Лев Овалов - Утренняя смена

— Здесь, — указал Крюков, останавливаясь на площадке лестницы перед квартирой Груза.

— Я знаю...

Чжоу кивнул и нетерпеливо застучал кулаком в дверь.

Перед ними появилась разгневанная Маша.

— Николай Семенович заняты, — заворчала она.

— Пустите!

Чжоу вошел в переднюю, и Крюков последовал за ним.

— Я подожду вас здесь, — сказал он, но Чжоу не слышал его, идя по направлению голосов, доносившихся из комнаты в коридор.

— Чего это он? — с недоумением спросила Маша. — К Николаю Семеновичу нельзя, сказано вам...

— Муж, — сочувственно и кратко объяснил Крюков.

— Ой, батюшки! — ужаснулась Маша. — Будет мне от хозяина...

— А вы уходите лучше отсюда, — посоветовал Крюков. — Разберутся без вас.

— И то, — согласилась Маша. — Уйти от греха...

Груз и Зина сидели за квадратным обеденным столом, покрытым синей камчатной скатертью, купленной Машей в поселковом магазине. Перед ними остывали стаканы с недопитым чаем, в вазочках лежали дорогие, но несвежие конфеты и печенье, — Груз не любил сладкого, — и выгодно отличались от сластей положенные на блюдо сдобные румяные ватрушки и аппетитный кусок холодной телятины, приготовленные Машей на ужин.

— Ты еще недостаточно культурна, чтобы работать без брака, — сказал Груз, но так и не докончил фразу.

В столовую вошел Чжоу.

Груз сидел спиной к двери и помешивал ложечкой в стакане. По левую руку от него сидела Зина, взобравшись с ногами на стул, и, подперев голову руками, слушала инженера.

— Зина! — не смог сдержать восклицания Чжоу и неловко замолчал.

Она испуганно бросилась к нему.

— Что с тобой?

Груз поднялся из-за стола.

— В чем дело, товарищ Чжоу?

Чжоу смотрел то на Зину, то на Груза. Он уже видел, что ошибся.

— Извините... Мне передали, что Зина у вас, — неуверенно проговорил он. — Вот мы с Крюковым и зашли...

И, видя его смущение, Зина вдруг догадалась о причине, вызвавшей это посещение.

— Как тебе не стыдно! — укоризненно воскликнула она, обиженная подозрением, но в глубине сердца растроганная даже таким проявлением его чувств.

Чжоу покраснел... Как мог он так легко поверить Крюкову? С еще большей силой, чем ревность, вспыхнуло в нем раздражение против Крюкова, доносу которого он так легко поверил.

Чжоу повернулся к двери.

— Крюков! — закричал он. — Крюков, где же вы?

— Я сейчас, — отозвался тот.

Груз вздрогнул от неожиданности.

— Почему он у меня в кабинете?

Чжоу выскочил в коридор, ему хотелось обидеть, оскорбить Крюкова.

Тот стоял в кабинете возле чертежного стола и что-то прятал в карман.

— Молчите! — вполголоса воскликнул Крюков. — Потом... Я прошу вас...

В кабинет вошли Зина и Груз.

Инженер невольно взглянул на предмет своей тревоги. Рефлектор с силой отбрасывал яркий свет лампы на чертежи. Они резко бросались в глаза.

— Добрый вечер, — поздоровался Крюков. — Я пришел с товарищем Чжоу, — пояснил он. — Но я не хотел мешать вашей беседе...

Он многозначительно посмотрел на Чжоу, и взгляд его означал только одно: молчите, молчите, позже я вам все объясню.

Чжоу смутно начал догадываться, что Крюкову зачем-то нужно было возбудить в нем ревность.

— Что вы спрятали в карман? — злобно спросил Чжоу.

— Папиросы, — ответил Крюков и вытащил из кармана коробку с папиросами.

— Нет‚ — упорствовал Чжоу. — Вы спрятали что-то другое.

На мгновение Крюков нахмурился и выжидательно посмотрел на Груза.

— Я не понимаю...

— Пустяки, — примирительно сказал Груз. — Чжоу просто нервничает. Но у меня точная инструкция. Если кто-нибудь увидит чертежи, я обязан немедля поставить об этом в известность Григорьева. — Он поднял телефонную трубку. — Соедините меня с Григорьевым... Говорит Груз. У меня тут недоразумение... Зашли Зина, Чжоу и Крюков и увидели чертежи... Чистая случайность... В гостях...

— Ты что-нибудь подозреваешь? — спросил Григорьев.

— Да, — ответил Груз небрежным тоном. — Разумеется...

— Так ты задержи их‚ — сказал Григорьев. А я сообщу, куда следует. А пока хоть чаем их угощай!

Груз опустил трубку.

— Вот все и улажено. Но я вас не отпущу, раз пришли в гости...

— Поздно, — отказался Крюков. — Ведь мы попали случайно...

— Не отпущу никого, — запротестовал хозяин. — Поужинаем. У Маши отыщется бутылка вина. Посидим.

События, происшедшие вечером в квартире Груза, поразили и взбудоражили Зину. Она успокаивала себя тем, что теперь, после ареста Крюкова, волноваться не о чем. Но беспокойство не исчезало. Наоборот, появилось такое ощущение, будто нужно немедленно идти по горячим следам. Куда? Она сама не знала куда. Всех заслонила фигура Крюкова, сразу сделавшаяся таинственной и значительной. Но действовать один он не мог. Хотелось поскорее распутать все нити, хотелось загладить собственную оплошность.