Наталия Гуревич - Осенний Донжуан

- Потрясающе, - сказала Полина и умолкла, размышляя, следует ли предлагать Ивану отведать вареников с картошкой, хоть и не коронное, но все ж таки блюдо тоже не последнего на свете кулинара Кати.

Катя тем временем отряхнулась от муки и взяла руководство в чистые руки.

- Давай сюда плащ и проходи в комнату, - велела она Ивану.

- Чайник поставь и чашки приготовь, - велела она Полине. А оставшись с ней в кухне добавила негромко: - Да переоденься во что-нибудь… не такое домашнее.

- Вот еще! - фыркнула Полина.

- Делай, что говорят! - шепотом прикрикнула Катя.

- Ну ладно, - подумав, согласилась Полина. - Там в шкафу серое платье на бретельках, оно тоже старое, но не такое домашнее. Принесешь, а?

Катя принесла.

- Вот. Переодевайся и иди развлекать гостя. С чаем я управлюсь сама.

Полина поежилась.

- Слушай, а не зря я это платье напялила? Не слишком ли открытое?

Катя скользнула взглядом по матовым плечам Полины и сказала:

- Шикарные плечи. Иди.

Через минуту она услышала завязавшийся в разговоре дуэт меццо-сопрано с баритоном; они обменялись пробными звуками, потом сопрано отважилась на фразу, и баритон ответил ей, но чем дальше, тем длиннее становились рулады баритона. К тому времени, когда Катя приготовила чай, установила чайные принадлежности на большой жестяной поднос и приготовилась все это нести, оттуда вот уже минут пять слышался только голос Ивана. Катя с подносом вошла в комнату.

Полина сидела в своем любимом кресле, поджав под себя ноги; на плечи она накинула ажурную шаль. Иван расположился за столом, развернув стул к Полине. По столу были разбросаны книги и листки бумаги, чистые и исписанные; Иван положил поверх беспорядка локоть, откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.

- Вот такие вот эклеры, - закончил он какой-то рассказ.

- Я все пропустила? - спросила Катя, проходя с подносом к столу.

- Иван рассказывал детективную историю о создании рецепта пирожных, которые принес, - пояснила Полина. - Оказывается, это совершенно уникальный рецепт, за ним все европейские кондитеры охотились.

- Ну что ж, давайте их попробуем, - сказала Катя.

Она сгребла книги и бумаги на край стола, установила на освободившемся пространстве поднос, налила всем чаю, выбрала один эклер и села со своей чашкой на диван, слева от стола. Иван передал Полине другую чашку и пирожное на блюдечке. Некоторое время молча смаковали.

- Очень вкусно, - признала Катя, съев половину. - Так ты дружишь с этим поваром? Я бы тоже хотела дружить с ним.

- Собственно, я больше общаюсь с человеком, на которого он работает, - ответил Иван. - Но, в принципе, можно устроить знакомство, если хочешь.

- Да нет, это я так, - сразу пошла на попятный Катя. - А ты тоже имеешь отношение к общепиту?

- Нееет! Я фотограф. Работаю в основном с рекламными заказами: буклеты, открытки, каталоги, календари и тому подобное.

- Наверное, хорошо получается, - предположила Катя.

Иван кивнул.

- Неплохо. У меня своя студия. А ты чем занимаешься? - спросил он у Полины.

«А у меня своя библиотека», - хотела бы ответить Полина, но ей пришлось признать, что своей библиотеки у нее нет, и она просто библиотекарь. Правда, раньше она подавала надежды в журналистике. Раздала все надежды, какие могла, и бросила это дело.

- Знаешь, какая-то тупая имитация творчества получалась. Надоело. Просто перестала видеть в этом смысл.

Иван несколько секунд молча смотрел на нее.

- Достойная позиция, - сказал он. И помолчав еще немного, добавил: - У меня всегда было неоднозначное отношение к журналистам. С одной стороны, народ нуждается в информации, и человек, который удовлетворяет эту потребность, заслуживает уважения. При условии, конечно, что он поставляет качественную информацию. Но с другой стороны, мне всегда претило излишнее любопытство как черта характера. А согласитесь, для журналиста это же должна быть основополагающая черта характера.

- Но… может быть, любознательность? - вяло возразила Полина.

- Не думаю. Любознательные идут в науку.

Полина поболтала ложечкой в чашке с чаем и ответила:

- Пожалуй, так. Наверное, мне именно любопытства и не хватило, чтобы остаться в профессии.

Иван удовлетворенно кивнул и сделал глоток.

- Великолепный чай! Минувшим летом я провел две недели на Кубе, и теперь стал большим ценителем чая.

- Почему чая? - удивилась Полина. - Там же кофе.

- Вот именно. Слишком много кофе. Напробовался на всю оставшуюся жизнь.

- А ты на Кубе был в отпуске или по работе? - спросила Катя.