— Наверно, также.

Но точно вы не знаете?

— Нет.

— Вот видите, значит, полного равноправия нет. Его и быть не может. Женщина не создана для войны.

— Вы правы, — согласился Бегун, — поэтому мне и больно смотреть на наших девчонок. Им надо с ребятами флиртовать, замуж выходить, детей рожать, а они в форме и с автоматами.

Когда внуки начали занятия, полковник убедился, что зять не сгущал краски. Школа здесь совсем не была похожа на советскую школу времён его детства, где домашние задания выполняли даже двоечники, а учитель был непререкаемым авторитетом. Павел Иванович узнал расписание уроков и, явившись к внукам в парадной форме, сказал, что хочет помочь им делать домашние задания. Ребята не сговариваясь, ответили, что им ничего не задают.

— Не может быть, — заявил он.

— Здесь передовая методика, мы всё успеваем сделать в школе, — сказал Игорь.

— Я должен провести расследование, у меня есть некоторый опыт.

При этих словах Игорь вздрогнул, а Лёня сказал:

— Если ты нам не веришь, можешь сам сходить в школу.

— Я и так узнаю. Расскажи-ка, что вы сегодня проходили по математике.

— Забыл.

— Ну вот, а говоришь, что всё усваиваете на уроках.

— Дед, мы же хорошо учимся.

— У тебя неправильные критерии. Для того чтобы чего-то добиться в жизни, нужно приложить усилия. Посмотри на своего отца. Он уже весь мир объездил, его даже в Париж приглашали лекции читать.

— Ну и что?

— То, что если бы он плохо учился, то был бы дворником.

— А может мне нравится улицы подметать, может я всю жизнь об этом мечтал. Представляешь, как интересно, подбираешь недоеденные сэндвичи, недопитые банки из-под пива. На еду тратиться не надо.

— Так кто же тебе мешает, подметай, я с тобой могу заниматься и вечером. Кстати, тебе будет чем платить за занятия.

Следующие несколько дней ребята пытались улизнуть из-под его опёки, но многолетний опыт работы с солдатами позволял полковнику без труда разгадывать все их уловки. Он просчитывал их планы на три хода вперёд и они, подавленные его напором говорили, что это не казарма, что он издевается над малолетними и они заявят на него в полицию.

— Попробуйте, — отвечал Павел Иванович, — у меня здесь есть приятель, тоже бывший полковник. Он недавно отлупил внука, причём не символически, а как следует. У нас, военных, очень простые правила, мы считаем, что когда бьёшь по заднице, то доходит до головы. Его внук вызвал полицию, но полицейский, узнав в чём дело, сказал пострадавшему, что это самый древний способ воспитания и никакого нарушения закона он лично не видит.

Ребята поняли, что от деда не отвяжешься и стали относиться к его требованиям как к неизбежному злу. За несколько месяцев Павел Иванович приучил их к регулярным дополнительным занятиям по физике и математике, но как-то раз Игорь сказал, что технические предметы ему не нужны, потому что он хочет стать историком и ему вовсе не обязательно решать задачки на законы Ньютона.

— Это необходимо для общего развития, — возразил полковник, — а то будешь как старшина из известного анекдота. Знаете, наверно, — он посмотрел на внуков, но они не проявили к известному анекдоту никакого интереса. Тем не менее, он продолжил, — старшина построил новобранцев и сразу же решил поставить все точки над i. Кто не будет выполнять моих приказов, — сказал он, — тому я без разговоров кулаком в рыло, ясно?

— Сила действия равна силе противодействия, — выкрикнул кто-то из строя.

— Кто это сказал! — заорал старшина.

— Ньютон.

— Ньютон!!! Два шага вперёд.

— Солдатский юмор, — прокомментировал Игорь.

— Ты прав, — согласился полковник, — лучше мы займёмся серьёзными вещами и раз ты собираешься быть историком, повторим историю. Расскажи-ка мне, что вы теперь проходите.

— Я могу только на иврите.

— Валяй на иврите, я пойму.

— Пожалуйста, — ответил Игорь, открыл книгу на нужной странице, дал её Павлу Ивановичу и стал говорить, что приезд деда сделал его жизнь невыносимой. Он и его брат теперь только и мечтают освободиться от старого зануды и услать его обратно в Россию, чтобы он там наводил дисциплину в казармах и развлекал старшин рассказами о Ньютоне. Когда Игорь замолчал, Павел Иванович попросил Лёню перевести речь старшего брата. Лёня замешкался.