Елена Хаецкая - Синие стрекозы Вавилона

— Und das Licht scheint in der Finsternis, und die Finsternis hat es nich ergriffen... — читал Пастырь нараспев.

Чумазый подросток терся у входа в храм, то и дело вытягивая тощую шею и засовывая любопытную физиономию в распахнутые врата.

Подросток был худ и очень подвижен; на смуглом круглом лице поблескивали узкие глаза; слегка выпяченные губы шевелились, как будто повторяя слова, доносившиеся из храма. Растрепанные черные волосы подростка кое-как заплетены в тоненькую косичку. Мальчик был бос, в рваной рубашке с плеча рослого мужчины, которая доходила ему до колен.

В темноте вечной ночи смутно поблескивал храм. Это было шестиугольное сооружение со стенами из рифленого стекла темно-синего цвета, с вечным не-небом вместо крыши, с облачным покровом вместо пола, и облака в храме были чернее китайской туши. В этой черноте почти целиком терялась облаченная в темные одежды фигура Пастыря, над которым, в бессветном воздухе, висела, раскинув руки, светящаяся фигура.

К ней и обращался Пастырь, вознося свои молитвы, и невидимый хор еле слышно пел откуда-то из-под крыши.

Подросток мялся на пороге, не решаясь войти. Его разрывали на части любопытство и страх. А хор продолжал петь, и Пастырь продолжал читать, а светящаяся фигура парила над головами и неожиданно вспыхнула, как будто в нее ударила молния.

При этой ослепительной вспышке вдруг высветился город-призрак — огромный город, почти до основания разрушенный бомбежками. Он был виден как бы с высоты птичьего полета. На месте стеклянного храма оказался другой, вернее, руины другого — от него осталась только одна стена, наполовину рухнувшая, похожая на сломанный зуб. На этой стене висело распятие. Оно становилось все больше и больше по мере того, как яркий свет угасал, и город исчезал в надвигающейся темноте. И наконец оно стало большим, горящим; оно словно впитало в себя весь израсходованный на вспышку молнии свет, и медленно слилось с повисшей в воздухе бесплотной фигурой.

— Вот ты где, паршивец! — сказал кто-то в темноте и ощутимо схватил подростка за ухо.

— Ай! — вскрикнул мальчик и попытался вывернуться.

— Что ты здесь делаешь?

— Ничего плохого, господин! — поспешно сказал мальчик.

Постепенно перед ним стала вырисовываться фигура рослого мужчины в военной форме. Щуплый азиатский подросток казался рядом с ним совсем ребенком.

— Пойдешь со мной, — распорядился мужчина.

— Нет, пожалуйста, — взмолился мальчик. — Здесь так красиво.

— Не рассуждать! — рявкнул мужчина и больно вывернул ухо. Мальчик запыхтел. — Я сказал, что ты пойдешь со мной, и точка! Беспризорникам здесь не место.

— Я не беспризорный, — сказал мальчик.

— Да? — Мужчина откровенно не поверил. — А чей же ты, в таком случае?

Долгая пауза.

— Забыл, — признался мальчик.

— А здесь как оказался? — хищно насторожившись, спросил мужчина.

— Пришел.

— Как пришел? — продолжал допытываться мужчина.

— По... облакам. Я...

— Ты сбежал?

Мальчик отвернулся.

Пастырь в храме замолчал, прислушался, потом пошел к выходу — и вот он уже стоит в дверях.

— Что здесь происходит? — осведомился он. — Неужели нельзя было отнести ваши служебные дела подальше от Божьего храма?

— Божьего! — фыркнул офицер. — Скажите лучше — «моего», это будет вернее.

— Мое дело Божье, — твердо произнес Пастырь. — Прошу вас, уйдите.

Воспользовавшись заминкой, подросток вывернулся из твердых рук офицера и бросился к Пастырю.

— Господин! — закричал он. — Скажите ему, что я ничего не делал. Я только подглядывал. Я ничего не украл.

Пастырь поглядел на вороватого мальчишку, перевел глаза на офицера.

— Почему вы ополчились на него, сударь мой? Ребенок-то чем вам не угодил?

— Я... Черт побери, я не ополчался! — разозлился офицер. — Я хочу забрать беспризорного мальчишку в приют, вот и все. Нечего ему шляться где попало.

— Я и сам мог бы воспитать ребенка, — холодно произнес Пастырь. — И получше, чем вы и подобные вам. По крайней мере, здесь не богохульствуют.

— Еб твою... — начал офицер и споткнулся.

Пастырь взял мальчика за руку.

— Пойдем со мной, дитя мое.

Но подросток присел и выдернул руку.

— Нет, — сказал он тихо. — Пожалуйста, отпустите меня.

— Он пойдет со мной, — сказал офицер. — Я и спрашивать никого не стану. Я лучше вас знаю, где его место.

— Какое место лучше храма? — вызывающе спросил Пастырь.

— Рай, — сказал офицер.

— Вы уверены, что мальчику будет там хорошо?

— Меня не интересует, будет ли ему хорошо. Он должен находиться там, где его место.