Леонид Кокоулин - Колымский котлован. Из записок гидростроителя

Через минуту палатка опустела. В печке трещало смолье, а от самой двери тянуло холодом.

«Где же Андрюха? Наверное, у Полины Павловны обитает», — только подумал, а он на пороге.

— Дед, а Нельсон утопил выдру.

— Как утопил?

— Да-а, утопил, — надул губы пацан.

— Не утопил, а выпустил в воду. Выдры ведь в воде живут, там их дом, как у щук.

Андрей уставился не мигая.

— Она же не рыба? У нее зубы ого-го…

— А что это у тебя с рукой?

— Тяпнула. Я ее хотел погладить, а она… Полина Павловна говорит, она скарлатина водянистая. Дед, она блестит, — оживился Андрей, — будто ее автолом надраили. Ты бы тоже захотел ее погладить.

— Понятно. Это Полина Павловна велела выпустить выдру, да?

Андрей кивнул.

— Выдра, дед, ведь перестала есть, — тут же он заступился за Подину Павловну.

Я притянул к себе пацана.

— Не переживай, выдры всегда, едят только живую рыбу, а где ей живой набраться?

— Ловили бы — вон же река, — с готовностью подхватил Андрей.

— У нас что, по-твоему, рыболовецкий колхоз, пусть сама добывает.

Слово «колхоз» смешит Андрея, он жмется ко мне.

— Пусть ловит. А нам надо опоры ставить. Да, дед! А мы тут без тебя станок выволакивали. Я тоже помогал, крутил «шарманку».

— Значит, через полиспаст лебедкой?

Андрей кивает.

— Все дружно наваливались. — Нельсон сказал, — что без меня бы не вышло дело, честно, дед. Я наваливался изо всей силы. А когда станок показался из воды, дядя Слава, трактором по тросу его подхватил, выворотил. Молодцы, да?! Нельсон сказал — молодцы. — Андрей смотрит с надеждой на меня.

— Мне он пока еще не говорил.

— Скажет. А ты че, дед, клюешь, спать захотел, да? Давай я тебя укрою шубой…

Февраль. Солнце на лето, зима на мороз. Все ярче проступают синие пятна наледи, злее по ночам трещит, ухает лед. На Анюе лишь в полдень вытягиваются острые сосульки, и виснут на солнечной стороне. В это время начинает растекаться по реке горьковатый дух тальников и сладкий настой таволжника.

Нельсон и Димка на лыжах исходили оба берега и только под самым склоном горы отыскали небольшую площадку. Нельсон вымерял ее шагами. Димка ставил по углам флаги, утаптывал у их основания снег. И когда обозначился квадрат, приказал бульдозеристу утюжить площадку. Бульдозер сбрил кустарник, сгреб искрящийся на солнце снег, оголил полосу сто пятьдесят на двести шагов.

— Ну вот, аэродром готов. Дело за вертолетом, — сказал Нельсон.

Посадочная площадка соответствовала техническим условиям, только недоставало противопожарных средств. Зато она хорошо просматривалась со всех сторон. К площадке прирезали еще кусок, очистили от снега, притащили буровые станки. Нельсон с бурильщиками занялся «утопленником»; сушили паяльной лампой двигатель, компрессор, перебирали пускатели, меняли винтовые тросы.

Сдемонтированные стрелы, гусеницы застропили, чтобы потом, когда нагрянет вертолет, не пороть горячку.

Федя на берегу со своим звеном собирал высоковольтную анкерную опору. Талип тоже монтирует анкер. Феде хорошо видно, как у Талипа идет дело. Поплюет он на руки, и стук топора еще азартнее, отчаяннее стреляет по реке…

Первыми звук мотора уловили собаки: забеспокоились, заскулили… Славка поставил на ветер ухо.

— Ну так и есть, — сказал он, — колматит.

Все как гуси вытянули в небо шеи. Через минуту из-за гольца на горизонте повис бочонком вертолет. Славка подбросил шапку. Весь лагерь пришел в движение.

Вертолет облетел окрестность, покружился над нашей стоянкой, словно раздумывая. Зашел еще на круг, потом уж снизился, повисел над площадкой и тихонько опустился на нашу землю. Флаги пламенем плескались на снегу. Вертолет заглох, и лопасти стали затихать. Мы с Димкой подбежали к нему. Дверь отворилась, и по трубчатой лесенке сошли пилоты.

— Куда забрались! — сказал, здороваясь, командир вертолета. — Если бы не линия, не нашли… — Командир обернулся и что-то сказал пилоту. Тут же открылся задний люк, и из вертолета посыпались бочки. Мы стали откатывать их в сторонку и ставить на попа.

— Что-то не видно котлованов? Куда ставить опоры? — поинтересовались пилоты.

— Вначале надо станки на пикеты подать.

— Только и всего? У нас предписание опоры ставить.

— Опоры тоже ставить будем, но вначале станки.

— Ждать, пока забурите? — командир достал сигарету. — Ждать мы не можем, не рассчитывайте на нас. Перенесем станки и уходим. Подпишете заявку?

— Подпишем, куда денемся. Не сию же минуту улетаете… Поужинайте, свежая рыба есть — ленок, таймень…