Юрий Хвалев - Кузнечик сын кузнеца (рассказы)

- А я как раз об этом. Наши соседи купили новую машину. Скажи мне: чем мы хуже? – жена закрыла журнал и с укором посмотрела на мужа.

После такого взгляда Большаков обычно брал паузу, потому что любой ценой ублажать женский каприз ему не хотелось. Тем более, то, что он хотел донести касался их семейного бюджета и его назначения на должность директора одного секретного КБ. Правда, само назначение особой радости не порождало. Во-первых, тот на чьё место он пришёл, был завербован иностранными спецслужбами и находился под следствием. Во-вторых, оклад оказался существенно меньше того, который он получал в бытность простым руководителем отдела. И, в-третьих, отказаться было не возможно, потому что решение спустили сверху .

««Повышение с понижением», - Большаков вспоминал сегодняшний разговор с министром. Его голос всё ещё звенел в ушах назначенца.

«Ничего, ничего! - подбадривал министр. – Справишься».

«Почему на эту должность назначили меня? - хотел спросить Большаков. – Я проектировал взлётно-посадочное устройство. А теперь придётся отвечать за целый боевой самолёт».

«Претендентов было трое: ты, Семёнов и Мартинсон. – Проницательности министра можно было только позавидовать. - Но Семёнов и Мартинсон недавно развелись. А ты наоборот женился. В общем, я рекомендовал тебя».

Нужно было что-то ответить жене, так как долгое молчание - знак безоговорочного согласия. А соглашаться с женой Большаков уже не желал.

- Мы не хуже… но… - сказал он. – Но сегодня мне урезали зарплату.

- Почему?! – возмутилась жена.

- Директор КБ почему-то у них получает меньше, - оправдывался Большаков. – Можешь меня поздравить с сегодняшнего дня я директор того самого КБ.

- Отказаться… - лицо жены покрылось румянцем. – Слышишь, нужно отказаться!

- Невозможно… - муж иронично улыбнулся. - Кандидатов было трое: Семёнов, Мартинсон, Большаков. Семёнов развёлся, Мартинсон развёлся, Большаков женился!

- Может, есть смысл нам развестись?! – воскликнула жена.

- Поздно, уже подписан приказ, - уточнил Большаков. – Поэтому о новой машине и ещё о многом чего… надо забыть.

- Это не возможно… - возразила жена. – Ты должен что-то придумать…

***

На первом производственном совещание Большаков держался уверенно, так как в основном слушал доклады своих подчинённых, которые словно студенты, выходя к доске, рисовали конторы будущего истребителя-перехватчика. Каждый руководитель отдела говорил с той долей уверенности, убеждающая Большакова в общих чертах, что в проекте слабых мест нет. Правда, у нового директора возникали сомнения, доведёт ли он этот проект вообще до конца. Потому что сидя в кресле бывшего директора, который, как мы помним, находился под следствием, в голове Большакова роились нехорошие мысли.

«За шпионаж в пользу другого государства высшая мера наказания».

«Зачем я женился? Сидел бы сейчас в своём отделе, как у Христа за пазухой».

«Несомненно, ко мне тоже будут подруливать. Вербовать».

- Не дождутся, - громко сказал Большаков.

- Что вы сказали? - спросили подчиненные.

- Я сказал… - Большаков окинул взглядом подчинённых. - Я сказал, что противник не дождётся, чтобы наш самолёт был хуже, чем у них. На сегодня всё. Совещание окончено.

Подойдя к зеркальному шкафу, Большаков стал собираться. Снял с вешалки плащ, надел шляпу, взял в руку портфель. Ещё раз взглянул на себя в зеркало. Увидел краем глаза отразившееся окно; пропитанной сыростью день, где с деревьев срывалась капли только что прошедшего дождя.

При виде директора у подчинённых возникал естественный рефлекс мелких сошек. Секретарша, например, увидев его, привстала. Охрана на проходной вытянулась в струнку. А персональный водитель, дожидаясь его в машине, как и положено, заблаговременно прогрел салон.

- Игорь Викторович, куда поедем? – спросил водитель.

- Домой… - сказал директор, голосом уставшего человека.

Машина тронулась. Удобно устроившись на заднем сиденье, Большаков машинально посмотрел в зеркало заднего вида. Машина, стоящая в метрах тридцати, сзади, тронулась следом.

«Зачем я себя накручиваю, - подумал Большаков. Простая случайность».

- Василий, ты вот что… - сказал Большаков. – Впереди, несомненно, пробки. Довезёшь меня до ближайшего метро.

- Игорь Викторович, нет пробок, - возразил водитель. – Я залезал в интернет. Потом я знаю одну дорогу…

- Я говорю, есть пробки! – сопротивлялся Большаков. – У метро меня высадишь. Ясно?