Касымалы Джантошев - Чабан с Хан-Тенгри

Не однажды скандалила сварливая Калыйкан, не раз приводила своего Белека то с разбитым носом, то с исцарапанным лицом к Айкан или к директору школы.

Айкан старалась не слушать проклятий разбушевавшейся женщины, пыталась лаской подействовать на сына. Не помогало! Темирболот продолжал проказничать. Айкан пыталась его побить. И это ни к чему не привело. Темирболот, как назло, участил свои проделки.

«Почему вы ябедничаете? Чуть вас заденешь, вы уже бежите на меня жаловаться! Что вам нужно?! Из-за вас мне от матери попадает! Вам все сходит с рук, а обо мне идет худая слава!» — приговаривая так, Темирболот снова с ожесточением набрасывался на ребят, которые жаловались на него. Особенно доставалось Белеку.

Айкан не знала, что делать с сыном. На каждом педсовете возникал горячий спор о Темирболоте. Исключать из школы оснований не было: учился он отлично. Когда мальчик отвечал уроки, любо-дорого было слушать. Педагоги удивлялись его способностям. «Если бы все так учились!» — с восхищением говорили они. Но едва возникал вопрос о поведении Темирболота, даже самые опытные разводили руками.

— Может быть, Темирболот болен, — высказал мысль директор школы Садыр Калмурзаев и направил мальчика к врачу.

Темирболот оказался совершенно здоровым.

Вмешательство комсомольской организации делу тоже не помогло. Все усилия были напрасными. Шалости его не прекратились. Все помнили, что с первого и до девятого класса Темирболот был для всех примером, а теперь стал просто невыносимым. Никто не мог понять причины такой перемены.

И учителя и сама Айкан не раз спрашивали Темирболота: «Почему ты озоруешь? Почему не слушаешься?», но он спокойно, а порой дерзко отвечал: «Это никого не касается. Делайте со мной, что хотите. А „почему“ да „отчего“ не спрашивайте!»

Но он мог быть и послушным и исполнительным. Матери помогал по дому. Помогал и старушке Сайкал. У этой старушки три сына погибли на фронте, все три невестки уехали к своим родителям — она оказалась совсем одна. Темирболот приносил Сайкал воды, тростник на топливо, поил ее корову и телку, менял в хлеве солому.

Вечером Темирболот водил коня старика Ашыма на водопой. Старики не могли нахвалиться Темирболотом. А родители ребят, которых он обижал, осыпали его проклятиями. Дурная слава быстро росла.

Многие любовались Темирболотом, когда он в серой ушанке, в черном пальтишке, в кирзовых сапогах шел по улицам аила. Был он высок и статен, сквозь смуглую кожу пробивался здоровый румянец. Люди, помнившие Медера, находили, что с виду Темирболот — вылитый отец.

И в самом деле Темирболот очень был похож на Медера. Айкан, глядя на сына, всегда вспоминала своего рано погибшего мужа.

«Как давно ты меня покинул! От тебя у меня остался единственный сын. Все силы положу, чтобы поставить его на ноги. Если смогу его хорошо воспитать, выучить, то и в аиле меня будут уважать… Я должна сделать все, чтобы сильный его не обидел, кичливый не унижал».

Айкан решила всю свою жизнь посвятить сыну и замуж больше не вышла. А скольких женихов она отвадила! Темирболот подрастал. И вдруг начал озоровать. С каждой новой выходкой Темирболота все тяжелее ей становилось. Порою женщина впадала в отчаяние. Как она надеялась, что Темирболот вырастет настоящим человеком, станет ее опорой. Мечтала об этом, жила этой мыслью.

Не раз выходила Айкан из дому, смотрела в сторону школы и думала: «Кого сегодня будет дразнить Темирболот? От кого сегодня мне слышать проклятия?»

Черный плюшевый бешмет Айкан переливается на неярком солнце. Прохладный горный ветер шаловливо треплет платье из полосатого шелка, играет выбившимися из-под пухового платка волосами. Свежо, но женщина не чувствует холода. Вся подавшись вперед, она впивается глазами в сына, возвращающегося из школы домой.

Путь Темирболота лежит мимо группы школьников. Они, показывая пальцами на Темирболота, дружно толкуют о чем-то — возможно, уговариваются вместе напасть на озорника.

Темирболот с портфелем под мышкой шагает медленно и спокойно, чуть склонив голову вперед.

Школьники, чтобы пропустить Темирболота, разделились. Он молча прошел мимо, казалось не обратив на ребят никакого внимания.

Айкан облегченно вздохнула, но радость ее длилась недолго.

Отойдя метров десять, Темирболот кинул портфель на землю и побежал обратно к ребятам. Они бросились врассыпную.

Темирболот, не обращая внимания на других, ринулся за Белеком, который помчался в сторону школы. Темирболот быстро нагнал мальчика и сильно стукнул по затылку. Белек ничком упал на заледеневший снег, ободрал нос. По снегу расплылось кровавое пятно.