Владимир Христофоров - Деньги за путину

«Гладиаторы» нехотя взялись за лопаты.

После обеда день катился вяло, тяжело.

— Глянь-ка! — Гена кивнул на двух парней. Один был в накомарнике, в модной куртке с блестящими кнопками, второй — с бородкой, в пляжной кепке.

— А чего? Обыкновенные пижоны, — равнодушно отозвался Савелий.

— Мешки смотри как насыпают.

— Как? Неторопливо. Не то что мы, будто на пожар спешим.

— Ох, и бестолковый ты! Мешки-то у них, гляди, вдвое меньше наших.

— Гм! А точно. Мы, выходит, зря пуп рвем?

— Давай узнаем.

Они подошли к «пижону».

Тот приподнял сетку накомарника, глянул испытующе и нагло:

— Чем обязан-с?

— Спички найдутся? — начал дипломатично Гена.

— Не курим.

— А-а, ну ладно. Сколько у вас?

— Не интересовались. Все наши.

— Прибедняетесь. Вон сколько наворотили.

— Какая разница?

— Да разница есть. Ваши мешки сразу увидишь, они меньше других. Мы, дураки, корячимся, набиваем, как на базар…

— То-то! — пижон опустил сетку. — Сыбражать надо. Мешки идут на штуки, а не на вес, понял?

— Так все так… — словно оправдываясь, сказал Савелий.

— Все-все, — передразнил пижон. — Ну и делай как все — никто не запрещает.

Они стали работать «вполмешка». Дело пошло быстрее.

Шелегеда выпрямился, посмотрел на Савелия. Подошел.

— Эге, гладиаторы, так дело не пойдет. Гальку жалеете? Или себя?

— Так вроде бы как у всех…

Бригадир запрокинул голову, прищурил глаза, придержал кепочку:

— Гля-ди-те…

«Странный какой-то. Не поймешь, то ли дурачком прикидывается, то ли воображает», — подумал Савелий, но на всякий случай посмотрел тоже вверх, однако сразу понял, что тот имел в виду не плывущий в бездонной сини, маленький самолетик; в слове «глядите», произнесенном нараспев, угадывался иной смысл.

До самого заката они добросовестно набивали мешки, что называется, под завязку. Собственно, заката солнца как такового и не было. Целый день оно неподвижно висело над бухточкой и лишь к вечеру скатилось к неровному краю дальних хребтов; поплыло вдоль ломаной линии горизонта, задевая за выступы, подпрыгивая, точно по неровной мостовой. Началось полярное лето.

— Не могу. У меня уже в глазах рябит, — сказал Савелий и опустился животом на мешок.

Появился катер с Николаем Захаровичем.

— Принимай работу, начальник! — Шелегеда надвинул кепочку на самые глаза и направился к Чакварии.

Вместе они пошли вдоль берега. За ними поплелись те, у кого любопытство пересилило усталость.

— А это что такое? — инженер остановился возле груды полумешков. — Это па-а-че-му? — он строго глянул на бригадиров.

Шелегеда отыскал глазами Савелия, прищурился и сказал инженеру.

— Мои тут работали. Считай два мешка за один.

Савелий протиснулся вперед.

— Неправда. Мы с ним, — он кивнул на потного Гену, — всего один мешок недосыпали. А потом вы подошли… Всего один мешок.

— Ну, а кто же тогда? — инженер посмотрел на рыбаков. Рыбаки молчали.

— Да какая разница, Николай Захарович? — досадливо сплюнул Шелегеда. — Все одно — хватит.

Савелий ждал, что все разъяснит парень в модной куртке. Но тот занялся своими ногтями.

Для верности пересчитали дважды. Вышло почти девятьсот мешков. Ладно, хватит.

Возвращались в поселок на тех же трех кунгасах, буксируемых катером.

За ночь лицо Савелия стянуло так, что даже сквозь сон ему казалось, будто лоб покрылся тонкой фольгой, и, когда он морщил брови, «фольга» ломалась. Утром, едва проснувшись, потянулся за зеркальцем — кожа оказалась темно-желтого цвета с белыми пунктирами на местах излома. Потом он узнал, что в той бутылке был не обыкновенный антикомарин, а очень сильная противооводная мазь для оленей. Савелий, к несчастью, унаследовал от своей непутевой матери нежную шелковистую кожу.

«А вдруг кто-нибудь за ночь украл мешки? — подумал он. — Опять насыпать?»

Но мешки никто не украл. И Савелий, с тоской покосившись на торчащую из кармана Шелегеды бутылку с отравой, представил, как все эти тяжеленные пузатые «чушки» они сейчас начнут сбрасывать в море, а потом навешивать дель невода.

Новый день, казалось, ничем не отличался от вчерашнего: то же яростное солнце, те же комариные тучи. Но какое-то почти неуловимое изменение произошло в травянистой части берега. Савелий крутил головой. Вот оно что! Он опустился на колени и разглядел в траве микроскопические голубенькие цветочки, вчера их не было. Эти малые звездочки с желтой точкой посередине напоминали глазки маленьких неизвестных зверюшек; они с наивным любопытством взирали на только что открывшийся перед ними мир.