Кирилл Манаков - Хроники последнего лета

— А вы здесь часто бываете?

— Частенько. Правда, уютненькое местечко?

— Уютненькое? Скорее роскошное.

Виктор Сергеевич критически посмотрел на огромную люстру, изготовленную из многих тысяч кристаллов горного хрусталя.

— Пожалуй, соглашусь. Но с другой стороны, роскошь — это результат труда искусных мастеров. Если хотите, материальное воплощение таланта. И, наблюдая ее, невольно восторгаешься человеческим гением. Разве нет?

— Правда, — ответила Наташа, — но уюта это не добавляет.

Подлетели официанты, один принес блюдо с устрицами, другой — вино.

На бронзовом чеканном подносе был насыпан дробленый лед, на котором лежали раскрытые раковины. Поднос дышал холодом, свежестью и запахом моря. Официант начал перечислять предложенные сорта устриц. Наташа подумала, что, скорее всего, это француз: по-русски изъяснялся с сильным акцентом, а названия сортов говорил по-французски, сильно грассируя: «Фин де Клер лабель руж», «Белон», «Спесиаль де Клер экай д'Аржан». В это же время другой официант ловко открыл бутылку, подхватил бокал, налил на донышко и передал Виктору Сергеевичу. Тот, с самым задумчивым видом, немного пополоскал вино во рту и благожелательно кивнул. Тогда официант, всем видом показывая, что несказанно рад такой высокой оценке, вытянул длинную, как стрела подъемного крана руку, и налил Загорскому и Наташе.

— Наташенька, ваше здоровье! — Виктор Сергеевич, широко улыбаясь, поднял бокал.

Наташа в ответ кивнула и сделала глоток. Вино оказалось действительно вкусным, в голове сразу зашумело, и образовалась приятная легкость.

— Нравится? — спросил Виктор Сергеевич.

— Да.

— Я рад. Это одно из лучших вин Франции.

— Лучших? Дорогое, наверное?

— Не знаю, — развел руками Виктор Сергеевич.

— Хорошо вам, — позавидовала Наташа, — так легко относится к затратам.

Загорский улыбнулся несколько самодовольно, это не укрылось он Наташи, и она почувствовала легкий укол раздражения.

— А вы всех так встречаете?

— Я лично?

— Допустим, вы, в администрации. Специальный бюджет выделяете на встречу, да?

Этот вопрос Загорского не смутил. Он поставил бокал на стол, подхватил устрицу, зачерпнул миниатюрной ложечкой соус, вылил в раковину и ловко отправил в рот.

— Ах, хороша… Наташа, скажите честно, вы осуждаете меня за все это? — он повел головой, показывая на интерьеры ресторана.

— Да, — секунду подумав, ответила Наташа.

— И это очень обидно, — вздохнул Виктор Сергеевич, — вы, видимо, рисуете мой портрет исходя из информации, укоренившейся в массовом сознании. Коррупционер, хапуга, жулик, верно?

— Нет, что вы…

— Не отпирайтесь, это так. Я знаю. И скажу, что это нормально.

— Как так?

— Я имею в виду, нормально, что вы так считаете. Информационная среда — штука предельно недружественная и агрессивная, и она почти всегда формирует неправильные образы. Если я скажу, что не имею счетов в банках, яхт, замков и прочей дребедени, вы поверите?

— Да, — неуверенно сказала Наташа.

— Лучше бы уж сказали «нет», правдивее получится, — засмеялся Загорский, — а тем не менее, это — чистая правда. У меня почти ничего нет. Что-то есть у родственников, но это, поверьте, сущие мелочи по сравнению с тем, что мне приписывают.

— Вы бессребреник, да?

— Конечно, нет. Скажем так: у меня другая мотивация.

— И какая же? — спросила Наташа.

Она сделала глоток вина и машинально поправила волосы. Увидела, что Загорский заметил этот жест и почему-то смутилась.

— Наташенька, — рассмеялся Виктор Сергеевич, — кушайте устрицы. Это — чистый белок. Идеально подходит для создания романтического настроения. Что же касается мотивации, то вы, наверное, не поверите. Кроме меркантильных интересов существуют такие понятия как любовь к родине, долг, честь. Наверное, громко сказано, но именно они вдохновляют меня.

— Действительно, громко сказано. Приятно исполнять свой долг в такой атмосфере, — сказала Наташа неожиданно резко.

Загорский ничуть не обиделся.

— Действительно, приятно. Но, согласитесь, нельзя проводить деловые встречи в рабочей столовой. Впрочем, признаюсь: в моем распоряжении действительно есть значительные фонды. Это правда. Но я не использую их в личных целях. То, что вы считаете роскошью — на самом деле производственная необходимость.

— Красиво звучит. Попробуйте объяснить это бабушкам, которые живут от пенсии до пенсии.

— А зачем? Не все следует объяснять, неведение часто бывает благом.