– Стелла! Где вы были?
– Прости, что я тебе не перезвонила. Мы, хм, мы были очень заняты в выходные.
– Ты полностью оправилась?
– После пятницы? Да.
– Ну, какие планы?
– Да так, никаких... то, се.
– Я сейчас еду к одной клиентке, но мы могли бы вместе выпить кофе, если ты не против. Знаешь маленький домик на Ингландз-лейн?
– Да, крошечный такой домишко?
– Точно. Увидимся там часов в двенадцать? – Хорошо. Пока.
– Стелла? – говорит Лу. – А как там Фрэнк? Черт. Что ей сказать?
– Полагаю, у него все отлично.
– Просто он мне не перезвонил.
– Ну, я его сегодня не видела.
– А, черт. Я сейчас в тоннель въеду. Все, отключаюсь. Пока.
Она отключается, а я стою, свесив голову.
Луиза врывается в кофейню как Лабрадор, трясет своей блондинистой гривой, плюхается на стул, широко улыбается и спрашивает, как у меня дела. О, отлично, только (подмигиваю) сидеть больно. Я тут все выходные провела в постели с мужчиной, на которого ты глаз положила.
– Отлично, – улыбаюсь я. И понимаю, что улыбку эту иначе как странной не назовешь – кто в здравом уме станет показывать все свои зубы, растянув рот до ушей? – А как у тебя?
– Магазин на Саут-Молтон-стрит покупает партию моих шляп, так что у меня все в ажуре.
– Где Алекс?
– Он проведет всю неделю со своим отцом. А это значит, – расплывается она, – что до пятницы я совершенно свободна.
– Ясно. – Я прихлебываю свой капуччино. – И что ты задумала?
– Она хихикает и подпихивает меня локтем: – У меня на уме только твоей сосед – просто из головы не выходит. Не могу передать, как это было здорово...
Я уже знаю, что делать – у меня созрел план.
– Лу, только без подробностей, пожалуйста. – Пытаюсь рассмеяться, получается какое-то тявканье. – Ты сказала, что он тебе не перезвонил. А я тебя предупреждала.
– Предупреждала, но с такими, как он, нужно проявлять хитрость. – Видимо, Луизу это ничуть не беспокоит. – Он ведь и на обед не рвался меня приглашать. Если честно, я его просто вынудила.
– Что? Ты и дальше собираешься наседать на него?
– Уж не сомневайся, – ухмыляется она. – Никуда не денется, влюбится и женится.
– Лу, я должна тебе кое-что сказать.
– Не в прямом смысле, конечно, – говорит она. – Хотя это был бы очень неплохой вариант. Но секс, Стелла! Какой у нас был секс!
Любопытно, какой такой у нее был секс? Уж не лучше моего. Лучше моего просто не может быть. Возможно, у них был хороший, даже отличный секс, но не такой – как же это сказать? – выдающийся, как у нас. Хотя, с другой стороны...
Хочу ли я знать? Пожалуй, нет. Смелости не хватит.
– Ой, извини, я тебя перебила. Ты хотела мне что-то сказать?
– Ничего. Это подождет. Продолжай.
– Мне кажется, мы просто созданы друг для друга, – вздыхает Луиза. – Это был не просто секс. Это было что-то необыкновенное.
– Ну, после двух лет воздержания, – мягко напоминаю я, – любой секс показался бы необыкновенным.
– Да, но не настолько. Понимаешь, пусть это звучит банально, но я чувствовала, что мы с ним слились в единое целое. Это была полная гармония. А на следующий день, за обедом, он смотрел на меня таким потрясенным взглядом, какой бывает у мужчины, когда он понимает, что влюбился и ничего не может с этим поделать. Он что-нибудь говорил обо мне?
– Я с ним не разговариваю на такие темы. Он уже большой мальчик.
– Да уж, – зарделась Луиза. – Но дело не только в сексе. Мне нравится, что он не болтлив. Он не шутит, не несет всякую ерунду – он из сильных молчунов и при этом убийственно сексуален.
Подходит официантка.
– Еще что-нибудь будете заказывать?
– Еще два капуччино, пожалуйста, – просит Лу. – Стелла, ты будешь есть?
– Нет, только кофе. А теперь можно мне сказать?
– Давай, – разрешает Лу. – А потом я расскажу тебе мой план действий.
– Какой план?
– Как заставить его сделать то, что мне нужно.
– А что тебе от него нужно?
– Замужество, – зловеще смеется она. – Как минимум – совместное проживание.
– Но он живет со мной.
– Ты не будешь по нему скучать. Ты с ним не слишком ласкова.
– Слушай, вот что я хотела тебе сказать. Фрэнк – умелый любовник. Для него секс – такая же естественная привычка, как для нас с тобой, например, чистить зубы, завтракать, пить кофе. Лу, мне кажется, ты не вполне понимаешь, что он за тип. В этом его суть, и глупо ждать, что он изменится, потому что он не изменится никогда. Он это делает, потому что у него есть возможность и потому что получает от этого удовольствие.
Читать дальше