Александр Петров - Меморандум

Так, ворча, еле передвигая ногами, заглядывая во все подворотни, зигзагами, как одуревший со страху заяц, я доплелся все-таки до пряничного вокзальчика в тайной надежде опоздать, сдать билет и вернуться обратно хотя бы дня на три-четыре…

Нет, успел! Фирменный поезд, самый скорый и важный, опоздал вместе со мной именно так, чтобы подъехать, поскрипывая пружинами, пощелкивая колесами по стыкам заиндевевших рельс — именно в ту минуту, когда, еле ворочая ногами, я взошел на платформу и недоуменно застыл, разглядывая алые полосы по синеве и сверкающие стекла на обветренной морде подъезжающего литерного поезда.

К распахнутой двери шестого вагона я подошел в компании человека в бороде и некогда белом полушубке. Он тоже никуда не спешил, будто тянул время. Я показал проводнику билет с истерзанным паспортом и отошел в сторону подышать. Бородач оглянулся и шепотом заговорил с сонной проводницей пенсионного возраста. Она отрицательно закачала головой и мягко отказала «дедушке», посетовав на то, что поезд фирменный, поэтому свободных мест в нем практически не бывает. Бородач отошел на три шага в мою сторону, растерянно оглянулся, увидел меня и протяжно вздохнул. В его глазах промелькнули смущение, недоумение и глубокая покорность судьбе. Мне этот старчик показался весьма симпатичным, подумалось, вдруг разговор с ним стал бы неплохим завершением статьи об этой очаровательной глубинке… Я подошел к проводнице, поймал ее усталые глаза, говорившие: «Ну что еще, вам всем от меня надо?»

— Добрая наша хозяюшка, — сказал я с баритональными вибрациями в гортани, — а давайте поселим этого милого старичка в моем купе, я ведь там один?

— Разве? — чуть слышно отозвалась она. — С чего бы это?

— Да вот настоял на этом условии, а то бы вовсе не поехал сюда. Пустите его, а?

— Ладно, пусть заходит, только всё на себя возьмешь, чтобы мне не досталось.

— Не волнуйтесь, я всё улажу. Мне не в первой.

— Дедуля, заходи, — сказала она старику, — тут барин за тебя словечко замолвили.

Бородач улыбнулся по-детски, чуть обнажив ряд крепких белых зубов и, кивнув мне и женщине «спасибочки, дорогие мои», вошел в натопленное полусонное нутро вагона.

Елена Ивановна — так звали проводницу — принесла нам по паре стаканов крепкого чаю в дребезжащих подстаканниках с кремлем на борту, улыбнулась «дедушке», подозрительно кивнула мне, и мы с попутчиком остались вдвоем.

— Куда же вы направляетесь, — спросил я, распаковывая хлопающий пластиковый контейнер с сухим пайком, раскладывая по столику щедрые железнодорожные дары.

— Так в Москву, сынок, — ответил тот мягким голосом, без стеснения орудуя пластмассовым ножом, сооружая себе многослойный бутерброд с сыром, сервелатом и джемом.

— Да зачем же из ваших блаженных краев — да в этот вертеп разбойников.

— Именно потому, что в вертеп, потому что разбойников, — загадочно протянул тот.

— А я в этом городке хотел бы остаться навсегда. Очень понравилось мне у вас: тишина, покой, добрые гостеприимные люди.

— Да всё уж, милый друг, приходит конец покою и тишине. Скоро начнется…

— Почему конец? — Дернулся я всем телом. — Что начнется?

— Предреченное Иоанном Богословом и другими святыми. Неужто не читал?

— Читал, отец, — кивнул я с саркастической улыбкой. — Только сам Господь сказал, что сроков тех никто не знает, токмо Бог Отец. Так что любые предсказание времени конца света — это заведомая ересь.

— Так-то оно так, — преспокойно сказал старик, откусывая небольшие кусочки своего трехэтажного бутерброда и запивая душистым чаем цвета «настойки йода спиртовой». — Только сказано, возьмите подобие у природы: если листья у смоквы мягкие и солнышко пригревает, значит весна приходит. Так что близ, дорогой, при дверех…

— Так я не понял, почему в таком случае в Москву, если сказано убегать в горы, схватив первое, что попадет под руку из вещей.

— Мне там лучше будет.

— Да чем же?

— Мне там скажут, куда идти, чтобы народ успокаивать. Там — мой духовник.

— А, тогда понятно.

Хорошенько подкрепившись, я растянулся на своей узкой кроватке, подложив по голову две тощенькие комковатые подушки. Думал, засну, только желанный дорожный сон не приходил. Видимо, старик разбередил задремавшую было больную тему. Вроде бы сто раз уж слышал эти вопли: «Конец света наступит в марте будущего года», но проходил март, апрель, еще и еще год за годом, а столь желанного еретиками лжепророками конца нет как нет.