И часто вам приходится вот так выезжать? — спрашивает Йохен.
Венцель дышит спокойно и ровно. Слышит голос Лены: Он спит.
Она выпускает его ноги, встает, идет к Йохену и присаживается на подлокотник кресла.
Венцель мысленно видит, как она кладет руку на спинку кресла, слегка касаясь грудью Йохенова плеча, и слышит очередной вопрос брата: Вам разрешено говорить об этом? Я имею в виду, о промывочной фабрике.
Мне было бы интересно, вставляет Лена.
Голос молодой женщины звучит мягко и приятно: Секрета здесь нет, я знаю об этом не больше вашего, так как сопровождаю его только до ворот. Он проедет через промывочную на своей машине и обретет счастье.
Не знаю, говорит Лена, я в это почти не вникала.
Венцель не открывает глаз. С языка готово сорваться: вы должны мне помочь! В голове теснятся образы, картины, знакомые по рассказам матери. Будь доволен, говорила она, твое детство прошло не в подземных каналах. Ты удачливый, не то что я. У тебя есть будущее.
И вот это будущее наступило.
Выбор пал на него, произносит Лена, но мне все равно непонятно.
Венцель вспоминает: я аккуратно хожу на выборы и каждый день в супермаркет. Из меня наверняка выйдет толк.
Толку из него не вышло, говорит Йохен.
Когда он впервые потерял работу, мы все ему сочувствовали, во второй раз — постарались выискать оправдания, но уж на третий раз волей-неволей насторожились. Он не мог подчиниться установленному порядку.
Ему предлагали то одну работу, то другую, а он был недоволен.
Взять хотя бы этот дом, продолжает брат, никто не остался тут, в развалинах, когда выстроили скоростную магистраль. Второго такого упрямца не нашлось.
Венцель слушает, он немного расщурил глаза и видит их: вон они сидят. Гостья положила ногу на ногу, на ней чулки-паутинка, туфли на высоких каблуках. Йохен гладит Лену по руке, она склонила голову ему на плечо.
Ирина Шульц соглашается с Йохеном: Только в процессе работы можно установить, соответствует ли данный человек нашим нормам. Но не пугайтесь, оборачивается она к Лене, мы не причиним ему боли. Все будет хорошо. А возврат в производственный цикл, знаете ли, необходим.
Венцель видит, как рука Йохена скользит от Лениного плеча к колену. Скажи спасибо, что у него хоть машина есть. Представляешь, если б у него и машины не было ехать на промывку.
Лена кивает.
Венцель встает. Лена пугается.
Я решу для тебя, Лена, квадратуру круга, говорит Венцель.
Его не удивляет, что Лена разражается слезами. Йохен и тот не может ее успокоить.
У нас еще куда ни шло, замечает он, жизнь сносная.
Перестаньте плакать, говорит Ирина Шульц. Ему от этого только тяжелее. И Лена затихает. Тыльной стороной руки она утирает глаза и щеки, вскидывает голову, сжимает губы. Сейчас пройдет, бормочет она.
Соскользнув с подлокотника, встает рядом с Йохеном, поправляет волосы.
Йохен берет ее за руку. Все забудется, говорит он.
Венцель поднимает со стола бутылку, глядит на свет: проверяет, сколько осталось.
Хотите? — спрашивает он молодую женщину, которая пришла за ним. Та отрицательно мотает головой, и он наливает одному себе.
Светает, говорит Лена, отходит к окну. Можно закрыть? — спрашивает она, обернувшись к Ирине Шульц.
В комнате стало свежо.
Закрывайте, отвечает Ирина Шульц, и так уже пора.
Звонит телефон, она идет к аппарату, снимает трубку.
Да, мы готовы.
Йохен и Лена неподвижно глядят на Венцеля.
Ирина Шульц зажигает верхний свет, направляется к Венцелю. Нам пора, говорит она.
Иди сюда, Лена. Венцель тянется к жене. Она подходит ближе, послушно садится на кушетку.
Мне страшно, шепчет он ей на ухо.
Поверх ее плеча ему видны Йохен и Ирина Шульц: стоя друг возле друга, оба смотрят на него.
Не надо бояться, слышит он. Вы обретете покой и счастье.
Но я и без того счастлив, протестует Венцель. Мы с Леной… у нас было все, что нужно для жизни.
От тебя не было толку в производстве, замечает его брат Йохен. Ты не справлялся.
Он чувствует, как Лена высвобождается из его объятий, как Ирина Шульц берет его за руку и ведет за собой.
Идемте, говорит она, я расскажу вам, как это происходит. Отсосы работают мягко, вода в стирающих форсунках в меру горячая, пенистым шампунем можно бы вымыть голову, а в сушилке уютно и тепло, об удушливом зное даже речи нет.
Он видит Лену, она стоит рядом с Йохеном, сцепив руки, сгорбившись. Йохен обнимает ее за плечи.
Но я не хочу! — кричит Венцель, вырывает у женщины руку, бежит назад к столу, хватает бутылку, швыряет ее в окно, слышит звон стекла.
Читать дальше