Катрин Панколь - Желтоглазые крокодилы

— О, с удовольствием!

— Дайте мне номер вашего мобильного, и я позвоню.

— А вы могли бы еще дать мне ваш номер, а то мало ли, вдруг вы потеряете мой?

Редактор удивленно посмотрела на нее — ну и хватка у девчонки! — и сказала: «Почему бы нет? Думаю, вы далеко пойдете!»

— Так, снимаем последнюю пленку и хватит, я уже без сил. У нас уже есть все что надо, это просто для страховки.

Фотограф доснял пленку, но Ирис попросила еще сделать несколько кадров с Гортензией.

Гортензия подошла, они сфотографировались вместе.

— А с Гэри? — спросила Гортензия.

— Иди сюда, Гэри! — позвала редакторша. — Ух, какой красивый юноша! А ты случайно не хочешь поработать моделью?

— Нет, мне это не интересно, я бы хотел стать фотографом.

— Припудрите чуть-чуть обоих, — сказала редакторша, подозвав гримершу.

— Это для меня, не для журнала, — пояснила Ирис.

— Но они такие хорошенькие! Кто знает, вдруг они передумают.

Ирис сделала серию фотографий с Гортензией и серию с Гэри. Редакторша настояла, чтобы они обнялись — мало ли, пригодится — потом она объявила, что сеанс окончен, и всех поблагодарила.

— Не забудьте, пожалуйста, мне их прислать, — напомнила ей Ирис, уходя переодеваться.

Все трое прошли в большую гримерку Ирис.

— Ух! Как, оказывается, утомительно быть моделью! Представляешь, ты просидела здесь пять часов! Пять часов надо было улыбаться, позировать, безупречно выглядеть. Я бы не смогла, точно.

— Я тем более, — подхватил Гэри. — И вся эта пудра, брр…

— А я такие штуки обожаю! Тебя холят и лелеют, делают красивой, красивой, красивой! — воскликнула Ирис, довольно потягиваясь. — В любом случае, спасибо за твои советы, дорогая, это было великолепно.

Они вернулись на площадку, где осветители собирали прожекторы и шнуры. Ирис отвела редактора и фотографа в сторону и пригласила их в «Рафаэль».

— Обожаю бар в этом отеле. Пойдете с нами? — спросила она у Гортензии и Гэри.

Гортензия посмотрела на часы и сказала, что они смогут пойти лишь ненадолго: ей пора возвращаться в Курбевуа.

Они отправились в «Рафаэль». Редакторша по дороге предупредила фотографа:

— Не убирай фотоаппарат, сделай мне несколько кадров с парнем, хорош до невозможности.

В баре Ирис царственным жестом заказала бутылку шампанского. Гэри взял кока-колу, ему еще скутер вести. Гортензия тоже: у нее были задания на вечер. Фотограф и журналистка едва пригубили. В итоге бутылку прикончила Ирис. Потому и щебетала без умолку, громко смеялась, болтала ногами, трясла браслетами. Неожиданно она обхватила Гэри за шею и притянула к себе. Они чуть не упали, но Гэри удержал ее. Все засмеялись. Фотограф между делом снимал. Потом Ирис начала строить рожицы: изображать клоуна, монашку, звезду немого кино — а фотограф снимал. Ирис хохотала все громче и аплодировала сама себе после каждой рожицы.

— Как же весело! — воскликнула она опустошая бокал.

Гортензия изумленно смотрела на нее. Она никогда не видела тетю в таком состоянии. Наклонилась к ней и прошептала:

— Будь осторожна, ты слишком много выпила!

— Ох-ох! И что, мне нельзя раз в жизни повеселиться? — сказала та, повернувшись к журналистке, которая тоже не сводила с нее удивленных глаз. — Ты не знаешь, что такое писать книгу. Целыми днями сидишь наедине с экраном, с чашечкой остывшего кофе, и ищешь образ или слово, болит голова, болит спина… так что когда есть возможность повеселиться, нужно ее использовать.

Гортензия отвернулась, ей было неудобно за тетю. Она взглянула на Гэри и глазами показала ему: «Сваливаем?» — Гэри кивнул и встал.

— Нужно возвращаться, Жозефина ждет нас. Я не хочу, чтобы она волновалась…

Они попрощались. На улице Гэри схватился за голову:

— Блин, ну и тетушка у тебя! Она сегодня просто офигела. Лапала меня почем зря.

— Слишком много выпила. Забудь.

Гортензия обхватила Гэри, и мопед рванул с места. Впервые в жизни в Гортензии проснулась жалость. Она даже не вполне смогла распознать это ощущение, поднимающееся в ней теплой, не слишком приятной волной. Ей было стыдно за Ирис. Ей было больно за Ирис. Она никогда уже не сможет смотреть на Ирис по-прежнему. Теперь перед глазами всегда будет Ирис, развалившаяся на красном диванчике в баре «Рафаэля»: как она притягивает к себе Гэри, как целует его и гладит, как жадно осушает бокал за бокалом. Гортензия загрустила: обидно потерять добрую фею, покровительницу и сообщницу. Она почувствовала себя одинокой — как это неприятно, оказывается! Невольно подумалось: хорошо, что мама этого не видела. Ей бы очень не понравилось. Она-то уж точно так себя не вела бы. А между тем, книгу написала именно она. Одна. Тихо-тихо, никому ничего не сказав. Она молчит, не выставляется. Не устраивает спектаклей…