Вера Чиркова - Заложница 2

-А вы в порядке? - выкатился на стол серый клубочек и превратился в крошечного человечка.

-Сам не видишь, что ли? Ну, решай, где тебе удобнее?

-А вам? - подумав, поинтересовался Тук.

-Лично я готов носить тебя в самом удобном кармане, - решительно объявил герцог, - и выражаю тебе огромную благодарность за вчерашний поступок. Ещё хочу сказать... не знаю, вернусь ли я когда-нибудь в родовой замок... но звание почётного домового замка Крисдано жалую тебе Тук, прямо сейчас. И ты навсегда получаешь место домового и право приглашать всех родичей, кого пожелаешь, во все дома, где бы мне ни пришлось жить.

Домовой раскрыл рот и закрыл, крутнулся смерчем и спрыгнул на пол в своём обычном облике. Важно подошёл к герцогу, встал на одно колено и поклонился, прижав руку к сердцу.

-Клянусь служить тебе и твоему роду верно и вечно!

Теперь уже Хатгерн изумлённо приоткрыл рот, но тотчас спохватился, глянул на мечтательно улыбающуюся Таэльмину, на задумчивую дриаду и тихо, проникновенно сказал:

-Я тронут Тук, твоей клятвой, и обещаю никогда тебя не обижать и прислушиваться к твоим советам. И даю тебе право отвлекать меня от любого дела в любое время, если тебе нужно сообщить мне не что важное.

-Спасибо, - деловито поднялся с колена домовой и сообщил, - к нашему дому подъезжает обоз из десяти типаров. Мне следует их кормить?

-Ни в коем случае, - тотчас решила судьбу будущих спутников тень, - быстро убери со стола, и прячься. Если тебе удобен этот туесок, то в нем, если нет, то где хочешь.

-Я лучше в кармане хозяина, - определился домовой после короткого раздумья и смерчем пронёсся по кухне, собирая со стола угощение и упаковывая его в дорожные мешки.

Таэльмина побежала переодеваться в дорожную одежду, Хатгерн занялся своим арсеналом, каким-то чудом оказавшимся в одном из кухонных сундуков, хотя герцог никак не мог припомнить, когда это он снимал вчера с пояса оружие.

-Мне уйти или можно остаться при разговоре? - неожиданно деликатно осведомилась дриада, и Харн, как раз думавший о том, с чего начать разговор с догонявшими их спутниками, невольно обрадовался её предложению.

-Я буду не против, если ты останешься. А если ещё и объяснишь Ганти, что это они к нам собираются примкнуть, то и прощу вчерашнюю шутку.

-Торговаться вы с напарницей умеете, - с явным облегчением усмехнулась зеленоглазая чаровница, - а на мой вопрос так и не ответили.

-Если про чужие секреты - то и не ответим, - мгновенно отказался герцог, - не настолько мы торгаши.

-Нет, я про другое... полнолунница ведь тебя молча звала, да и ты не шумел... а дверь в спальню тени была плотно закрыта, они все так закрываются, дом гольды строили. Почему же Таэльмина прибежала так быстро, да ещё и с оружием?

-Значит все же следили, - укоризненно покачал головой герцог, - и не совестно? А почему она прибежала... я могу только предполагать. А точнее пусть Тень сама скажет. Мы с ней на эту тему ещё не разговаривали.

-На какую? - Таэльмина спускалась по лестнице, одетая в тот мальчишеский дорожный костюм, который всего несколько дней назад выбрал для своей лаэйры герцог, и у него при взгляде на неё на душе потяжелело от огорчения.

Нужно было в тот момент задержаться ещё на пару минут, бросить в мешок запасных рубах, да и тёплые вещи для тени не помешали бы.

-Я спрашивала герцога, отчего вчера вечером ты примчалась ему на помощь так быстро, одетая и с оружием? - не стала изворачиваться дриада.

-Все очень просто, - не задумываясь, ответила тень, - раздеться полностью я не успела, когда меня насторожило необычное тепло, исходящее от браслета. Я приоткрыла дверь, проверить, все ли внизу в порядке. Услыхала шум, схватила пояс и побежала.

-Значит, ваши браслеты ощущают опасность, - мгновенно сообразила Ильсора, - и это очень хорошо. И ты правильно сделала, открыв мне эту тайну... но никому из ваших спутников лучше ничего не говорить. Не все из них питают к вам добрые чувства. Кстати... они уже в ста шагах от дома.

-Спасибо! - От души поблагодарила её тень и выдала команду домовому, -Тук, спрячься.

Проследила, как серый клубок исчезает в кармане напарника и шагнула к зеркалу в невзрачной раме, повешенному так хитро, чтоб не сразу привлекать внимание гостей дома. Знак, который Алдер перед расставанием заставил их заучить наизусть, засветился мягким серебристым сиянием, едва палец тени оторвался от гладкой поверхности, и дриада изумлённо приподняла бровь.

Не было ещё такого случая, чтоб вампиры подарили кому-то из гоблинов знак вызова, и значит, этим двоим все же удалось невозможное, спасти детей, по которым уже полгода скорбят их матери. И это меняет многое... в её отношении к этим непростым людям. Как жаль... что она не знала этого вчера вечером... устроила бы для них что-нибудь особое. Танец светлячков или прогулку по лунной дорожке. Впрочем... пока они ещё не ушли к эльфам, у неё есть небольшой дар.