Дженнифер Арментраут - Не оглядывайся

— Будете смотреть кино? — спросила мама.

Я утвердительно кивнула.

— Да, сейчас должно начаться.

Она отступила на шаг в сторону.

— В таком случае, я тебя не задерживаю.

Прошел месяц с того времени, как я вспомнила все: месяц с того дня, когда мама стреляла в отца, не дав ему навсегда скрыть правду. Все мы очень многое пережили. Этот месяц вернул мне много воспоминаний, но когда в них обнаруживались все же белые пятна, я разочаровывалась в себе и страшно на себя злилась.

Злилась и тогда, когда не могла заставить себя не думать о Касси, о ее смерти и жутких подробностях той ночи. Она хотела лишь одного: иметь то, что было у меня, — настоящего отца. Я сожалела о том, что не могу повернуть время вспять и очутиться в прошлом, зная то, что мне известно сейчас. Тогда я смогла бы помочь ей…

Завтра Касси должно было исполниться восемнадцать лет. Я решила побывать на ее могиле… вместе с ее матерью. Странное желание, особенно после той пощечины, но известные события в нашем доме многое изменили. Я вспомнила о музыкальной шкатулке.

Вместе со Скоттом я пришла в дом Касси, и ее мать неохотно, но впустила нас. Как я и предполагала, Касси прятала все важное в секретном отделении шкатулки. Именно поэтому она никогда не позволяла мне до нее дотрагиваться.

Там хранилось ее свидетельство о рождении.

Ее мать понятия не имела о том, как эта бумага попала к Касси, но когда в графе «отец» я увидела имя моего отца, я поняла, что это и положило начало всему. Думаю, что папа не знал о том, что его имя значится в этом документе.

Осмыслить то, кем Касси в действительности приходилась мне, Скотту и всей нашей семье, оказалось намного труднее, чем я предполагала. Существовало множество разных «а что, если», например, а что, если Касси сказала бы мне об этом раньше: а что, если отец сказал бы правду и стал относиться к ней как дочери. Очень многое сложилось бы совершенно иначе.

Я уже прекратила принимать свои лекарства, но все еще встречалась раз в неделю с доктором О’Коннеллом. Я больше не писала себе записок, но часто просыпалась по ночам от собственного пронзительного крика вся в холодном поту. Это пройдет еще очень не скоро, но в такие ночи рядом со мной был Скотт и, конечно же, мама.

Отставив чашу с попкорном, я подошла к маме и обняла ее.

— Я люблю тебя.

Когда она заключила меня в свои объятия, тело ее напряглось. Мы застыли в неловких позах, но было ли это важно. До того, как все произошло, наши отношения были не самыми теплыми, но сейчас, мне казалось, они стали настоящими.

— Я тоже люблю тебя. — Она отвела с моего лба выбившиеся пряди волос. — Ну все. Иди развлекайся.

Улыбнувшись, я разжала объятия и взяла чашу. Мама проводила меня взглядом, но никак не прокомментировала мои широченные спортивные брюки и далеко не новую рубашку. Это было прекрасно — маме становилось лучше.

Поспешно пройдя через комнаты, я повернула направо. Вниз по лестнице я спускалась через две ступени. Смех и негромкие голоса становились слышнее. Кто-то остановил фильм, дожидаясь меня. Чутье подсказывало мне, кто это сделал.

Не в силах сдержать улыбку, я обошла раздвижной диван, переступив через пару вытянутых длинных ног в джинсах, и шлепнулась рядом.

Скотт, протянув руку, схватил чашу с попкорном и поставил возле себя.

— Спасибо, — обрадовался он. — Ты лучшая.

— Не считая присутствующих, — захихикала Джулия, зачерпнув из чаши полную пригоршню.

— Ну это само собой. — Скотт бросил в нее несколько зерен.

Глядя, как они поглощают отлично приготовленный попкорн, я откинулась на диванную подушку и, вдохнув, почувствовала аромат, от которого мое сердце начинало биться быстрее, — цитрусовые и мыло.

Рука, лежавшая на спинке дивана позади меня, скользнула на мои плечи. Прижимая меня к себе, Карсон прикоснулся теплыми губами к моей шее и прошептал:

— Я скучал по тебе.

От радости сердцу стало тесно в груди: я приподняла голову, и мои глаза встретились с его невозможно голубыми глазами.

— Меня не было всего пять минут.

— Разве? — усомнился Карсон, наклоняя голову. — Мне показалось, намного больше.

— Как мило, — пробурчал Скотт.

— Замолчи, — Джулия шлепнула его по плечу. — Ты можешь упражняться в остроумии, когда никого нет рядом. А у него хватило смелости сказать это при нас.

Я улыбнулась.

— Ну знаешь. У меня ведь тоже есть смелость, — не унимался Скотт. — И ты можешь судить о ее истинном размере…