Даниэль Глаттауэр - Навеки твой

— Юдит. Мы встречались однажды весной в баре «Феникс». А ваша сотрудница, фрау Вольфф, заходила ко мне в магазин пару недель назад.

— Юдит, как дальше?

— Мы знакомы!

— А фамилия?

— Юдит будет достаточно.

— Хорошо, фрау э-э… Юдит. Но я ничего не могу обещать…

— Вам не нужно ничего мне обещать. Достаточно того, что вы передадите ему мою просьбу перезвонить.

— По какому делу?

— По срочному!

— Прошу прощения, по какому?

— По моему.

Вечером четвертого дня с того времени, как Ханнес не позвонил, Юдит пригласили к Герду. Пришли и другие друзья из ее прежней жизни. Для встречи не было не только особого повода, но и, как потом выяснилось, никаких причин. Когда они только здоровались, Юдит заметила, что со всеми творится что-то неладное. Рукопожатия были вялыми, поцелуи острыми, как булавочные уколы. Они улыбались ей с нежной горечью и старались говорить на полтона тише обычного.

— Хорошо, что ты пришла, Юдит! — Герд открыл встречу таким патетическим тоном, словно она явилась живой из могилы.

После нескольких пустых фраз, необходимых для преодоления смущения, и до момента, когда каждый из гостей наконец-то зажал между пальцами свой бокал, разговор потерялся и перешел на первые выпавшие зубы малышей Мими и Билли, которых Ильза и Роланд держали рядом. Чуть позже Герд стал угощать своими холостяцкими тыквенными пельменями по мере того, как они перемещались из морозильного шкафа в пасть микроволновки. Лара, переставшая к тому времени держаться за руку с Валентином и вместо этого после каждой женофобской ремарки колотившая кулаком по его плечу, похвалила красивое фиолетовое платье Юдит, превосходно сочетавшееся с туфлями. Какая марка, в каком филиале его пошили, за сколько купила, какие были размеры и цвета, действительно ли оно сшито на Тайване, и во сколько обходится шитье на Тайване и отправка в богатые страны Запада, за какую зарплату и в каких условиях работают тайваньские швеи… Закончилось тем, что дошли до обсуждения проблемы бедности на земном шаре. По логике разговора Юдит должна была тут же сорвать с себя несчастное платье.

Когда вечер достиг кульминационной точки, Ильза позволила себе в порыве легкого опьянения одно замечание. И тотчас в этом раскаялась:

— У тебя новый любовник, как я слышала?

Юдит: у меня? Кто тебе сказал? Ильза: а-а, тупая болтовня, ты же знаешь, люди много болтают, когда день длинный. Ясно, что за этим ничего не стоит. Юдит: какие люди? Так как Ильза поперхнулась и на мгновение выпала из разговора, к ним подскочил Роланд и выручил подругу: тебя видели в баре «Ирис» с каким-то элегантным типом. Ильза завидует, тебе придется довольствоваться мной. Кое-кто попытался неуклюже улыбнуться. Юдит: кто видел? Роланд: ты только не волнуйся, пожалуйста. И совершенно невинным тоном продолжил: одна сотрудница Пауля оказалась в баре случайно. Ты помнишь Пауля? Он с братом Ильзы… Юдит: Лукас — мой давнишний хороший друг! — Ильза: прости, Юдит, я не хотела, в самом деле… Ничего не имела в виду. — Юдит: это настоящий друг, который всегда оказывается рядом, когда в нем нуждаешься! После этого она успокоилась. Но поскольку уж их застукали вместе, а к слезам эта компания не испытывала почтения, скорее воспринимая их как морское чудо, Юдит продолжила говорить с прежним напором в голосе: между прочим, что нового слышно о Ханнесе? Только не надо делать вид, будто он исчез с земли. Как он там поживает? Чем занимается? Где обитает?

— Юдит, прошу тебя, это сейчас не самая подходящая тема, — тихо произнес Герд.

— Что значит «сейчас не самая подходящая тема»? Я уже много месяцев днями и ночами не знаю лучшей!

— Мы давно не видели, — сказал Валентин с интонацией, словно почувствовал себя оскорбленным. — Ты успокоилась?

— Нет! — выпалила она. — Это вы можете с ним встречаться столько, сколько захотите. Вы состязаетесь на теннисных кортах, вступаете с ним во всякие сговоры по поводу жилья и жизни. Только не надо вокруг да около. Итак, что с ним случилось? Почему он лежит или лежал в больнице? И что это за зловещая болезнь?

— В больнице? — удивленно пробормотал Валентин. И еще тише: болезнь?

— Дорогая Юдит, — вступил Герд. Она стряхнула его руку с плеча. — Ханнес ничего не желает так сильно, как забыть тебя. Поверь мне, он напряженно над этим работает. И он хочет, чтобы и ты его забыла. Понимает, что так будет лучше для вас обоих.

— Он даже подумывал, не переселиться ли в другую страну, — заметила Лара.