Ник Сполдинг - Любовь... с двух сторон

Поскольку предстоящий балаган заботил меня мало, да и морозец на улице не располагал к поискам костюма, я выбрал образ хакера Нео из «Матрицы». Нацепил неплохо сидевший на мне длинный черный плащ, черные джинсы, черную футболку и купил дешевые солнечные очки. Получилось похоже, слава богу, не на мертвого, а на живого Нео. Это радовало.

Напрягает, что такие вечеринки происходят в офисе, то есть на работе. Ну невозможно в стенах конторы настроиться на нужный лад. Как ни завешивай шкафы с папками и рабочие доски гирляндами и постерами, сколько ни включай на полную громкость зажигательные хиты — офис он и есть офис. Вот я, например, явился на вечеринку, а самого так и тянуло открыть почту, посмотреть, как отреагировали боссы на мои последние маркетинговые предложения. Но устоял, не открыл.

Мои коллеги потратили больше сил на костюмы. В ассортименте имелись два пирата, один ниндзя и один Доктор Кто. Несносное трио из отдела кадров предстало в образе неразлучной троицы из «Гарри Поттера»: Гарри, Рона и Гермионы. Тощий Пит, полуставочник из копировального отдела, оделся Росомахой из «Людей Икс». Толстушка Клэр, ведущая рубрики «Стиль жизни», явно до сих пор обожала расхитительницу гробниц Лару Крофт, супертелку из девяностых. Алекс, который в последнее время действительно выглядел не слишком адекватным, сегодня смотрелся весьма органично. Джокер из «Темного рыцаря». Все дружно сошлись на том, что образ этого злодея с жутким оскалом очень ему идет. В общем, компания собралась живописная, местные барахолки сбагрили моим корешам довольно много хлама.

Если честно, я ощущал себя не совсем Киану Ривзом, а скорее его старшим братом, уже облезлым и потрепанным. И вообще: пятница, вечер, а вокруг сотрудники, до чертиков надоевшие еще при безжалостном дневном свете. Предостаточно поводов, чтобы хорошенько надраться, решил я.

Надо сказать, процесс продвигался быстро. К десяти вечера я уговорил больше полбутылки «Джек Дэниэлс», что позволило мне почувствовать себя необыкновенно крутым в своих темных очках и длинном плаще. Почту все-таки открыл и отослал главному редактору грозное письмо: если он не одобрит мои гениальные маркетинговые ходы, я ему хорошенько врежу.

Демонически хихикая, кликнул «Отправить», хотя смутно догадывался, что в понедельник мне будет не до смеха. Как бы то ни было, в тот момент моя душа пела. Пел и я (взобравшись на письменный стол), весь вспотевший под непроницаемым кожаным плащом, но совершенно счастливый. Орал во всю глотку хит Леди Гаги «Покерное лицо», запивая каждый куплет глотком виски, повышавшим градус веселья.

Клэр (фанатка Лары Крофт) тоже вскочила на стол и начала, неуклюже тряся задницей, тереться ею о мои бедра. Наш танец был встречен одобрительными воплями и свистом. Партнерша была довольно увесиста, стол мог не выдержать и рухнуть. (А нам пришлось бы писать объяснительные и платить штраф за порчу офисного имущества.) Я еще мог ворочать мозгами и мудро спрыгнул на пол, после чего помог слезть с него Клэр.

— Спасибо, Нео! Ты супер! — восхищенно провизжала она, обвивая руками мою шею. — В этом прикиде ты неотразим! — и дыхнула на меня таким крепким перегаром, что наверняка все микробы на моей физиономии откинули свои копытца.

— Спасибо, — пробормотал я, силясь придумать более-менее убедительный ответный комплимент. — А у тебя замечательный хвостик.

Клэр рассмеялась, похлопала меня по носу кончиком хвостика:

— Нехороший мальчишка.

Я не очень понял, чем провинился, честно похвалив ее прическу, но выяснять не стал. Кровь в жилах была сильно разбавлена алкоголем, поэтому Клэр в коротких шортиках казалась чертовски пикантной.

Да, друзья мои, правильно мыслите. Все уже было предопределено. Некоторые события в жизни неотвратимы. Если ты здорово перебрал на корпоративной вечеринке, то в какой-то момент непременно (хоть и опрометчиво) потащишь в укромный уголок одну из своих коллег.

Через полчаса уровень алкоголя в крови вырос настолько, что сексапильность Клэр стала прямо-таки невыносимой. Склонившись над факсом, она игриво поглаживала тройные узенькие железяки Пита-Росомахи (вроде как лезвия ножей), примотанные скотчем к его рукам. Но не забывала посматривать в мою сторону. Эти взгляды говорили о многом. В частности о том, что после нашего зажигательного танца на столе она готова на большее. А почему бы и нет, а? Я молод, я холост, я совершенно ничей!

Да, Клэр далеко не стройняшка, но мордашка у нее славная, и этот хвостик… впрочем, его мы уже обсудили. Уже полтора месяца в моей жизни не было Лоры — стало быть, имею полное право. Говорят ведь: клин клином. Почему бы не испробовать в качестве клина Клэр? Может, отвлекусь, смогу выбраться из тяжелой пелены тупого отчаяния. Все это время я сам не свой. С ума схожу от тоски по Лоре, хреново мне. Зажгу разок с Клэр, может, и полегчает.