Петр Сопкин - Чудо-планета - пасека деда!

— Небось, преувеличиваешь насчет трусливости, — возразил Витька.

— Не верите? Сейчас убедитесь, — дед направился к загону.

Мы насторожились: вдруг на этот раз бугай нападет? Разве дед с ним справится? Не гляди, что молодой: силы все равно больше, чем у человека. Двинет как следует рогами и не опомнишься.

Но бугай, едва дед к нему приблизился и протянул руку, перестал реветь, насторожился. Дед изловчился — и прыгнул к самой его морде. И тот так и шарахнулся в сторону. Дед снова сиганул — и бугай рванул из загона. Куда только подевалась его воинственность.

Остановился он за оградой. Когда дед вернулся к крыльцу, бугай снова принял Драчливый вид. Грозно заревел, из–под копыт полетела земля.

— Кто его не знает, стороной обходит, — заметил дед. — От беды подальше. И вы лучше к нему не суйтесь, остерегайтесь. Бугай он и есть бугай. Неизвестно, что ему взбредет в голову. Вон, у лесника трехлеток — тот никого не признает. Хозяина раз так зажал в угол. Хорошо, что на кордоне люди оказались. А смальства пугливым был, убегал от человека. Теперь завидит кого — несется словно танк.

— А к нам он не придет? — забеспокоился Витюшка.

— Раньше изредка наведывался. А как стал на людей кидаться и хозяина чуть не порешил, мы его усмерили. Собрались все мужики, свалили в загоне и передние ноги спутали. В придачу еще и вдели в нос железное кольцо. Теперь он далеко от своей усадьбы не уходит. К тому же его издали, как и нашего, по реву слышно. Так что будьте настороже. Чуть что — бегите в дом. Без стражи от усадьбы не отходите. И, упаси бог, не суйтесь без меня на кордон.

— Малыш тоже его боится? — спросил я.

— Еще как! Только завидит — драпает во все лопатки. И правильно: целее будет. Береженого и бог бережет.

— А почему Малыш? — поинтересовался братишка. — Такой здоровенный и Малыш.

— У Зорьки он первенец. Родился крохотным, размером с мою рукавицу. Ваш отец и нарек его Малышом. Так и привыкли.

День–деньской до пасеки доносится рев Малыша. По нему легко узнать, в каком месте пасется вся скотина. Дед не раз говорил:

— Не бугай, а находка! Отпала надобность цеплять на шеи скотине колокольцы. По их звону обычно определяешь, где блудит стадо. Малыш теперь сигналит. Пусть себе остается пустомелей. Вреда от этого никому нет. Напротив, в помощники записать можно. Заместо пастуха. Разве не так?

Помимо Гнедка, у деда в хозяйстве была и вторая лошадь по кличке Норовистая Вьюга. Мы с Витькой не смогли взять в толк: почему он ее эдак странно называет?

— Кличка у нее от характера, — объяснил дед. — Всякого, кто окажется подле нее, корова ли, лошадь да и человек не исключение, так и норовит укусить или лягнуть. Стало быть, норовистая. То, что Вьюга, тоже понятно. Когда скачешь на ней, ветер в ушах свистит. Будто вьюга завывает. Лучшей верховой лошади трудно сыскать. Таким и Гнедко был по молодости. Под седлом кобылка идет расчетливо, мягко. И, главное, быстрая. Что шагом, что рысью, что галопом — одно удовольствие. Я уж дважды на ней участвовал в байге [3] Байга — скачки. на джайляу, на районных слетах чабанов. Не было равных ей скакунов. Оба раза главные призы выиграл: кавалерийское седло и радиоприемник. Даулетке досадует, что потерял такую жемчужину.

— Как это потерял? — удивился Витя.

— История у Даулетке вышла печальная, — принялся вспоминать дед. — Была у него кобылица породистых кровей, с известной родословной. Не кобылица — огонь! Редкой масти. Красавица с золотой гривой. И угораздило ее в конце зимы на несчастье хозяина сломать ногу. Но кручинься, не кручинься, пришлось беднягу прирезать. И осталась без матки недельная жеребушка. У Даулетке, как на грех, в табуне в то время не было кобылиц с жеребятами. Не доилась и корова. Как же поднимать без молока сиротку? Совсем сник Даулетке. А у меня корова только что отелилась.

— Другого выхода нет, как продать мне малютку, — предлагаю Даулетке. — Не то, не ровен час, погибнет.

Крепко он на меня тогда осерчал. «Мы живем, — толкует, — как братья, а ты продай. Нехорошо, Николай!»

— Ну извиняй, коли обидел. Не откажусь, — намекаю, — если подаришь сироту. В знак дружбы.

«Это совсем другой табак, — повеселел табунщик. — Если у тебя легкая рука, хорошая вырастет лошадь. Должна в мать кровями пойти».

Тогда я вовсе не думал, какою она станет. Об одном молил Бога: помог бы спасти животину, выходить. Не то осрамишься на всю округу. Как Даулетке в глаза смотреть?