Диана Чемберлен - Папина дочка, или Исповедь хорошего отца

Вздрогнув, я проснулась. Улыбка застыла у меня на лице. Я посмотрела на Беллу, прижавшуюся головкой к своему кулачку. Из-под одеяла выглядывала ее овечка. «Где твоя мама? — прошептала я. — Видит ли она тебя во сне в своих объятьях?»

Я зажгла лампу на прикроватном столике и посмотрела на фотографию Робин, которую все еще держала в руке. Я бы отдала все на свете, чтобы вернуть свою дочь. Испытывала ли она такое же чувство?

Боуфорт. Это недалеко отсюда. Сколько туда езды? Два часа? Три? У меня есть фотография Робин. Я знаю, где она живет. И Боуфорт не так уж велик. Кто-нибудь там должен ее знать.

Я встала и начала собираться. Нужно будет заехать в магазин за какой-нибудь едой на дорогу. И в «ДжампСтарт». Нам с Беллой нужно и туда заехать. В последний раз. На всякий случай.

— Папа там? — спросила Белла, когда я помогла ей выйти из машины. Я остановилась прямо напротив кофейни.

— Не думаю, детка, — сказала я. — Но я хочу проверить, прежде чем мы отправимся в маленькое путешествие.

— В парк на качели? — спросила она, беря меня за руку.

— Нет, подальше.

Я собиралась на несколько минут заехать в свой старый дом. На чердаке оставался переносный видеоплеер, который мы всегда брали с собой, выезжая куда-нибудь с Кэролайн. Сначала сама идея включать в машине кино для ребенка казалась мне ужасной, но Майкл сказал: «А почему нет? Разве ты не хотела бы посмотреть в дороге кино?» И правда, Кэролайн была спокойна и довольна. Я не сомневалась, что и Белле это понравится. Как я и ожидала, Тревиса в кофейне не оказалось. Я остановилась у стойки, где работал один Нандо. Новая девушка продержалась недолго.

— Кофе, апельсиновый сок и маффин? — спросил Нандо.

— Мне только кофе, — сказала я. Белле я утром дала дома кашу. Сама я не смогла проглотить ни куска.

— Стало быть, Тревис все еще работает? — спросил Нандо, подавая мне чашку.

— Да, — сказала я, подавая ему пять долларов. — Мы отлично проводим время, правда, Белла?

— Мы едем в путешествие с «Чудесными животными»! — сказала Белла.

Я рассказала ей кое-что о фильмах, и ее очень увлекла идея «Чудесных животных». Я надеялась, что найду этот фильм.

— Вот как? — Нандо щелкнул кассовым аппаратом. — И куда вы направляетесь?

— В Боуфорт на несколько дней, — сказала я.

— Круто. — Нандо отдал мне сдачу. — У вас там родственники?

— Нет. Просто небольшая экскурсия. Не хочешь на горшок перед дорогой? — спросила я Беллу.

Она покачала головой.

— Тогда все в порядке. Я помахала Нандо, и через несколько минут мы были уже в машине, направляясь к моему старому дому.

Мне не приходило в голову, что Майкл может оказаться дома. Была середина дня, и я даже не потрудилась заглянуть в окна гаража, когда мы с Беллой шли по дорожке к задней двери. Мы вошли, а там, посреди кухни, стоял он, поднося к губам чашку. Я застыла на месте, а Белла вцепилась в мою ногу.

Он перевел недоуменный взгляд с Беллы на меня.

— Привет, Майкл, — сказала я, стараясь говорить непринужденно. — Это Белла.

Он опустил чашку.

— Привет, Белла. — Бросив на нее беглый взгляд, Майкл снова пристально посмотрел на меня — Что происходит? — спросил он.

— Я присматриваю за Беллой и хотела взять плеер для машины.

— Он на чердаке.

— Туда я и направляюсь. — Я взяла Беллу за руку и хотела обойти его.

— Можно мне поиграть с маленькой кухней? — спросила Белла.

Я застыла на месте. Итак, тайна вышла наружу. Я взглянула на Майкла.

— Мы заезжали вчера взять кое-какие книги и…

— Ты заходила в комнату Кэролайн?

Я кивнула.

— Белла, поиграй пока с кухней, а я схожу на чердак за плеером.

Глубоко вздохнув, я начала подниматься по лестнице. Мне хотелось избежать дальнейших расспросов Майкла.

Я услышала, как Майкл поднимается вслед за нами. Белла оглянулась.

— Я не хочу, чтобы он был с нами, — сказала она.

— Он не поедет, — сказала я. — Это будет приключение только для девочек.

— Сейчас. Я не хочу, чтобы он сейчас заходил в комнату маленькой девочки.

— Он не пойдет.

На площадке я обернулась к Майклу.

— Подожди здесь минутку, пожалуйста. Я ее устрою, а потом скажу тебе, что… происходит. А пока ты, может быть, достанешь мне плеер?

— Хорошо. — Он медленно кивнул.

В комнате Кэролайн Белла сразу же устремилась к игрушечной плите и снова начала играть с деревянными овощами. Я подождала, пока она полностью погрузилась в игру, и опустилась рядом с ней на колени.

— Я выйду поговорить с Майклом, — сказала я. — Мы будем тут рядом, за дверью.