Юрий Ампилов - Четвертая экспедиция (сборник)

На стене зазвонил телефон бортовой связи.

– Надо же работает, – удивился Андрей. – Алло, Мартынов слушает, – сказал он уже в трубку.

– Андрюша, будьте осторожны, умоляю Вас, – услышал он неожиданно по-отечески теплый голос Малинина.

Андрею вновь стало не по себе от того, что он всего полчаса назад так жестко разговаривал с этим человеком, на которого разом свалились все проблемы.

– Повторяю, не волнуйтесь, Валентин Петрович. Мы все сделаем как надо. А что связь уже действует, получается?

– Да, они протянули автономное питание от резервного генератора к насосам и на блок связи. С остальным пока не разобрались.

– Это самое главное. А что там с пожаром?

– Да теперь, думаю, затушат. Очаг локализовали, и уже все пошло на спад.

– Вот видите, надо было мне Вам не мешать, и все давно закончилось бы.

– Что ты, сынок. Ты все правильно сделал.

Андрей почувствовал, что Малинин совсем как-то разволновался. Наверное, нервы стали у мужика понемногу отпускать после такого стресса, и он расчувствовался. Андрей ответил в трубку:

– Ну, хорошо, Валентин Петрович, давайте завершайте там наверху, а мы внизу разбираться будем. Через минуту стартуем.

– Удачи.

– Спасибо, и Вам того же.

Андрей спустился в батискаф, задраил люк и занял место рядом с Вадимом.

– Ну что, Вадик, поехали?

– Поехали, – ответил Вадим, преодолев волнение и почувствовав себя спокойнее рядом с уверенным Андреем.

– Ну, так давай, трогай. Ты же у нас мастер-пилот подводного мира, – то ли шутя, то ли серьезно произнес Андрей.

Вадим потянул ручку регулятора глубины на себя, и они начали погружение в холодную морскую пучину. У поверхности батискаф несколько раз качнуло на волнах штормового моря, но уже на глубине двух десятков метров все было тихо и темно. Слабый свет пасмурного дня сюда уже почти не проникал. А на 100-метровой глубине была уже абсолютная темнота. Вадим включил прожекторы, но чернота от этого казалась еще более густой. Изредка свет выхватывал каких-то рыбин странного вида, а то и вовсе неизвестных морских обитателей причудливой формы. Даже здесь в этой холодной арктической стихии на глубине течет своя жизнь, подвластная своим законам. Но человек своим присутствием и сюда вмешивается все больше и больше, мешая матушке-природе самой хозяйничать в своих владениях.

Стрелка датчика глубины достигла отметки 300 метров. Андрей как будто физически ощущал то мощное давление, которое испытывал на себе корпус батискафа. Вадим прекратил вертикальное погружение и включил самый малый ход. Дальше при движении он уже работал рулями глубины, продолжая медленно погружаться наподобие того, как это делает самолет при посадке с помощью специальных закрылков, выполняющих функции рулей высоты. При этом он держал курс 290 по компасу в направлении на северо-запад: к донной плите, где предположительно сорвало крепление троса платформы. На зеленовато-голубом экране это место было обозначено красной точкой, а местоположение батискафа – розовой. Было видно, как эти точки постепенно сближались. Наконец, судя по экрану, расстояние между батискафом и плитой составило всего 50 метров. Вадим прекратил движение вперед и уже совсем медленно спустил аппарат почти к самому дну, «зависнув» в двух метрах от него. Дальше спускаться на самое дно было ни к чему, поскольку при движении, даже самом медленном, взмучивался ил, и резко сокращалась видимость.

– Молодец, не ожидал, что ты так мастерски батискафом управляешь, – сказал Андрей.

– Погоди, самое сложное еще впереди, – ответил Вадим, по-прежнему находившийся в сильном напряжении.

Он включил прожекторы на полную мощность, и взгляду открылась в отдалении донная плита с запорным механизмом. Вадим начал медленное движение вперед, и остановил аппарат в десяти метрах от цели.

Та-а-к, – произнес Андрей, осматривая неисправную конструкцию, – понятно, но, честно говоря, не совсем. Давай-ка попробуй медленно обойти ее по кругу как можно ближе.

– Легко сказать, – ответил Вадим, – ты думаешь это тебе велосипед или автомобиль, на которых можно вокруг столба объехать? Видел, как суда на реке разворачиваются или швартуются? Так там в десять раз проще, чем здесь. Там все происходит в одной плоскости – на поверхности воды. И поди попроси этих судоводителей объехать на своих посудинах вокруг столба, да еще как можно ближе.

– Ну, ты все же попробуй, – попросил Андрей, – без претензий, как получится.