Виктор Астафьев - Прокляты и убиты

– Хочу.

– А выпить?

– Как всегда.

– А-а…

– Ну, это само собой разумеется!

– Хулиган.

– Командование так не считает.

– А что оно, командование, в людях понимает? Да еще в таких самоуверенных, как ты?

«Ночевать останется», – шелестел шепот в первой роте. «Ага, ночевать! – осаживал служивых Коля Рындин. – А коня куды? Я вот сходил, супонь и чересседельник распустил, из кошевки сена коню бросил…» – «До коня ли тут, ковды сердце в клочья?!» – «Все одно коня кормить и поить надобно…» – «Вот и напои, помоги родному командиру. Он родину потом спасет!..»

Однако дружба дружбой, но служба – службой. Поздним вечером Валерия Мефодьевна тихо-мирно убралась из казармы, прикрывая шалью растерзанные губы, и, к удивлению своему, обнаружила совхозную лошадь обихоженной, напоенной и бдящего возле лошади солдата в кошевке под сеном нашла.

– А-а, это ты, Коля?

– Я, я, Валерия Мефодьевна. Щщас запрягу. На всякий случай при коне был. Тут ведь народ-то хват на хвате, ой-е-ей, оторвы! Токо моргни – ни хомута, ни шлеи, ни седелки – на подметки утартают, после и подметки оторвут.

– Спасибо, Коля. По Аньке-то тоскуешь?

– Да как те сказать? С одной стороны, навроде тоскую, с другой стороны, и нековды. Сборы-соборы, суета, не забыть бы чего думаешь, команду в срок и ладом сполнить норовишь.

– С одной стороны! С другой стороны! Я вот возьму да привезу девчат. Плачут они, дуры, по вас. – Валерия Мефодьевна чуть было не проговорилась, что Анька получила похоронку на мужа и теперь плачет по нему, а может, по Коле, может, и по обоим сразу – баба она сердобольная.

– Дак чё тут сделаешь? – развел руками Коля Рындин. – Отродясь так было: бабы плачут, мужики скачут! – Обрядив лошадку, вежливо подтыкав под сиденье остатки сенной объеди, Коля Рындин со вздохом добавил: – Насчет девчат, пожалуй что, не успеешь. Робята сказывали – завтре отправка. А солдаты от веку больше царя знают. Ну, спасай тебя Бог!

– Спасет, спасет, если вы спасете, – отстранение глядя куда-то, вздохнула Валерия Мефодьевна и, тронув вожжи, вроде бы как сердито добавила: – Аньку-то не забывай. Верная баба, истинно русская баба, хоть и нраву бурного.

Полк по боевой тревоге вывели из казарм на рассвете. Пока собирались, пока выстроились, пересчитались, перепроверились, отыскали засонь и самовольщиков, собрали разгильдяев, среди которых, конечно же, скрывался и Петька Мусиков, и закаленный в борьбе со всякими порядками бес Булдаков. Петька Мусиков успел уже толкнуть вторую пару белья, новые портянки, подшлемник, обожрался картофельными лепешками и скандально доказывал, что все это лоскутье ему в походе не нужное, кушать же охота, потому как заморили его в запасном полку, обожрало его в роте советское командование. Дневальные заволокли Петьку обратно в каменную казарму, надавали пинкарей. Он орал и матерился на весь военный городок. Но вот наконец-то унялся и Петька Мусиков, стоит в строю вроде как вместе со всеми, слушает напутственную речь какого-то важного комиссара, на самом деле дремлет, порыгивая, пуская горячий дух в новые валенки.

У оратора рожа по габаритам мало чем отличается от старорежимных казарм, из алого кирпича сложенных. В разъеме комсоставского полушубка видны золотистые, празднично сверкающие звезды, в остальном же политический начальник одет во все походное, боевое, хотя ни в каких походах он не бывал и ходить, тем более ездить, не собирался, однако всем своим видом, полевой амуницией показывал, что сердцем и телом, распирающим форменную одежду, он там, в сражающихся рядах, да что в рядах, он, как на плакатах, – впереди их, с обнаженной саблей в одной руке и со знаменем в другой. И, вдохновленные его пламенным словом, идут за ним патриотические массы в кровавый бой и готовы умереть за него, за Родину все до единого.

«Шкура! – очнувшись от сладкой дремоты, икнул Петька Мусиков. – На тебе бы, на курве, бревна возить, а ты языком молотишь…»

И кабы один разгильдяй, кабы только несознательный элемент Петька Мусиков так думал – так думали многие бойцы, однако большинство и думать-то себе не разрешало, полагая, что так оно и должно быть: одним морды в тылу наедать, другим умирать в боевых окопах.

Пока, надсаживаясь, все более багровея от словесных усилий, выбрасывая пар из свежеобритой пасти, кричал оратор про Родину, про партию, про долг, про родного отца всех народов, но в первую голову про героические сражения, кипящие там – указывал он на запад, – с обратной стороны, с востока, выкатилось солнышко и, проморгавшись со сна, начало пялиться на многолюдный военный строй.