Диана Чемберлен - Папина дочка, или Исповедь хорошего отца

Я увидела их в окно. Тревис быстро шел ко входу в кофейню, Белла семенила рядом, держась за его руку. Я почувствовала, как мое лицо расплывается в улыбке, когда он распахнул дверь и они с Беллой сразу же посмотрели в мою сторону. Я помахала им с чувством огромного облегчения. «Счастливое предвкушение» — по-другому это ощущение не назовешь.

— Привет, — сказал Тревис, когда они подошли к дивану и креслам, обтянутым потертой кожей, где всегда сидела я. Тревис держал в руке небольшой букетик цветов. Я заметила, как две молодые женщины за столиком у окна осмотрели его с головы до ног и начали перешептываться.

— Как дела? — спросил он.

— Хорошо, — ответила я. И улыбнулась Белле. — Доброе утро, малышка. — Я дотронулась до ее руки. — А ты как сегодня поживаешь?

Белла прислонилась к его ноге. Она прижимала к груди игрушку. Розовая сумочка свисала с ее кисти.

— Мы на завтрак ели «Тик-Так».

— Здесь мы найдем кое-что получше, — сказал Тревис. Он пригладил ее спутанные волосы, и я подумала, как это случалось каждое утро, расчесывал ли он их когда-нибудь.

— «Тик-Так»? — переспросила я. — Вкусно было?

Она кивнула. Нос ее, как обычно, подтекал. Кожа под ним покраснела, и я с трудом удержалась, чтобы не вытереть его моей салфеткой.

— Нам нужно в туалет, да, Белла? Вы побудете здесь еще минутку?

— Я никуда не спешу, — сказала я.

— Это вам. — Он протянул мне зажатый в кулаке букетик. — Сегодня утром Белла сорвала их для вас.

— Какие красивые! — Взяв у него из рук цветы, я заглянула в его серые глаза. Я понимала, почему он принес мне цветы, — это был единственный способ выразить благодарность за двадцать долларов, которые я сунула Белле в карман. Я положила цветы на столик. — Спасибо, Белла, — сказала я.

— Похоже, что у мисс Эрин есть для тебя новая книжка. — Тревис кивнул в сторону «Винни-Пуха», лежавшего на столе рядом с моим креслом.

— Мне нужно на горшок, папа, — сказала Белла.

— Пошли. — Тревис снова взял ее за руку. — Мы сейчас вернемся, — сказал он мне.

Я увидела, как они направились в мужской туалет, где пробудут долго. Это был у них заведенный порядок, как у меня с моим кофе, айпадом и группой «Отец Харли». На следующей неделе я вернусь на работу, и мне их будет очень не хватать, больше, чем я могла это выразить. Мне даже не хотелось сейчас об этом думать.

Когда они вернулись, я переложила книжку с колен на ручку кресла.

— Я думаю, тебе это понравится, Белла, — сказала я, протягивая к ней руки. Она легко и непринужденно скользнула в мои объятия. Я подняла ее и усадила к себе на колени. Я читала ей уже третий день, третий день я держала ее на коленях, чувствовала ее ребрышки под своими руками и вдыхала детский запах ее волос. Третий день слезы жгли мне глаза.

— Я возьму кофе с маффином, — сказал Тревис. — А вам принести что-нибудь, Эрин?

— Спасибо, нет. — Он спрашивал меня каждый день, хотя я всякий раз говорила «нет». — Я взяла Белле апельсиновый сок.

Я показала на картонную упаковку на столе. Покупать ей апельсиновый сок вошло у меня в привычку. Тревис посмотрел на картонку. Я подумала, что он начнет протестовать, но он кивнул:

— Спасибо.

Я начала читать Белле. Она прижалась головкой к моей груди. У меня перехватило дыхание.

— Это пчелы, — прервала она мое чтение, указывая на иллюстрацию, изображавшую пчел.

— Правильно, — сказала я. — Ты знаешь, что они делают?

— Вз-зз-зз.

— Да, так они жужжат, — улыбнулась я. — А какую пищу они готовят…

— Мед!

— Верно. Винни-Пух любит мед.

Вернулся Тревис с картонной чашкой кофе для себя, пластиковым стаканчиком с водой для Беллы и черничным маффином, который он сейчас снова разделит пополам с Беллой.

Молодые женщины у окна по-прежнему поглядывали на него. Блондинка чем-то обмахивалась, как будто ей было жарко, а ее подруга смеялась.

— Подойди ко мне и поешь, — сказал он Белле, когда я закончила первую главу. — А то ты осыплешь мисс Эрин крошками.

— Ей здесь хорошо, — возразила я. — Поставьте только воду на стол.

Меня удивило, что на этот раз Тревис дал ей на салфетке целый маффин. Она, конечно, накрошит на мои брюки, но это неважно. Я хотела держать ее на руках столько, сколько она мне позволит. Мое «счастливое предвкушение». Я потерла ей спинку, и она прижалась к моей ладони.

— Итак, еще пара дней, и вы вернетесь на работу. — Тревис отхлебнул кофе, глядя на меня поверх чашки.

— Не напоминайте мне, — сказала я.

— А у вас никогда не возникает искушения, ведь вы все время окружены наркотиками?