Владимир Гончаров - Апокриф

Потом на фоне борьбы за упавшую военную власть начались долгие разборки относительно того, кто первым выдвинул идею и благословил привлечение всех этих «хоимов» к участию в баскенских делах. На сходе клана перессорились между собою две ветви большой аристократической семьи. Отпрыском одной из этих ветвей был Рамах, другой — Васод. Родственники переругались: каждый сваливал все грехи на «чужого» покойника, и дело дошло до поножовщины, которую едва удалось остановить. Однако после этого гордые баскенцы никак уже не могли договориться, кто возглавит военную организацию клана. Каждая из сторон проваливала кандидата соперника. Вот тут-то и возникла компромиссная фигура стоявшего в стороне от свары представителя другого, но тоже аристократического по баскенским понятиям семейства. Таксен — так звали молодого человека, не пользовался среди своих соплеменников славой воина и был фигурой откровенно слабой. Именно это обстоятельство неожиданно устроило тяжущихся. Каждая сторона надеялась держать временщика под своим влиянием и в первый же подходящий момент вовсе отодвинуть его в сторону. За захватывающей внутренней борьбой все как-то упустили из виду, что в боевых условиях слабое военное руководство — прямой и быстрый путь к поражению. Опять же не одни баскенцы собирались управлять Таксеном. В секретных анналах ФБГБ этот молодой человек числился как агент «Заморозок».

Очень довольны были и Президент, и вся президентская рать. Выборы были на носу, и крупный успех власти в борьбе с сепаратизмом и терроризмом пришелся как нельзя кстати.

Не то, чтобы Президент и правящая партия боялись потерять существенное количество голосов. Боже упаси! Технологии в этой области за многие годы были отработаны до совершенства и всегда давали кандидату от Объединенного Отечества необходимое преимущество перед любыми другими претендентами при соблюдении всех минимальных приличий, разумеется. Когда-то созданная Стиллером полумаргинальная партия давно превратилась в корпоративный орган, выражавший волю самых широких слоев бюрократии, и несла на своих знаменах могучие лозунги защиты стабильности и крепкого «народного» государства. И как-то само собой получалось, что кандидаты на президентский пост вылуплялись почти непременно из числа военных и штатских служилых людей достаточно высокого ранга. Собственно, первым и единственным исключением из этого правила был сам Стиллер, в свое время совершенно неожиданно воспаривший на политический олимп из адвокатской конторы под парусами своей фантастической демагогии, в которые дули попутные ветры экономического и политического кризиса. А потом… Потом начала работать самовозобновляющаяся система, состоящая из связки двух элементов, неизбежно работающих друг на друга: с одной стороны, — партия бюрократов, с другой (или с той же?), — прямое порождение этой же среды — Президент. Основное требование к кандидату выдвигалось одно — преемственность, которая мыслилась как не имеющая альтернативы гарантия экономической и политической стабильности и, следовательно, всеобщего благополучия. В таком виде все это и преподносилось электорату. Впрочем… может, оно так и есть?

Подобная система неизбежно грешила авторитаризмом со всеми его издержками. Довольно резкие, порой, колебания курса внутренней и внешней политики в большой степени зависели от умственных способностей и личностных качеств человека, бравшего руль, и от того, как он сам понимал ту самую преемственность. Иногда везло (и даже очень), иногда — нет…

В общем, выборы, не готовившие властям каких-то особых сюрпризов, тем не менее, расценивались как весьма ответственное мероприятие. Потому как даже очень смирной лошадью нужно управлять. А ну, как ее (лошадь) кто испугает, и она понесет, сбросив кучера и круша все на своем пути? Бывало, знаете…

Опять же, избирательная компания становилась для аналитиков во властных структурах своего рода моментом истины, когда можно было почувствовать настоящий пульс общественного мнения, понять, кто реально может испугать лошадь, определить с какой стороны вожжи нужно натянуть, а с какой ослабить, и, в конце-концов, чем сегодня следует кормить животное — овсом или соломой?

С пропагандистской точки зрения мощный удар по террористам был даже не овсом, а морковью с сахаром!

Президент с удовольствием подписывал указы о поощрениях и наградах отличившимся.