Иосиф Келлер - Суровые дни

И вот тот же зал. Но куда ни взгляни — смокинги, визитки, фраки, военные мундиры с золотом погонов и царскими орденами; на декольтированных женщинах — драгоценные кулоны, колье, ожерелья…

До Черноусова долетают отдельные фразы:

— За границей танго — наимоднейший танец. Танцуют даже короли!

— Душенька, умоляю: скажите это мужу. Он категорически возражает, чтобы я ходила в танцкласс Саботаш-Пуковской.

— Революцию сделали кухарки и их ухажоры солдаты!

— Золотые слова!

— Я готовлю реферат на эту тему для публичного прочтения.

— Надо поставить на место рабочих!

— А мы, дурачье, правительство критиковали…

— «Лионский кредит» субсидирует «Общество уральских заводовладельцев»…

И у всех в зале глаза блестели торжеством победителей…

Сергей смотрел, как Ася танцует с Вадимом.

— Ася! С вами что-то неладное, — вальсируя, говорил Вадим. — Все началось с возвращения друга детства.

— Ревнуете? — Ася засмеялась.

— Вы всегда много рассказывали про семью Пылаевых. Особенно про Сергея. Восторгались: «Ах, какой благородный! Ах, какой справедливый!»

— Он был таким… А теперь…

«О чем они так оживленно говорят?» — думал Сергей. Ему было больно, что не он, обнимая Асю, кружится по вощеному паркету. А тут еще за спиной низкий женский голос восхищенно произнес: «Воркуют, как голубки!»

— Когда Сергея выгнали из дому, он пришел к Ростиславу Леонидовичу. Тот устроил его на завод. Взял к себе. Я, видя в Сергее вашего друга, тоже старался ему помочь, — мягко говорил Вадим.

Сергей неотрывно следил за Асей и Вадимом. Это была одна из лучших пар. Они танцевали удивительно легко и непринужденно, как танцуют постоянные, давние партнеры…

— А как Сергей отблагодарил меня? Вероломно втерся в доверие к вашему отцу.

Вадим ожидал, что Ася, как обычно, заступится за Сергея, станет запальчиво и горячо возражать. Но Ася молчала.

— Ваш отец наивен, простите за сравнение, как влюбленная гимназистка! Доверяет ловкому карьеристу, стремящемуся присвоить плоды чужой работы.

— Что? Вы обвиняете Сергея? — И тут Ася вдруг увидела в толпе Сергея. Их взгляды встретились на одно мгновение. Брови Аси удивленно поднялись.

— Проверяя последние чертежи, — снова заговорил Вадим, — я нашел умышленные ошибки. Стерты одни расчеты и вписаны другие. Рукою Сергея.

— Но зачем? Какая ему выгода? — спросила взволнованно Ася.

— Сергею нужно, чтобы Ростислав Леонидович охладел к проекту, бросил его, считая невыполнимым. — Голос Вадима звучал спокойно и уверенно. — Тут-то Сергей и займется им сам. Дьявольская хитрость!

— Какая мерзость! — воскликнула Ася и взглянула в ту сторону, где стоял Сергей. Но его уже не было.

Узнав от Елистратова, что заводское начальство включило его в состав группы благонадежных рабочих, приглашенных на благотворительный вечер мадам Пепеляевой, Сергей задумал испортить веселье генеральше и ее гостям.

Но выполнить это одному не под силу, нужны помощники, имеющие возможность присутствовать на вечере. Одного — Черноусова — он нашел сразу, вторым был выбран вахтер благородного собрания.

Когда в буфете появилась мадам Пепеляева в сопровождении Ольшванга и личного адъютанта генерала поручика Липатова, хозяйку вечера приветствовали радостными возгласами. Захлопали пробки, мужчины окружили жену прославленного командира Средне-Сибирского корпуса, высоко подняв наполненные бокалы. То была эффектная картина.

Пепеляева представила присутствующим «дорогого гостя Альберта Ричардовича Ольшванга».

— Счастлив, господа, с вами познакомиться, — низко поклонился Ольшванг.

— Впервые в этих краях? — спросила усатая полная дама.

Услыхав, что гость раньше здесь не был, она шумно вздохнула:

— В нашем городе ужасное запустение. Даже кондитерской порядочной нет.

— Отрадно, — сказал Ольшванг, — что все возвращается к нормальной жизни. Этот процесс будет ускоряться. Я рад поделиться, господа, приятной новостью: заместитель государственного секретаря Североамериканских штатов мистер Филлипс сообщил омскому правительству — Америка официально приняла на себя обязательство помогать адмиралу Колчаку снаряжением и продовольствием!

Раздались радостные возгласы.

— Но еще не все пришло в надлежащий порядок, — томно закатив подведенные глаза, прокартавила Пепеляева.

— Ваш супруг справится с этим в наикратчайший срок. — Ольшванг поцеловал пухлую ручку генеральши. — У генерала железная воля!