Николай Глебов - В степях Зауралья. Трилогия

— Проходите в горенку, — открыв дверь, хозяйка провела гостя в небольшую комнату, окна которой выходили во двор. Балашов несмело опустился на стул. — Вас Сашей зовут?

— Ага, — мотнул головой гость.

— Федосей мне говорил о вас. Я его сестра, Липа.

Только сейчас Балашов рассмотрел худое лицо, с заостренным носом, низким, чуть покатым лбом, бегающими, беспокойными глазами; Олимпиада походила на брата.

— Поди, кушать хотите? — спросила она деловито.

— Подожду Федоска, — отказался Балашов, поднялся на ноги и стал рассматривать висевшие на стене фотографии. Вот семейный снимок: пожилой человек, одетый в вышитую косоворотку и плисовые шаровары, заправленные за голенища хромовых сапог. Коротко подстриженные усы, глубоко запавшие глаза, такой же, как у Липы, низкий покатый лоб, жесткие волосы, стриженные под «ежик», вся его полная фигура была неприятна. Рядом — одетая в богатое платье женщина, видимо, жена. По бокам, придерживаясь рукой за стулья, Федоско и Липа. Остальные фотографии изображали купцов, чиновников и какую-то роскошно одетую женщину в накинутой на плечи богатой ротонде.

— Это тятенька с мамонькой, — тыча пальцем в стекло, рассказывала Липа. — Это мы с Федосеем. Остальных не знаю. А вот это, — палец Липы остановился на даме с ротондой, — моя крестная, Степанова. У них паровая мельница в Челябинске была, а тятенька доверенным служил.

— А это кто? — спросил Саша, показывая на молодого человека, одетого в городскую пару.

— Мой муж, — смутившись, ответила Липа. — Я с ним развелась, — поспешно заявила она. — Заполошный, да и пьяница. Хотела и карточку изорвать, да мамонька не дала: гляди, говорит, да казнись, другой раз слушаться родителей будешь, как выбирать мужа. А мне плевать на все. — Заслышав чьи-то шаги, Липа бросилась на кухню.

— Долго что-то ходил, — увидев брата, заговорила она. — А тут к тебе гость пришел.

— А-а, Саша, давно ждешь? Липка, собирай на стол! А тять где?

— Ушел в сельпо, паевую книжку менять.

— Ну, как отделался? — обратился Федоско к Балашову.

— Ушел да и все. Насильно держать не будут.

— Правильна! — Скворцов хлопнул Сашу по плечу. — В Сэ-Сэ-Сэ-Эр принудительного труда нет: хочу работаю, хочу нет. Ты скоро там? — Федоско повернулся к дверям.

— Сейчас, — отозвалась Липа.

— Знаешь, куда мы с тобой катанем? В Магадан. Погуляем денька два, потом подпишем договор — до свидания, Челяба.

На пороге показалась Олимпиада.

— Пожалуйте, — пригласила она.

На столе стоял рыбный пирог с луком и рисом, соленые грибы, хлеб и бутылка вина.

— Для начала, — наливая в маленькие стаканчики вино, предложил Федоско. — Ты, Липа, выпьешь?

— Не пью я, — произнесла та жеманно, — но уж ради гостя налей немножко. Со свиданием!

Чокнулись. Хозяйка подвинула Балашову вилку.

— Закусывайте.

Первое время все молча занимались пирогом.

— Теперь — по второй, — обтерев губы о край скатерти, Федоско потянулся к бутылке.

Саша захмелел. Неуверенно ткнулся вилкой в грибы и, уронив один из них на скатерть, загреб его рукой в рот. Липа прыснула от смеха. Федоско сердито посмотрел на сестру.

За дверями закричала гусыня, Липа вышла.

Обняв Балашова, Федоско кивнул вслед сестре.

— Разводка. Понимай.

Липа внесла тяжелую гусыню и посадила ее под лавку в гнездо.

— Может, грибочков добавить? Почему плохо кушаете? — подсев к гостю, она подвинула ему пирог. Балашов подняв осоловелые глаза, увидел большой чувственный рот Липы с мягкими пунцовыми губами.

затянул тонким фальцетом Федоско и, отрыгнув, продолжал:

Обняв Балашова, Федоско заговорил жалобно:

— Саша, друг, поедем мы с тобой в Магадан, в чужедальнюю сторонку. Может, иссушат нас злые ветры и мороз сведет суставы, но без денег не вернемся! — Скворцов блеснул злыми глазками и грохнул кулаком по столу. Стаканчики издали нежный звон. Липа испуганно посмотрела на брата, подтолкнула его под бок.

— Тятенька, — прошептала она чуть слышно.

У порога стоял высокий мужчина с мрачным взглядом.

— Родитель! — Федоско, поднимаясь на ноги, ударил себя в грудь обоими кулаками. — По случаю прихода Александра Гавриловича решили маленько выпить.

— Сбегай в потребиловку, купи еще пол-литра, — обратился отец к дочери и, повесив кепку, прошел к столу.

Липа, накинув платок, вышла. Старый Скворцов молча посмотрел на Балашова, перевел глаза на стол. Восхищенный Федоско хлопнул Сашу по плечу.