Эдуардо Мендоса - Правда о деле Савольты

Воспользовавшись тем, что силачи стали обсуждать свои новые номера, француз обернулся ко мне и шепнул:

— Попробуй-ка ты.

— Все это очень интересно, — начал я, — но прежде давайте покончим с делом, ради которого пришел этот сеньор.

Силачи вытаращили на меня глаза.

— Так ведь мы и предлагаем вам новые номера.

В наступившей тишине раздался голос Марии Кораль.

— Короче, сеньоры, кого-нибудь надо прикончить?

Леппринсе покраснел.

— Ну что вы… то есть… — пробормотал он.

— Выкладывайте все начистоту. Речь идет о важных особах?

— Нет, — ответил француз, — о мелких сошках.

— Идти придется вооруженными?

— Ни в коем случае.

— Риск удваивает ставку.

— В данном случае риска не будет, но тем не менее я не собираюсь торговаться с вами.

— Изложите, пожалуйста, суть дела, — снова вмешалась цыганка.

— Я пришел к вам по поручению руководителей одного предприятия, — ответил Леппринсе. — Полагаю, нет надобности называть их имен.

— Само собой.

— Среди рабочих этого предприятия появились смутьяны, которые наводят тень на плетень. Нам удалось установить через своих доверенных лиц… вы понимаете, через кого именно?

— Чего тут не понять, — ответила Мария Кораль.

— Наша задача… вернее, задача моих руководителей — обезвредить смутьянов. В настоящее время предприятию не грозит опасность, но дурное семя может прорасти в сознании рабочих. И мы решили ради общего блага пресечь это на корню, хотя в принципе мы против подобного метода разубеждения.

— Нам придется самим разыскивать их и вести слежку или вы дадите все необходимые сведения?

— Мы… то есть мой секретарь, — он кивнул в мою сторону, — дадим вам список лиц, о которых идет речь, и укажем, где и когда, по нашему мнению, вы должны будете выполнить наше задание. Надеюсь, незачем объяснять вам, что любая ваша попытка пойти вразрез с нашими указаниями не пройдет вам даром и что…

— Мы знаем свое дело, сеньор…

— Позвольте мне не называть своего имени, Мария Кораль.

Цыганка засмеялась и спросила:

— А как насчет платы?

— Мой секретарь, — сказал Леппринсе, — через несколько дней передаст вам список, о котором я только что говорил, и задаток той суммы, которую вы сейчас назначите. Остальную часть вы получите, когда выполните первое задание и приступите к следующему, согласны?

Мария Кораль подумала немного и кивнула, сказав:

— Вашему… секретарю не следует снова приходить в этот свинарник. С девяти до десяти вечера мы обычно ужинаем в таверне «Альфонсо». Тут неподалеку, вы увидите ее, когда будете уходить отсюда. Так когда состоится наша первая встреча?

— Скоро, — ответил француз. — Старайтесь себя ничем не скомпрометировать. Есть еще вопросы?

Цыганка приняла вызывающую позу.

— А что потребуется лично от меня?..

— Мне хотелось бы по возможности, — ответил Леппринсе, явно смущенный, — свести наши отношения исключительно к передаче вам денег. Держать связь с нами вы будете через моего секретаря. А в случае возникновения каких-либо осложнений с властями вы не должны ссылаться на меня и моих руководителей, даже если вам станут известны наши имена. И еще одно условие: как только задание будет выполнено, вы, как обычно, должны будете немедля покинуть город.

— Что еще? — спросила Мария Кораль.

— Да, и предупреждаю вас; не вздумайте обвести нас вокруг пальца.

Цыганка снова рассмеялась. Когда мы вышли на улицу, уже светало. С моря дул холодный бриз. Подняв воротники пиджаков, мы быстро зашагали к автомобилю, который не сразу завелся, так как сел аккумулятор, и поехали по пустынному городу к моему дому. Подъехав, Леппринсе остановил машину, но мотор не выключил.

— Очаровательная женщина, не правда ли? — спросил он.

— Цыганка? Да, пожалуй…

— Есть в ней что-то загадочное, как в могиле фараона, в которой кроется то ли безмерная красота, неразгаданная тайна, то ли смерть, прах, проклятия веков. Наверное, я кажусь тебе несколько претенциозным? Не обращай на меня внимания. Мне приходится вести слишком прозаическую жизнь всеми уважаемого предпринимателя. Поэтому даже маленькие приключения выводят меня из равновесия. Давно я уже не встречал рассвета после ночной попойки. Боже мой! Как хорошо, что мы так провели ночь! Ты спишь?

— Ну что вы, я не сплю: я просто закрыл глаза, устал немного.

— Ладно, иди отдыхай! Уже очень поздно, а тебе рано вставать. Хорошего тебе отдыха.

— А как насчет списка, платы и всего прочего? — поинтересовался я.