Лариса Васильева - Три менялы

В коровнике сразу увидела, что дверь, ведущая наружу, тоже не закрыта на засов. Кто тут был последним вчера? Сергей или Николай? Забыли запереть, или это сделано специально? В глаза ей бросилось, что нет двух пустых бочек, стоявших у стены. Странно…Матильда задвинула засов и села доить коров.

За завтраком спросила у мужчин:

— А что означает вся эта килька?

Все недоуменно смотрели на нее.

— Ладно, забудем.

Позже она обошла вокруг дома, но на затоптанном снегу никаких следов не сохранилось, тем более не было следов животных. Не понятно, кто же тут бродил ночью?

Днем приехали деревенские. В это время Матильда и все ее постояльцы были во дворе. Петрович оглядел двор, постройки, потом прошелся по кругу, заглядывая в сараи.

— Петрович, ты словно покупать собираешься, — усмехнулся Николай.

— Непорядок у вас, — как всегда, не отвечая, ворчливо проговорил тот. — Снег почему с крыши не чистите?

На самом деле, слой снега на крышах дома и построек местами достигал полуметра и кое-где он нависал козырьком.

— Этак шифер проломит.

— Не проломит, кровля крутая — сползет, — уверенно ответил Коля.

— Может, и сползет, так шею кому-нибудь сломает.

И в этот момент снег над входом рухнул.

— Ну вот, я же говорил… — обрадовался Николай.

— А если бы там кто стоял? Прибило бы…

Все пошли в дом, пора было обедать. За столом Степа опять стеснительно поглядывал на Матильду. Ей было смешно, еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться: надо же, кого ей в женихи приписали! Вот додумались мужики! Парень просто не знает, как себя вести, а они насочиняли…

— А что, Степан, семья у вас большая?

— Не очень.

— Сколько человек? Братья, сестры есть? Ты, наверно, старший?

— Есть три брата. Меньшие.

— О! Столько мужиков в одном доме! Так у вас, наверно, все новое — дом, сарай, гараж — мужики любят строить.

— Не, мы не любители… — тянул тот.

— А ты где работаешь?

— Та на ферме, скотник я.

— Деревня у вас большая? — не отставала Матильда.

— Большая, но не дюже.

— Сколько жителей, тысяч десять — пятнадцать?

— Та кто его знает, я не считал…

— А домов сколько? Хотя бы примерно?

— Ну, примерно сотни две.

— Всего?

— А може больше…или меньше…

— Ясно…

Матильда развлекалась, пытаясь вытянуть хоть что-то из Степана, но тому только в разведке служить — не болтун.

— А вечерами чем занимаешься?

— Так отдыхаем мы.

Ну какой разговорчивый парень! Матильду и в самом деле заинтересовало, чем же в деревне можно заниматься вечерами, что же они там делают, особенно зимой?

— Степа, ну летом я понимаю: лес, река, за грибами ходите, за ягодами, да?

— Да ходил один раз, не понравилось… Маманя у нас ходит за грибами.

— А речка у вас глубокая, купаться можно? Летом купаетесь?

— Когда, после работы? Нет, после работы не купаемся…

— А в выходные?

— Шо же, в выходные на речку идтить, что ли? — не понял он. — Не, мы в выходные не ходим на реку.

— И много пушнины вы продаете? — вдруг спросила она у Степана.

— Дак мы еще не продаем, рано ишшо, — ответил Петрович.

А зачем же тогда Саша так рано приехал? Матильда невольно глянула на него, а тот только усмехнулся. Неторопливые гости собрались уезжать только вечером. На крыльце Петрович, по обыкновению не глядя на Матильду, обратился к ней:

— Так шо, дом твой?

— А шо? — передразнила Матильда, ишь, соизволил заговорить с ней…

— Да я вот думаю, ты баба ишшо молодая, хозяин нужен, дитю опять же отец требуется.

— Ну и что? — не поняла Матильда.

— Степану моему пора жениться.

— Так пусть женится, если пора. То говорили, что еще рано по девкам стрелять, а тут уже и созрел…

— Да он на тебе хочет жениться…

— Что?! — она рассмеялась. — А, дом мой понравился?

— Дом хорош, только и мы не нищие, — обиделся Петрович. — Степка по любви хочет.

— По какой еще любви? Да это ты, Петрович, небось додумался, решил усадьбу к рукам прибрать.

— Тьфу, ну что вот с бабой говорить!

Петрович раздосадованно отвернулся. А сам жених, лишь терпеливо смотрел на Матильду, хлопая белесыми ресницами. Матильда рассмеялась, уж больно он не подходил на роль мужа.

Вечером, ложась спать, Верочка вдруг спросила:

— А где кошка?

— У нас нет кошки.

— Есть, мяукала…

Значит, не приснилось, ночью на самом деле под окнами мяукала кошка. Стоп, в голове у нее что-то забрезжило.

— А кильку ты раскладывала?

— Я киску хотела покормить, чтобы она ко мне пришла.