Владимир Гончаров - Апокриф

Уже полтора месяца, как Тиоракис стал кандидатом в бойцы «Фронта освобождения Баскена». Рекомендацию ему дал Гамед — вполне толковый баскенский парень, учившийся на философском факультете университета. Гамед ни в коей мере, во всяком случае, внешне не производил впечатления фанатика-националиста: не заводил по всякому поводу или без оного разговоры на тему об обидах и несправедливостях, чинимых титульной нацией в отношении маленького, но гордого баскенского народа, не носил ритуальной косицы над правым ухом, не наскакивал с кулаками на любого, кто своим поведением или хотя бы взглядом мог позволить заподозрить себя в неуважении к достоинству природного воина… На самом деле, как довольно быстро осознал Тиоракис, Гамед представлял из себя гораздо худший и более опасный тип экстремиста. Его внутренняя убежденность в избранности баскенцев и их врожденном превосходстве над всеми прочими народами, населявшими НДФ (да и прочие страны мира), была настолько велика, что позволяла ему подниматься выше мелочных эксцессов, нередко свойственных представителям национального меньшинства и являющихся, в конечном итоге, всего лишь той или иной формой проявления комплекса неполноценности. Гамед был способен в полной мере оценить достоинства интеллекта, способности организовывать производство жизненных благ, или творческую одаренность иного народа, но все эти замечательные качества, по его, Гамеда, убеждению могли и должны были использоваться во славу и благополучие Баскена, также и на том же основании, как когда-то служили ему сокровища, вытрясаемые из проходивших опасными каньонными тропами торговых караванов. Он считал естественным и заслуженным правом баскенцев занять в своеобразной «пищевой цепи», созданной человечеством, то самое место, которое только и было достойно сильного и приспособленного хищника. Быть хищником Гамеду представлялось вполне благородным и богоугодным (в соответствии с традиционными национальными верованиями) занятием.

Основу такого отношения к внешнему миру когда-то заложил в юную еще душу Гамеда вожак ватаги баскенских подростков, проводивших летние каникулы в детском лагере на морском побережье.

В течение первых двух-трех дней пребывания в лагере маленькие баскенцы очень быстро выделили друг друга среди разноплеменной массы детей и тут же сбились в небольшой, но весьма организованный кланчик, в котором очень быстро, через посредство нескольких яростных кулачных разборок, установилась вполне четкая иерархия, как всегда у баскенцев, основанная на преимуществе силы и ловкости. В результате ватагой стал верховодить не самый крупный, но самый способный в битве подросток. Он был самый наглый, самый напористый, самый быстрый по реакции. Жилистый и достаточно физически сильный, он одновременно обладал и выносливостью, и умением терпеть боль, и способностью не слишком вникать в возможные неприятные последствия своих отчаянных поступков, когда речь шла о поддержании своего достоинства и престижа, в его собственном, конечно, понимании. В общем, типичный баскенский военный вождь.

Детей из лагеря каждый день водили на морской берег для купания и иных пляжных радостей. Путь колонны, составленной из лагерных отрядов, проходил мимо частных владений, из-за невысоких заборов которых ветви субтропических фруктовых растений демонстрировали всем, следующим мимо, свои отчаянно желанные плоды. Эта желанность определялась не столько недокормленностью детей фруктами, сколько кажущейся легкостью действия, — можно сказать, протяни руку и возьми сколько хочешь, или, скорее, — сколько можешь! Однако большинство детей, уже основательно пропитанных в своем возрасте самыми простыми моральными установками общества, проходя мимо вызывающего соблазна, ограничивались лишь нескромными замечаниями, вроде: «Эх, залезть бы туда!» — и все. Баскенцы — не то! Уже на пятый день после начала смены в колонне, проходившей мимо пресловутых садов, раздался гортанный боевой клич, и все баскенские мальчишки, в каком бы отряде они ни были, как один кинулись через забор.

Вожатые отрядов, не говоря уже о руководителе колонны, прозевали начало внезапной атаки, и оставалось им в этой ситуации только смешно подскакивать с внешней стороны забора в тщетной попытке рассмотреть за ним поле битвы и отозвать назад маленьких паршивцев.

Акция была стремительна и совершенно успешна. Пазухи юных налетчиков, перемахивавших через забор обратно на дорогу, были набиты разнообразными плодами…