Владимир Федосеенко - После смерча

— Подвинься немного, я лягу,— сказала Вера.— А ты и не читаешь? Что-то у тебя не то. Не пришел? Может, он еще кому назначил свидание? Не расстраивайся, встретишься снова с лейтенантом. Он настоящий...

— Не морочь ты мне голову своим лейтенантом, — перебила сестру Надя.— Я его ненавижу. Ты что, хочешь меня заставить встречаться с ним? Ведь и сегодня все сорвалось из-за него, пристал как смола.

— Так ты Романа и не видела?

— Нет.

— Почему?

— Да я же тебе объясняю, милиционер твой не дал встретиться.

— Значит, вы теперь ничего друг о друге и знать не будете. А он, наверное, где-нибудь там переживает...

Последние слова сестры как-то особенно тронули Надину душу. Она закрыла лицо книжкой и тяжело вздохнула. "Вот как оно бывает, когда впервые в жизни понравился парень",— подумала Вера, но сестре об этом не сказала.

— Ничего, в следующую субботу в нашем инстнтуте будет вечер, и он придет,— сказала Вера.

— Откуда же он будет знать?

— А мы пригласим к нам парней из речного техни­кума. И ему об этом сразу же станет известно. Я не думаю, что у него есть девушка. Она наверняка пришла бы вместе с ним тогда. Надо обязательно сообщить к ним в техникум, что у нас состоится вечер.

— Да ну, глупости говоришь,— отвернулась Надя. А сама тем временем думала о том, что сестра придумала неплохой выход. Тем более что Роман никогда не догадается, чья это затея, и если не придет, значит, между ними все будет кончено. Надя постарается за­быть дорогу к ним в клуб. Увидеть Романа с другой де­вушкой — это сверх ее сил. Постарается больше с ним не встречаться и вообще забыть о его существовании. И ей уже больше никто не понравится...

— Я никогда не думала, что любовь может быть та­кой мучительной. Мне всегда было смешно слышать твои бесконечные разговоры о майоре. А теперь поня­ла, что, кроме Романа, мне уже никто и никогда не по­нравится.

— Глупенькая ты моя. Помнишь Генку, мне тогда тоже казалось, что никого лучшего на всем белом свете уже не встречу...

— Как же ты можешь сравнивать того мерзкого типа с таким молодцом?

— Ты, конечно, права, Роман — геройский парень.

— Ведь он был ранен, мог бы и погибнуть. Мне про­сто жутко становится от мысли, что могло не стать та­кого человека,— снова вздохнула Надя и уже тихо до­бавила: — Я бы уже никого в своей жизни и не полю­била бы.

— Да, когда еще кончится война. И сколько еще та­ких парней погибнет... Даже страшно подумать...

— Скажи, а парни так же, как и мы, любят или они все обманщики?

— Мой Миша говорил, что когда каждый день смот­ришь смерти в глаза, перед тобой всегда стоит образ матери, а рядом девушка, которую любишь. И чувство это святое.

— Так ведь это на войне.

— Вот и правильно. Именно там человек не только закаляется, но и проявляет свой характер.

— Роман рассказывал мне о своем друге, который незадолго до гибели полюбил девушку, но так и не узнал ее ответного чувства. Я уверена, что Роман мне ни разу ни в чем не солгал. И встретиться со мной он безусловно хотел.

— В таком случае, я тебя не понимаю. Сама же не пошла на свидание с ним, а теперь переживаешь.

Надя не ответила. Но вопрос, приходил ли Роман в назначенное место их встречи, не давал покоя. И при­дет ли на вечер в институт в ближайшую субботу? Толь­ко этим теперь и жила.

И вот наконец наступил долгожданный день. Вечер в институте.

Когда в институтском клубе появилась группа парней-речников, как называли их студенты, многие обра­тили внимание на Романа, который выделялся среда них формой и наградами. Некоторые перешептывались: "Этот Надин" — и уже оглядывались, отыскивая ее глазами.

Надя первая увидела Романа, и ее всю, то ли от волнения, не дававшего покоя всю неделю, то ли от ра­дости, как бы пронзило током. Ей что-то сказала Вера, но она ничего не слышала. Стояла с побледневшим ли­цом и остановившимся где-то на середине зала вглядом. И все же краешком глаза успела уловить, что Роман, перебросившись словами с парнями, направился в ее сторону. Когда Надя поздоровалась с ним, по лицу у нее пробежала едва уловимая усмешка. В этой усмешке Роман почувствовал упрек и, хоть долго готовил себя к этой встрече, знал, что сказать в свое оправдание, тем не менее растерялся, потому что рядом с Надей стояли Вера и подружки. Хорошо, что на выручку пришла Вера.

— Где это вы так долго пропадали?

— Обстоятельства так сложились, что пришлось снова на передовой побывать. Меня в городе всю эту не­делю не было.